幕末に活躍した人物については、その評価が分かれることも珍しくない。その行動を肯定的に捉えれば、間違いなく一種の「先駆者／功労者」の評価になるものの、一面ではちょっとばかり首を傾げたくもなる行動もある場合などがそうだ。たとえば、幕末尊王攘夷の志士として一般

平安京を開いたことでも有名な第50代・桓武天皇（737-806年）の同母弟に、一回りほど齢の違う早良親王（さわら／750-785年）という方がいた。共に父は、第49代・光仁天皇（709-782年）だ。天皇家は特別の存在だと思っている人でも、長幼の順の扱いは庶民階級とそんなに違わな

現在では「日本」と言っているこの国を、アマテラスの代々子孫が治めることの正当性は、神話の「天壌無窮の神勅」にあるとされている。その「天壌無窮」とは、日常生活ではあまり使わない言葉だが、平たく言えば「天地を永遠に」ほどの意味になり、これに続く「神勅」は「神

ペリー代将率いるアメリカ海軍による、いわゆる「黒船来航」（1853年）から、それ以降「明治維新」に至るまでの期間（約15年）を、一般的には「幕末」（江戸幕府の末期）と呼ぶ。一口に言えば、「江戸幕府」の在り方を巡り政治的にも社会的にも大きな混乱を生じた時期だ。～

～「来世」を（素晴らしいものと）信じる者は（現世での）死を恐れない～なぜなら、「来世」とは「現世」の苦労や悩みから解放された、文句のつけようもなく素晴らしい場所である、とされているからだ。実は同様な概念を指す別の言葉もある。「厭離穢土 欣求浄土」（おんりえ

それまで縁のなかった日本にキリスト教を最初に紹介した人物は宣教師フランシスコ・デ・ザビエル（1506？-1552年）だが、ただし、その「布教活動」の中身が、現代日本人の感覚からしたら、ちょっとばかり曲者で、むしろ「布教後」の展望に重きを置いたものになっていたともい

室町八代将軍・足利義政（1436-1490年）の時代には、「さんま」という感覚を抱いていた人もあった。とは言っても、今姫隊員が頭に浮かべたであろう「秋の味覚のサンマ」や「TV司会者のさんま」ではない。文字通り「三人の悪魔」の意味であり、「三魔（さんま）」と書く。簡単

仲間内の雑談の折、話の流れからひょっこり話題が「お茶」に飛んで、一人がこんな発言を。～日本に「お茶」を伝えたのは、確か僧・栄西サンのはずだッ～見るからに自信満々の発言だ。突拍子もないタイミングだったこともあって一同の反応は芳しくない。そこで、発言者は子細

武家統制を目的とした「武家諸法度」（元和令／1615年）は、徳川幕府初代将軍・徳川家康の命により二代将軍・秀忠がまとめ上げ、それ以降以下のように数度の改訂？が加えられている。〇寛永令（1635年） 三代・家光 →参勤交代／大船の建造禁止〇寛文令（1663年） 四代・家

歴史に派手なデビューを見せたものの、その後については案外よく知られていない人物もいる。たとえば、「本能寺の変」（1582年）の後、織田家後継者を巡る関係者協議の折に登場した「三法師」もその一人だ。当初は、本能寺に倒れた織田信長（1534-1582年）の息子たちである次

「9,876,543,210」・・・例えばこれを漢数字で表記するなら、「九十八億七千六百五十四万三千二百十」となる。常日頃から見慣れ使い慣れているせいもあるのか、両方を書き並べ見ると、現代日本人にとっては「断然」とまでは言えないにしても、前者の方が分かりやすい。 そし

多数の人物やあるいは出来事の中から、傑出した三人（三つ）を選んで、「三〇〇」とか「三大✕✕」との名称で呼ぶことは珍しくない。たとえば人物なら、「三英傑」※1や「維新の三傑」※2がそうだし、出来事なら「江戸幕府の三大改革」※3もその法則？にバッチリ当てはまって

たとえば、日本文字で表記するなら「歩く／あるく／アルク」の音韻をアルファベットを使って「aruku」と記す方法を「ローマ字」と呼んでいる。こうしたいわゆる「ローマ字」表記は、古くは戦国時代にも存在したことが確認されているようだから、おそらくは日本語習得に懸命だ

江戸幕府第10代将軍・徳川家治（1737-1786年）の長男・家基（1762-1779年）には、徳川宗家の通字である「家」の字を賜りながら、将軍職には就けなかったために「幻の第11代将軍」とのニックネーム？もあるようだ。幼年の頃から聡明で文武両道に秀でた優秀な人物だったとされ

「藤原」姓は、中大兄皇子（後の第38第・天智天皇／626-672年）に協力し、後の国家改造を導くことになった中臣鎌足（614-669年）に下賜された。 通説ではこのように鎌足が「藤原氏」の始祖と説明されることが多いのだが、しかし、実際にはその鎌足の子である「藤原不比等」

～一隻のポルトガル船が種子島に漂着して、日本に鉄砲を伝えた～また、あるいは、～種子島に流れ着いた一隻の中国船に乗っていたポルトガル人が、 2丁の鉄砲を携えていた～いずれもいわゆる「鉄砲伝来」（1543年）についての説明文だが、漂着とされる船舶がポルトガル船だ

道端で見つけた千円札一枚を律義に交番へ届けたものの、折悪しく交番巡査が不在だったために、後日の出直し手続きが必要になって一層面倒なことになった。なんとなく不運が感じられるこんな出来事を、仲間の一人がひどく得意気に話してくれたことがあったのだが、その折に飛

公家であり政治家であった岩倉具視（1825-1883年）の名は、明治維新に大きな貢献を果たした人物、いわゆる「維新十傑」にも加えられている。いかにのんびり屋のヒメ隊員であっても、このことはさすがにご存知だろう。これは、幕末期において公家・政治家の立場を最大限に利用

何かとあれこれがあった秋篠宮の長女・眞子様のご結婚から数年が経ったが、現在のところなんとか収まっているように見受けられるところだ。この眞子様は、先代天皇の孫娘に当たる方だが、ところが、つい160年ほど以前の1862年には、孫娘どころか現役天皇の妹姫の「皇室婚約す

歴史の中には、まさに時代を切り取ったかのような言葉・セリフが登場することがあるものだ。例を挙げるなら、たとえば、この言葉などもそうだろう。～平家にあらずんば人にあらず～武士階級がようやく頭角を現し始めた平安時代に登場した言葉だ。ただ、このセリフを吐いた人