我が国への鉄砲伝来は、1543年種子島に漂着したポルトガル人が持っていた2丁の火縄銃を、種子島の領主「種子島時尭」が買い取ったのが始まりとされている。種子島時尭は、買い取ったうちの1挺を種子島の刀鍛冶に貸し与え、火縄銃の複製を作るように命令し、わずか1年余りで国産化に成功した。ポルトガル人が持っていたのはヨーロッパで作られた火縄の燃焼が遅く弾丸発射まで時間のかかる「緩発式火縄銃」ではなく、東南アジアのマラッカで改良された引き金を引くとすぐに点火し弾丸が飛び出す「瞬発式火縄銃」だった。その後、根来、堺、国友で「瞬発式火縄銃」の量産が始まり、鉄砲伝来から6年後の1549年には、織田信長が500挺の…