6月29日（土）は、兵庫県香美町のハチ北観光協会が主催する「世界ジオラン練習会」に参加しました。
この練習会は、「山陰ジオパークの山々を眺めながら伸び伸びと走ると同時に故障のない走り方を学び、健康増進と活き活きした生活のための身体づくり、また大会出場の練習をする」ことが目的とされています。今年は5月から11月までの間に10回計画されており、今回が4回目となります。 走友のワイチさんは以前からたびたび参加しており、私も気にはなっていました。しかし、ハチ北で行われる大会には何度も参加していますが、当地からは車で片道2時間半ほどかかるので“練習会”の会場としてはやや遠く、今まで足が向かいませ..

実はこの日、私がしたかったもう一つのこととは、この駅のすぐ近くにあるというある「寿湯」という温泉へ行くことでした。 それはキワモノ好きな温泉マニアの間で、「究極の路地裏隠し湯」とか「路地裏にひっそりと湧く純粋な極上湯」、あるいは「ゲロ渋系の公衆浴場」などと言われている伝説のかけ流し温泉なのです。もっとも、地元の人に道を尋ねようとしてこの温泉の名をだすと「寿湯はお勧めしない。もっと新しくて綺麗な温泉を教えてあげる」と言われたりするとのこと。しかし私などは、「あんたも好きねえ」と言われて臆さない昭和世代なので、そんな話を聞くと、いっそう行ってみたくなるというものです。
「湖畔のいで湯と梨のま..



 この後もできるだけ線路の近くを通るようにしたので、桁下制限のある線路下を潜る時もありました。 そうするうちに浦安駅へ。ここで、ようやく20キロを過ぎたところです。 この駅舎が建てられたのは1934（昭和9）年。以来90年が経過し、かなり老朽化しています。そのためJRは最近、駅舎・跨線橋・ホーム屋根・待合、トイレなどの施設を撤去する方針を示し、その後については地元の琴浦町が、現在の待合と同じ程度のトイレ付き施設を作る方向で検討されているようです。
私は、そう遠くない将来に壊されてしまうであろうトイレに入り、そっと記念写真を撮りました。 そしてさら..



 6月25日（火）は、前からやってみたかった『駅巡りロンリーマラニック』を決行。御来屋（みくりや）駅をスタートして東へ向かい、松崎駅までの10の駅を走って巡りました。 ［路線図］ 御来屋駅には自転車で向かい、午前7時半に到着。 しかし、すぐにスタートはしません。山陰線のほとんどの駅は無人駅ですが、そこに停まる列車は1時間に1本あるかないかというレベル。ところが7時39分に鳥取行きの上り列車が、そして7時40分には米子行きの下列車が相次いで出発します。山陰線は単線なので、先に入った下り列車が上り列車の到着を待ち、この駅ですれ違って出発するダイヤ。まずはこの光景..

私が住んでいる大山町名和地区には「なわのわ」というまちづくり組織があり、地域の活性化に取り組んでいます。そのイベントの一つとして6年前からおこなわれている『なわのわさんぽ』は、地区内の名所や旧跡を訪ね歩くもので、当初から私が案内役を務めています。 ということで6月21日（金）は、「奈和滝」を訪ねました。この滝は地区内にありながら、地元の集落の人以外にはほとんど知られていない、いわば“幻の滝”なのです。実は昨年も今回のコースで計画したのですが、当日はあいにく雨でした。そのため、室内で映像を見ながらの「バーチャルさんぽ」で実施。しかし今回は、前夜から降っていた雨も明け方には上がり晴天の下、“..

6月9日（日）は、津山市で開催された『Nagi Peaks Tough Trail Challenge 2024』に参加しました。チャレンジコース（57�q／4590mD+）とミドルコース（32�q／2200mD+）がありますが、私はチャレンジです。
 この大会では、距離が52キロだった2019年に初めて出て完走しています。しかしその後2年間はコロナで中止。5キロ長くなった新コースで再開された一昨年の大会では、中盤に熱中症のような症状になってDNF。リベンジを期した昨年は、52キロ地点の関門に7分遅れて関門アウトと、このところ2連敗しています。
「今回こそ」と臨んだ結果を先に言うと、なんと大..

今日、「公益財団法人 阿蘇グリーンストック」というところから、大判の封筒が届ました。「たぶんASO VOLCANO TRAILの関係だろう」とは思いましたが、この法人名は大会の後援や協賛団体にはなかったので、確信があった訳ではありません。しかしよく見ると宛名の下に、「ASO ボルケーノトレイル完走記念」と小さな文字で印字してありました。 「やはりそうか」と思って開けてみたところ、入っていたのは和紙でできた完走証。そういえば大会の要項に、「完走者には完走証と記念品をお渡しします」との記載がありました。しかし、ゴールした時に完走証が発行されている様子がないのでスタッフさんに、「完..

2月から5月の4か月間に、12ものレースやランニングイベントに参加しました。ひと月平均3つで、しかもうち4つはウルトラ級のもの。これは、いささかやり過ぎだったかもしれません。 そのためでしょうがCOROSの「トレーニング状態」の表示には、「運動量を減らして休憩せよ」というメッセージが、ほぼ恒常的に出ています。感覚的にはそうでもないのですが、毎度まいどこれを見せられるとさすがにモチベーションが低下。走るのをためらいがちになり、代わりにウォークをする日が多くなっています。 ランの場合は、人通りが少ない農道や林道へ入っていくことが多いのですが、ウォークの時は近くの学校周辺や公園な..

6月5日（水）は、近所の小学校のマラソン大会がありました。毎度のことですが、ボランティアセンターを通じて協力依頼を受けます。ただしこの学校の場合は児童と一緒に走るボランティアではなく、コース沿道の監視ボランティア。他の6人のボランティアとともに、これに参加しました。
コースは、学校周りの町道と県道。私の役割は、黄色の交通安全旗を持ってコース上の交差点に立ち、児童たちが安全に走れるように監視・誘導することです。 はじめに、校庭で開会式が行われました。 
 これが終わってから歩いて持ち場の交差点に行き、児童たちの通過を待ちます。というか実は待つ間もなく、現地に着いたら..

51キロ地点の鹿島エイドへ入る時、エールを送ってくれるおばちゃん・・・いえお姉さんたち。私がカメラを向けると「神様は余裕ですね」と笑っていましたが、いえいえ余裕など全然ありませんとも。
 さて、以前はこの先で勾配のきつい横手林道へ入り、その後に半島北岸を西進してから、さらにもう一つ山越すコースでした。しかしここ数年は、山崩れなどで通れないところがあるようでそちらへは向かわず、比較的アップダウンが少ないルートをジグザグに進み、距離を稼ぎながら半島を横断するように変更されています。新コースは獲得標高が少ないので楽になったように見えるのですが、実際は日射しを遮るものがほどんどなく、..

5月26日（日）は、『2024えびす・だいこく100Kmマラソン』に参加し、美保関から出雲まで走ってきました。 2年ぶり12回目の参加ですが、この大会には2008年に初めて出場し、2019年には10回目の完走を果たして「えびす・だいこくの神様」の称号を得ています。神様は、次の11回目からは青色の永久ナンバーを付けて走れるのですが、その後の2年間はコロナで開催中止。3年ぶりに開催された一昨年の2022年大会でようやく、神様の印である永久ナンバー「41」を付けて走ることができました。ということで、今回は神様として2度目の参加となります。 ところで、いわゆる「100キロマラソン」..

5月20日（月）は、遅ればせながら今シーズン初の大山登山。午前8時50分に、夏山登山道から入っていきました。 五合目に鎮座する「山の神さん」の前では、今シーズンの安全な登山を願い、そっと手を合わせます。 思ったより人は少なく、八号目を過ぎて木道に出てからも、登山者の姿はちらほら。 頂上も、まったく混雑はなし。山頂碑にタッチしてすぐに下山しようとしたのですが、木道工事の資材を運び上げるヘリの飛来時間とバッティング。足止めされた間は避難小屋に入り、2階から作業の様子を伺います。資材は小屋のすぐそばに降ろされるので、ヘリの腹をほぼ真下から見ることができま..


間もなく日没となり、暗がりの中を険しい登山道へ向かっていきます。 これを登り切ったところは草原のようでしたが、ヘッドライトの明かりが照らし出す範囲はごく狭いため、昼間に感じたような開放感はありません。それどころか、尾根筋のようなところへ出た時は、強烈な風とこれに伴う寒さに襲われます。キャップが飛びそうなので手に持って進みましたが、少し恐怖を感じるほどでした。 これをようやく逃れた頃、視線の先に現れたのは、こちらを向いて立つ大きな牛。コース誘導のマーカーがその先にあるので、行く手を牛に遮られた状態です。迂回して進もうかと思いましたが、牛がどう反応するのか不安で、..

エイドを出てから1キロほど続く舗装路では、エイドで少し食べ過ぎたことと厳しい暑さのためにほどんど歩き。それでもトレイルに入ってからは、ゆっくりながら走り出すことができました。 さらに進み、「進入禁止」の看板の先へと入っていきます。この大会のコースには、牛の放牧や採草をしているエリアが多数含まれますが、そこは家畜伝染病を避けるために通常は、関係者以外が通ることはできません。阿蘇の人たちが極めて大切にしておられるその場所を、この大会に参加した私たちは、例外的に通していただいているのです。本当にありがたいことで、感謝の気持ちを禁じえません。 
 登りはしだいに厳しいもの..

出走した435人のランナーたちは、スタッフやギャラリーに見送られスタート。500mほど進むと、すぐにトレイルへ入ります。しかし勾配はさほど急ではなく、走れるところも結構ありました。 軽快に進んでいたところ、スタートから3キロほど進んだところで突然の渋滞。足を止められた30人ほどのランナーが一塊りになって、私の前にいました。 どうやら、この林道と交差する水路を越えるのに時間を要しているようです。昨年は、「序盤の渋滞に1時間近く待たされた」というランナーの情報もありましたが、それがこの地点なのでしょう。待たされることを覚悟しましたが、思ったより順調にはけていき、3分..


 5月11日（土）から12日（日）にかけ、熊本県で開催された『ASO VOLCANO TRAIL2024（阿蘇ボルケーノトレイル2024）』に参加しました。 このレポートは、とても1回や2回で終わりそうにありませんが、結果を早く知りたいという向きもあろうかと思いますので、とりあえずそれを先に書きましょう。なんと私は2位。しかも1位とは、21秒の僅差でありました。
おっと、万が一にも誤解がなきよう付言しますが、これは当然のことながら前からではなく後ろからの順位。つまり私はブービーということです。なお、ゴルフなら当然あるはずのブービー賞が用意されていなかったことは、ちょっと不満です。 ..



 ゴールデンウィーク終盤の5月5日（日）は、気温が29度まで上がる夏日。きっと街は賑わっていたことでしょうが、人混みが嫌いな私は家でダラダラと過ごしておりました。暑いのでランニングもためらっていましたが、それも午後が半分過ぎた頃からは少し和らいできたので、ひとっ走りしてくることにします。 
適度なアップダウンのあるロードをしばらく走り、大山を背後に置く堤の前に差し掛かかった時でした。その周りをを囲む樹々の中に、複数の白い鳥の姿を目にします。コウノトリでした。同時に確認できたのは9羽ですが、数えている間もそれぞれが樹々の枝葉の中へ入ったり出たりしていたので、さらに数羽いた可能性もあります..


5月1日（水）は、大山の麓の“とある”小学校で、「春の校内マラソン大会」がありました。児童数が60人くらいと小規模なので、とてもアットホームな学校です。恒例により依頼を受け、われら「だいせんRC」からもメンバー5人が参加。児童たちと一緒に走ります。
 低学年、中学年、高学年の3つのグループに別れて行われ、距離はそれぞれ0.6キロ、1.3キロ、1.8キロ。前のグループが全員ゴールしてから次のスタートとなるので、短めの距離ではありますが、私たちは3回連続で走ることになります。グラウンドには、応援にきた保護者の姿もたくさんありました。
 コースは、学校周りの農道。水が張られた田..

そしてスタート。コースの幅はさほど広くないので、ゆっくりペースで走り出します。 それにしても、鴨川ってこんなに橋が多かったのだと改めて思いました。 スタートから2.5キロ進んだところが北の折り返し。 対抗するランナーと、エールを交換するする光景も見られます。 スタート地点へ帰ってきた時のタイムは28分台で、まずまずというところ。5キロ部門はここでゴールですが、10キロ部門は折り返して再び北へ向かいます。我らハーフ部門のランナーたちは、ここからさらに約2.75キロ先にある、南の折り返し地点を目指して直進します。 南の方へ..



 身体を鍛えて、環境を守って、エコマラソン！ 

4月28日（日）は、京都市であった『鴨川エコマラソンGWスペシャル』に初めて参加し、ハーフマソンを走ってきました。 いきなり余談ですが、京都の「かもがわ」には、「賀茂川」と「鴨川」の二つの表記あります。上流の上賀茂神社や下鴨神社の東を流れているのは「賀茂川」で、これが出町柳を抜け、北東から流れてくる高野川と合流した地点から下流を「鴨川」とする表記するのが一般的です。さらに「鴨川」を「加茂川」とする向きもあるので、厳密には3つの表記があることになります。 行政的には明治政府が旧河川法制度を施行した際、「鴨川」に統一されたの..