最近はサプリメントにかなり人気があるようです。自宅の近くのドラッグストアは半分スーパーになっていますので、ちょっとした買い物によく行くのですがかなり広いスペースがサプリメントで占められています。効能がありそうなものから聞いたことがないものまで並んでいますが、それなりの需要があるのでしょう。ただこういった健康食品の類を、素人が勝手に飲んでも良いのかというのはやや疑問です。最近マキベリーというサプリメントが注目されているようです。私は全く知りませんでしたが、強い抗酸化作用がある果実由来の液体の飲物のようです。マキベリーは、南米チリのパタゴニア地域に自生するマキという植物の果実です。その歴史は古く、現地の先住民族であるマプチェ族が何世紀にもわたり食用や薬草として利用してきました。マプチェ族はこのマキベリーを摂取...マキベリーには強力な抗酸化作用がある
健康長寿を目指すうえで大事なことというと、健康診断を受けたり、適度な運動をしたりと色々なことが挙がってきますが、私はすでに長寿は希望しなくなっています。77歳になればいつ死んでも良いような気がしていますが、こういった心境になったのはここ2年ぐらいのような気がします。私は特に医者嫌いではないのですが、友人たちを見ても好き嫌いに関わらず医者の世話になる年齢となっているようです。ほとんどの病気は年齢とともに急速に増えてきます。たとえば膵臓ガンの年齢別死亡率をグラフにすると右肩上がりにはなりますが、曲線になってしまいます。そこで縦軸（年齢別死亡率）と横軸（年齢）を対数に変換してグラフ化すると綺麗な直線になります。これを数学的にはべき乗則と呼んでいるようです。この意味はよく分かりませんが、べき乗則は多くの自然現象や...日本人の6人に1人が運動不足で死んでいる
私が新型コロナで肺炎となり退院してから2か月ぐらいでまた体調が悪くなりました。多分肺が悪いのだろうと、自宅の近くの呼吸器内科に行ってみました。やはり肺炎になっており、ここで治療を受け、かなり良くなったと感じたころこの医師にここではできることがないから入院した大病院に行けと紹介状を書いてくれました。やむを得ず大病院に行ったところ、ほぼ治っていると言われ、薬を処方され次週行ったところ完治しているとのことでした。結局自宅近くの医師は、検査結果を読み間違えていたようでした。この医師が良い医者かどうかやや疑問になり、その後行っていません。患者にとっていい医者かどうかの判定はなかなか難しいことです。基準値第一主義の医者も割とどこでもいるようです。基準値第一主義の医者かどうかというのは、薬について質問してみるのが分かり...基準値第一主義の医者か患者にとっていい医者か
私は若いころから心拍数が90〜100近くと、かなり多い方です。小動物では早く大動物ではゆっくりしていますが、一説によると一生の心拍数は皆同じという話しがありました。これによると心拍数の多い私は、ゆっくりしている人より寿命が短いのではと心配していました。医師によれば頻脈という程ではなく、放置していても問題ないという事でした。実際ヒトの心拍数はキリンやトラと同じぐらいですが、寿命はヒトがずっと長く心拍数と寿命は関係がないようです。今でも心拍数は多いのですが、この歳（77歳）まで元気ですので個人差という事かもしれません。さて心臓は生まれてから死ぬまで毎日およそ10万回の拍動を繰り返しながら、全身に血液を送り続ける働き者の臓器です。1回の拍動で60ミリリットル、1分間に約5リットルの血液を送り出し、1日にすると牛...毎日10万回も心拍する心臓はいつ休憩しているのか
少し時間が経ってしまいましたが、兵庫県の斎藤知事がパワハラ疑惑で失職し、選挙にて再選されました。最近これに関する記事がいくつか出ていましたので、私のまとまらない意見を書いてみます。発端は3月にパワハラ疑惑の7つの項目について内部告発されたことのようです。このパワハラの詳細はよくわかりませんが、かなりひどいものであったとしても周りから諫めるなど何らかの手段があったような気がしますが、内部告発というのはあまり好きなものではありません。斎藤知事はすぐ誰が出したのか調査を命じましたが、素直に従うような人であれば、こんな内部告発はなかったはずで、やはり知事は人間性にやや問題があったのかもしれません。結局この告発者であった県民局長は自殺してしまいました。この自殺に追いやった責任が、知事にあるかというとあまり問題となり...斎藤兵庫県知事の告発、失職、復活までの経緯
自宅の近くにかなり大型のドラックストアがあります。ここは半分スーパーのようになっていますので、食品や飲料などもそろっておりよく利用しています。行きつけのクリニックには当然薬局がありますが、ここはいつも混んでおりかなり待たされますので、このドラックストアの調剤薬局で薬を出してもらっています。この店の一角にサプリメントのコーナーがありますが、驚くほどの多品種が並んでいます。ほとんどが機能性食品の類のようですが、医薬部外品などもありそうで、こういったものを多種類飲むのはやや恐ろしい感じもします。確かにこうしたサプリメントの多重摂取による腎機能障害が出ることはあるようです。腎臓は血液をろ過して老廃物や余分な塩分を尿として体の外へ排出します。多くの医薬品も腎臓から身体の外へ排出されています。また腎臓は体に必要なもの...腎機能の低下によって思わぬ副作用が現れるケースがある
私は2月にコロナの肺炎で入院した折、かなり体重が減ってしまいました。この時はベルトの孔が2つぐらいずれてしまいましたが、やっと元の孔に戻ったもののまだやや緩くなっています。これは筋肉の減少ではないかもしれませんし、健康的にも問題はなくなっていますがやはり気になる状況といえます。筋肉の減少は非常に早く始まり、30代からという説もあるようです。加齢によって筋肉量が減少し、筋力が低下した状態をサルコペニアといいます。筋肉は30代から毎年1〜2％ずつ減少し、80歳になると20代と比べて約30％もの筋肉が失われるといわれています。サルコペニアは一般的に高齢者に多く見られますが、若い女性にもそのリスクがあることが分っています。女性は男性に比べて筋肉量が少ないうえに、現代に多いデスクワーク中心の生活では、身体を動かす機...気付かないうちに筋肉が減る、サルコペニア
沈黙の臓器といわれる肝臓ですが、肝臓ガンは初期の段階では自覚症状がなく、ある程度進行してから症状が現れることが多いのが特徴です。年齢別にみた肝臓ガンの罹患率は、男性では45歳から増加し始め、70歳代に横ばいとなります。女性では55歳から増加し始めて、罹患率、死亡率は男性の方が高く、女性の約3倍であるといわれています。日本国内の肝臓ガンの死亡率の年次推移は、男女とも最近減少傾向にあり、罹患率は男性で減少、女性で横ばいになっています。肝臓ガンは主にウイルス性肝炎、アルコール性肝炎、非アルコール性脂肪性疾患などのよる慢性的な炎症で起こります。そのうち約90％はB型肝炎・C型肝炎ウイルスであり、長期間ウイルスに感染し肝臓の破壊と再生が繰り返されると、やがて肝臓が硬くなり肝硬変になります。その過程でガン細胞を増殖さ...自覚症状がない肝臓ガンのサイン
死に至る病気の代表各といえば、ガン・心疾患・脳血管疾患ですが、近年新たに「誤嚥性肺炎」が加わったようです。日本人の死因第6位にランクインし、死亡者の97％が70歳以上という誤嚥性肺炎は、高齢者にとって3大疾患にも劣らぬほどの大きな死亡リスクとなっています。唾液と一緒に食べかすが、あるいは口の中の細菌が気管から肺へと流れ込み、それが蓄積して炎症を起こして肺炎になります。今や日本人のメジャーな死因となっている誤嚥性肺炎です。近年とりわけものを飲み込む嚥下機能が衰えた高齢者にとって、この肺炎は大きな恐怖の対象になっています。しかし誤嚥とそれに伴う「むせ」は、高齢者に限らず老若男女誰しも避けることはできません。誤嚥性肺炎を防ぐにはどうすればいいのか。誤嚥しても肺が菌まみれにならないように、口腔環境を清潔に保ってお...日本人のメジャーな死因を予防する習慣
このブログでもたまにサプリメントについて取り上げますが、私はほとんど飲んだことはありません。何年か前かみさんが喫煙でビタミンCが壊れるという事を読み、サプリメントを買ってきました。ビタミンCであれば飲んでも問題ないだろうと、しばらくカプセルを飲んだことがある程度です。サプリメントは気軽に栄養を摂取できることから、多くの人が毎日摂取しているようです。ある試算によると、日本の健康食品・サプリメントの市場規模は約1兆4000億円に上ると言われています。このサプリメントと健康の関係について、エビデンスの観点からどのようなことが分っているのでしょうか。結論的には、健康にメリットがあると考えられているサプリメントは数少ないようです。サプリメントの市場規模が大きいこともあり、それによって利益を生み出そうとしている企業が...大部分のサプリメントに意味はない
認知症の治療薬は2種類が承認されていますが、いずれも抗体薬という分類になっています。そのため非常に高価であり、日本の医療制度でもかなりの負担になりそうです。しかも治療といっても改善するわけではなく、進行を止める効果しかないと言われています。従って認知症を発症してすぐやその可能性があるという患者しか効果がないようです。こういった治療薬について、実はもっと簡単な方法で効果があるという記事を紹介します。認知症はその症状がや原因が一通りでなく、複雑な病気と感じられるため、治療も複雑なものというイメージがあるかもしれません。メディアには認知症に効くとうたう食品やサプリメントの宣伝が多数みられるため、何が本当に必要なのか分からなくなりそうです。しかし実際のところ、認知症は検査だけでなく、使うクスリもシンプルです。医学...認知症に本当に必要なクスリはごくシンプル
私が30年近く勤務した東京研究所（通称東研）の65歳以上のOBを集めた会が開催されました。どうやって連絡を取ったのか分かりませんでしたが（私のところはメールでした）、男性60人、女性20人も出席しました。皆さんほとんどが20年ぶり以上ですが、歳をとってもすぐに誰だかわかるというのも面白いものです。12時開催で受け付けは11時半からとなっていましたので、11時40分ごろ会場に行くともう多くの人が集まっていました。皆さん一刻も早く会いたいという思いがあったのでしょう。一応席が決まっており、隣にT君が来ていました。彼は現役のころから若干太っており、健康診断後の結果が悪いところだらけで怖くて見られないという、病気の巣窟のようでしたが、77歳になっても元気でいましたので多病息災なのかもしれません。反対側がYさんでし...東研有志の会に行ってきました
ビールは私も割と好きな酒で毎日飲んでいますし、居酒屋など行くとまずビールとなっています。それでもジョッキ一杯くらいでほかの酒にしていますが、アルコール濃度も低く気軽に飲めるからかもしれません。最近ビールの原料のひとつであるホップには、健康を促す様々な性質があることが分ってきました。実験室内での多くの研究や少人数の人を対象にした研究からは、ホップに含まれる物質には抗菌、抗腫瘍、抗炎症、血糖値の調整といった幅広い特徴があることが分っています。専門家はこの植物が心血管疾患、糖尿病、胃腸障害、さらにはガンに対する効能を持つ可能性を探っています。ホップが持つ有益な性質の大半は、雌株の毬花に豊富に含まれる抗酸化物質に由来します。毬花は、ビールの製造に使われる部位で、抗酸化物質は炎症を抑えたり、細胞を損傷から保護したり...ビールの主役ホップの健康効果が脚光
私は若いころはほとんど酒が飲めませんでした。小さな缶ビール1本で顔が赤くなり、心臓がドキドキしその酒が覚めるとき頭が痛くなっていました。勤務していた研究所は所内の冷室（4℃の部屋）にはどこでも山のようにビールケースがあり、終業後飲むのが当たり前の研究所でした。私は車通勤だったこともあり、ほとんど飲まずに過ごしていました。酒が飲めるようになったのは50歳を過ぎて静岡県の研究所に出向になり、そこで毎日のように接待で飲んだためのような気がします。現在でもそれほど多量に飲むことはないのですが、夕食時にビールと風呂上りにウイスキーという生活が続いています。酒は百薬の長という言葉もありますが、米国ガン学会が「ガンの4割がアルコール消費と関係している」という研究結果を発表しました。研究ではすべてのガン症例の4割が「変更...ガンの4割がアルコール消費と関係
私の家では、かみさんと月に1回クリニックに出かけ薬をもらっていますので、このクリニックがかかりつけ医といえるようです。ここに医師の評価はあまり高くなく、言えば薬を出してくれる医師程度に感じています。かかりつけ医機能報告制度は、2025年4月から施行される新たな医療制度として導入されることが決定しています。この制度の主な目的は、地域の医療機関が日常的に提供しているかかりつけ医機能について、詳細な情報を都道府県に報告することを義務付けるものです。この取り組みにより、地域医療の実態をより正確に把握することが可能となります。報告された情報は、各都道府県によって慎重に確認・評価された後、住民が閲覧できるかたちで広く公表されることになっています。この制度の特徴として、単なる情報収集に留まらず収集したデータを活用して、...かかりつけ医機能報告制度の概要
私は現役のころはずっと研究者として過ごしてきましたので、学術誌にはいくつか投稿してきました。私は企業研究者ですので優先するのは特許という事になり、おそらく200件以上出願していると思います。学術誌への投稿は、いわば企業がこんな研究をしているという宣伝のようなものですので、私も30件ぐらい投稿したような気がします。学術誌には「ネイチャー」「サイエンス」といった超1流誌から2流の各学会が発行しているようなものまでありますが、私が現役のころはタイトルのような粗悪学術誌はありませんでした。学会が出しているものとしては、例えば「日本化学会誌」のようなもので日本語と英語の2種類が出ていることが多かったような記憶があります。学術誌には必ず「査読」という専門家による評価・検定が入りますが、これで許可が出ないと掲載されませ...急増する粗悪学術誌に複数の共通点
このブログを書くにあたって、ネタはネット記事から取っています。その記事を読んでなるべく私なりの文章に書き替えるようにしていますが、そのまま書き写してしまうこともあります。こういった場合著作権などが問題になりますが、こんな小さなブログですので大目に見てもらえるだろうと気にしないことにしています。生物の細胞内に存在する核、ミトコンドリア、ゴルジ体などの小器官を総称してオルガネラと呼んでいます。このオルガネラのひとつであるペルオキシソームの研究を九州大学の研究チームが取り組んでいます。10万人に1人以上の確率で発症するとされているペルオキシソーム欠損症の原因と発症メカニズムについて解明しました。これらの研究はアンチエイジングや認知症予防にも寄与しているようです。ペルオキシソームは脂肪酸のベータ酸化や活性酸素の除...10万人に1人の難病を解明
もう亡くなった私の友人は、10年ほど前から糖尿病から来る腎臓病となり透析を受けていました。透析は長時間処置する方が良いという事で、5,6時間やっていましたが1日おきにこれだけの時間をとられるのは、QOLの面からは問題かもしれません。日本の20歳以上の慢性腎臓病（CDK）の患者数は、約1480万人と推定されています。体の中で重要な働きを司る臓器である腎臓ですが、加齢や慢性腎臓病（CDK）などによりその働きが次第に弱り、健康診断や病院での検査で悪い数値が出るようになるとさまざまな懸念が生じます。腎臓がどれくらい機能しているかを示す目安であるeGFRの値が悪化して来れば、今後どうなるのか心配になるものです。特に高血圧や糖尿病、脂質異常症、高尿酸血症などの生活習慣病が持病の場合には、病気の悪化と共に腎機能も落ちて...不治の病とされた慢性腎臓病が近年「治せる病」に
高齢者の多剤服用問題は、このブログでも以前取り上げましたが、改善するどころかひどくなっているようです。私は肺気腫用の吸入薬と寝る前に抗神経薬を飲んでいますが、特に副作用風な問題は出ていません。歳をとるにつれて薬が増えるのは、病気の数が増えることがひとつの原因です。ある男性は50代ぐらいから腰痛があり、整形外科に通って痛み止めの薬を飲んできました。60代になると検診で血圧が高い、コレステロールが高い、といわれ内科で処方された血圧を下げるクスリとコレステロールを下げるクスリを飲み始めました。その後頻尿や尿意切迫といった症状が起こるようになり、過活動膀胱の治療を泌尿器科で受けています。薬の数を数えてみると、高血圧の薬が2種類、脂質異常症の薬が1種類、過活動膀胱の薬が3種類、腰痛の薬が1種類で合計7種類となります...危険すぎる高齢者のクスリ漬け
いつもの雀荘集合ですので25分前ぐらいに行ったのですが、今回は若干空いている卓もあるようでした。既にH君は来ており、ビールを注文している間にSTさんも来て、トランプがまた大統領ということで盛り上がりました。2回目の大統領なのに何をするか不安があるというのは、不思議な人柄というのかもしれません。SKさんが来てすぐ始めましたが、注目の東1局は全く手が進まずSKさんがリーチから自模って満貫という、荒れた展開になりそうでした。それでも安い手をぼちぼち上がることができ、何とか2位でこの半荘を乗り切りました。2回目はSKさんの独り舞台となりましたが、リーチをかけて素直に流れたと思っていたら、4,7ピン待ちで7ピンイーペーコーということで、4ピンが出たのに当たっていないことが分りました。これはSKさんのチョンボとなりま...なかなか勝てないが楽しみの定例麻雀
最近老化の話が多くなっていますが、私が77歳になったため最も気になることといえそうです。私は特に老化したという感じはないのですが、階段を上るのがつらくなったり出かけることが億劫になったのは老化の典型かもしれません。人体の老化は20歳を過ぎたころから始まります。多くの生物と同じように、生殖に適した時期をピークに衰えが始まるからです。まず一つひとつの細胞の遺伝子が損傷したり突然変異したりする数が増えます。すると細胞内のエネルギー工場であるミトコンドリアが弱ってしまいます。さらに体に不要なタンパク質が蓄積するなどして、活動のペースが遅くなる細胞の老化が生じます。それらが積み重なって内臓や皮膚などといった組織の機能も落ち、完全な活動停止（死）に向かうという流れです。その進行はごく僅かですので通常は気付きません。老...体調不良や衰えが急に進行したと感じたら要注意、倍速老化
私は薬の開発をずっとやってきましたが、薬とは何かというのはかなり難しい問題です。ある病気になった時、それを治すのが薬ですが、完全治癒させるというのは結構難しいことです。薬を飲むことによって何か月か延命できれば、有効なクスリといえるのでしょうか。私はしっかり治すことができるのが薬であるとしてきましたが、病態というのはかなり複雑なもので、対症療法用のクスリにならざるを得ない場合もありました。さて高血圧の治療薬にACE阻害剤というクスリがあります。ACEとはアンジオテンシン変換酵素と呼ばれる酵素で、血圧を上昇させるアンジオテンシンⅡを産生し、血圧を上昇させるものです。ACE阻害薬は、この働きを抑えることでアンジオテンシンⅡの産生を抑制し、血圧の上昇を抑える効果が期待できます。アンジオテンシンⅡはまた、体内の水分...心不全に対するACE阻害薬の延命効果
私の友人も2年ほど前にY君が脳卒中となり（脳梗塞のようでした）、比較的措置が早かったので特に後遺症もなく元気にしています。Y君は75歳の時発症しましたので、若くしてとはいえませんが、最近若い世代での脳卒中が増えているようです。2024年10月号の医学誌に掲載された研究によると、脳卒中後に生存している人は増えており、70歳以上では発生率や有病率がいくらか減少が見られます。しかし若い成人特に55歳未満では、脳卒中の発生率が増えているようです。世界では10人に1人が脳卒中で死亡しており、虚血性心疾患と新型コロナ感染症に次いで3番目に多い死因となっています（日本では死因の第4位です）。脳卒中を含む心血管疾患による死亡率は20世紀後半に減り続けたものの、2015年以降は横ばいになっています。全体的に見て脳卒中にかか...若い世代で脳卒中が増加、背景には何が
私の友人知人のなかで認知症を発症しているのは1人だけですので、年齢から（78歳）考えるとそれほど多くはないような気がします。発症したのは5年ほど前ですが、当初はいろいろ誘っていたのですが症状が進むにつれてだんだん疎遠になってしまいました。こうした友人とどう付き合っていくのかはなかなか難しい問題といえるようです。認知症を発症すると確実に麻雀が弱くなります（例は少ないのですが）ので、私も負けが続いたりするようになったら疑ってみる必要があるのかもしれません。やはり高齢者になると認知症は注意すべき病気といえるようです。日本では認知症の増加が深刻な問題となっています。2025年には、高齢者の5人に1人が認知症になると予測されています。さらに2040年には、高齢者の3人に1人が認知症、もしくはその前段階の軽度認知障害...科学的に立証されている認知症リスクを下げる行動
私は血液検査などで腎臓の数値が異常になったこともなく、腎臓病はあまり心配しなくても良いのかもしれません。家の掃除をすると感じるのですが、ネコが多いため掃除機が細かいネコの毛でいっぱいになってしまいます。これを知らずに吸入しているはずですので、肺の機能が落ちてくるのは避けられないような気がしています。日本の20歳以上の慢性腎臓病（CDK）の患者数は、1480万人と推定されています。腎臓は沈黙の臓器といわれ、気付かないうちに悪化してしまう恐れがあります。2005年には、20歳以上の慢性腎臓病の推定患者数は1330万人といわれていました。2015年にその数字が改められ、わずか10年で患者数が150万人も増加したことになります。この原因は日本で進行する超高齢化の影響といわれています。病気でなくても、加齢により腎臓...80代以上の2人に1人が慢性腎臓病、患者数も増加
新型コロナは5類に分類され、ほとんど注目されなくなりましたが、まだかなり患者数は多いようです。うちのかみさんも2か月ほど前体調を崩し、クリニックに行ったところコロナ陽性と診断されました。コロナ治療薬が処方されたのですが、これがかなり高い薬で、7錠で5万円もしていました（保険が効き1万円で済みましたが）。感染症のように多くの人が飲む薬としては高すぎるような気がします。この新型コロナについて2023年5月〜24年4月の1年間で、死者数が3万2576人に上ったことが厚生労働省の人口動態統計で判明しました。同時期に流行したインフルエンザの死者数は2244人で、コロナは15倍も多くなっています。5類になってから日常生活での成約は解除され、コロナの大流行は収束したかのように考えられますが、水面下では感染は治まっておら...新型コロナの死亡者数急増、重症化しやすい人の共通点
先日車の免許の更新のための高齢者講習などを受けてきました。免許の書き換え時期は来年の1月なのですが、高齢者になるといろいろ面倒なことが増えるようです。市内の自動車教習所に行って、まず認知症のテストを受けましたがこれは問題なく、可能性はないという証明書をもらいました。その後簡単な講習と目の検査、車の実車試験がありました。単に教習所内を運転するだけですが、何となく緊張してしまいました。これも問題なく終了し、高齢者講習終了証をもらい、これで免許更新の準備が整ったのかもしれません。それでもこれに4時間以上かかりかなり疲れた感じがしました。やはり歳をとるといろいろ面倒なことが増えてくるのかもしれません。さて加齢に伴うほとんどの病気は、根底にある修正可能な不均衡から生じているようです。身体に備わる7つの生理学的システ...加齢に伴う病気にかかる人が無意識に続けている食生活
私は自然が好きで、このブログにもそういった話題を出しています。身近な自然として自宅の小さな庭にも面白いことが色々起きています。例えば庭の雑草を6月ぐらいに綺麗にしてもらっていますが、その後最初に出てくる草が必ずアサガオです。なぜアサガオから出て来るのかいろいろ調べてみましたが、未だに分かっていません。さてかつては維持されていた生態系が、人間の手によって破壊され続けています。1990年以降、世界では4億2000万ヘクタールもの森林が失われてきました。これは日本の国土の11倍にも相当する広さです。また絶滅危惧にある野生動植物のレッドリストには、4万5321種が記載されており、多くの生き物が絶滅の危機にさらされています。森では適度に間伐をし、日の光が差し込むようになっていることで、下草が生え生き物が集まってきま...自然が本来持つ力を回復させる「ネイチャーポジティブ」に注目
ここでは5－デアザフラビンという化合物を紹介しますが、この名前はなかなか面白い言い方といえます。「デアザ」というのは窒素がないという意味ですが、有機化学的には窒素がなくなればフラビンではなくなってしまいます。たぶんここではこの化合物とビタミンB類との類似性を示すためフラビンという言葉を残しているようです。この辺りは生体内化合物の面白いところかもしれません。老化のメカニズムについて、分子生物学レベルでの老化には11の特徴があると言われています。5－デアザフラビンは、この老化原因のひとつであるミトコンドリアの機能不全を解決してくれる可能性がある物質と説明されています。生体におけるエネルギー産生にはミトコンドリアが関係するとされています。ミトコンドリアは糖・脂質・タンパク質をATPというエネルギー通貨に変える力...ミトコンドリアが活性化する注目成分デアザフラビン
私は歳をとってから寝つきが早くなり、比較的ゆっくり眠れているようです。たまに夜中や明け方にトイレに行くこともありますが、すぐに睡眠の続きに入っています。たぶん睡眠時無呼吸症候群にはなっていないと思っていますが、チェックできるものであればしてみたい気もします。最近この病気が糖尿病の合併症であるという説が出てきているようです。糖尿病にはさまざまな合併症があり、代表的なものが神経障害、網膜症、腎症と壊疽、脳梗塞、虚血性心疾患といわれています。ほかに糖尿病性ケトアシドーシス、抗浸透圧性高血糖症候群、感染症、ガンなどがありますが、忘れてならないのが睡眠時無呼吸症候群（SAS）のようです。寝ている間に10秒を超える無呼吸や低呼吸を繰り返す病気で、上気道閉塞を伴う閉塞性と、それのない中枢性があり、多くは閉塞性のようです...睡眠時無呼吸症候群は糖尿病治療で治す
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高齢化してくるとタンパク質の摂取が重要とされていますが、どうも私は炭水化物中心になっているようです。昼食は面倒ということもあり、カップ麺が多くなっています。夕食はかみさんがいろいろ工夫していますが、やはり炭水化物中心となっています。最近の研究によれば、炭水化物は特に女性にとって、より健康的な加齢と関係しています。炭水化物の摂取量の多い人は、70歳時点でより健康である可能性が高いようです。ただし重要なのは炭水化物の質で、良質な炭水化物とは全粒穀物や野菜、糖類などに含まれるものであり、加工食品に含まれるものではありません。パスタやポテトチップス、フライドポテトといった精製された炭水化物は、健康的な老後を迎える可能性を低下させる恐れがあります。タフツ大学の研究者によれば、年齢を重ねても健康を保つには、パンなどの...良質な炭水化物は健康的な加齢をもたらす
最近は脳腸相関という言葉があるように、腸は脳と密接な関係がありそのためには腸内細菌も重要な役割をしているとされています。しかしタイトルのように、細菌由来の毒素コリバクチンによるDNA変異が、若年発症の大腸ガンに大きく関与していることが明らかになりました。スペイン国立がん研究センターの研究員らは、11か国981例の大腸ガンゲノムを調査し、腸内細菌が作り出すコリバクチンという毒素によって引き起こされる特有の変異が、特に日本を含む高発症国で多く確認されたとしています。これらの変異は40歳未満の患者で特に多く、ガンのごく初期に既に組み込まれていたことが示唆されています。さらにガンの原因となるAPC遺伝子の変異の一部もコリバクチンに関連していることがわかりました。こうした知見は、幼少期からの腸内環境や細菌とのかかわ...腸内細菌が大腸ガンの引き金に
私は78歳となり、そろそろ認知症を心配する歳になりました。母は80歳になったころから症状が出始めましたし、友人のS君は数年前から始まったようです。先日ギター仲間と合宿をしたときに、数年ぶりにカラオケを歌いましたが、音が外れてしまいこれも歳のせいかとがっくりしました。ここでは認知症が進む原因について紹介します。認知症とは記憶力や判断力、思考能力、情報処理能力などが低下して、日常生活に支障が出ている状態を指す病名です。記憶力の低下が主体となるアルツハイマー型認知症がよく知られていますが、その他にも幻視が見られ認知機能の変動が目立つレビー小体型認知症や、性格が変わり非常識な行動をとりやすくなる前頭側頭型認知症、脳梗塞が原因で発症する血管性認知症など、様々な種類の認知症があります。認知症はその種類によって認知機能...あまり知られていない認知症が一気に進む原因
私は2,3年前に肺気腫と診断され、それ以後吸入薬を使用しています。肺気腫ではありますが喫煙期間が長いためCOPDの可能性が高いようです。その後も喫煙は続けていますが、日常生活でも問題はありませんので、それほどひどくはないようです。慢性閉塞性肺疾患(COPD)は、呼吸困難を引き起こす一群の肺疾患の総称です。主に喫煙歴のある中高年に多くみられる一般的な疾患です。COPDはかなり多くの人が罹患しているにもかかわらず、知名度は低くなっています。多くの人は自分がCOPDにかかっていることに気づいていません。呼吸症状は時間の経過とともに悪化する傾向があり、日常生活に支障をきたすことさえあるようです。GOLDと呼ばれる国際組織による定義があります。GOLDは、米国国立衛生研究所（NIH)に属する米国国立心肺血液研究所と...健康への影響が大きい慢性閉塞性肺疾患（COPD)
現代が不平等社会かというと、それほどひどくはないような気がしています。もちろん高所得者から貧乏人迄いることは確かですが、それほど極端ではないと思っています。私は当然年金生活ですが、私とかみさんの年金で若干足りないような生活をしています。さて低成長期の日本が成長率を1％引き上げるのは至難の業であることは確かですが、GDP統計を確認できる1956年度から2023年度までの68年間のうちマイナス成長を記録した年は9回だけとなっています。担い手が減っているのにもかかわらず、記録を更新している状態をそれなりの結果を残しているとプラスに評価してもよいのではないでしょうか。政府はどんな未来を描いているのか、内閣府は2024年1月今後10年程度の経済展望を発表しました。技術進歩率が回復し、女性や高齢者などの労働参加が進む...日本型不平等社会を作った真犯人の正体とは
私は会社を定年少し前（59歳）に辞め、市内の研究所での勤務や大学の非常勤講師をしていましたが、大学の定年を期に退職しました。その後自宅で英文特許の翻訳という内職をしていましたが、米国特許制度の変更で終わりになりました。その後はPCの前で過ごすことが多くなり、週1回くらいの碁会所やパチンコ、月に1回の麻雀を楽しみにしています。ここでは脳科学などの知見をもとに、なんとなく動けない日々から抜け出し、自然と動ける自分になるための科学的アプローチを紹介します。やるべきことがあるのに、ついスマホなどを見て時間を浪費してしまう。今日は気が乗らないからあとでやろう、と先延ばしにする。そんな経験は誰にでもあるでしょう。一方で目の前のタスクにすぐ取り掛かり、淡々と片付けていく人もいます。この違いは、意志の強さや性格ではなく脳...生産的な人の脳の秘密
このブログは長さを一定にすることを優先していますので、タイトルの内容まで行かずに終わってしまうことがあります。このタイトルも時計と標準時の話で終わってしまいましたので、その続きを書くことにします。オーストラリアの先住民アポリジニは、天体の動きや花木の開花時期、干潮から現在時刻を算出するため極めて高度な計測を行っていました。しかし入植した英国人たちは、この方法は自然的でかつ気まぐれだと断じ、入植者たちは彼らの時間をも支配しようとしました。ここで重要なのは、時間によって労働が管理しやすくなり、生産性や対価の算出が容易になって点です。一定の労働時間に対して人間がどれくらい生産性を上げられるかを考えたとき、人間を一種の資源としてとらえているとも考えられます。時計時間は資本主義の産物ではなく、その逆でもありません。...こんな人には孤独な人生が待ち受ける、タイパやコスパその2
現在は飽食の時代といわれており、十分栄養がいきわたっている感じがしますが、それでも不足しているビタミンがあるようです。ちょっと不思議な気がしますが、それがビタミンDとされています。日本人の多くは栄養素の摂取量が不足また過剰であることが、様々な調査から明らかになっています。カロリーや塩分は必要以上に摂取している反面、タンパク質、食物繊維、カリウム、カルシウムなど、大切な栄養素は足りていないようです。中でも注目されているのがビタミンDです。2023年には日本人の98％は足りていないという調査結果が発表され、話題になりました。ビタミンDといえば骨を丈夫にする栄養素くらいの認識しかないと、事の重大性はなかなかわからないかもしれません。ビタミンDには、骨を丈夫にするだけではない、超高額な処方薬をも凌駕するすごい効能...日本人の98％が足りていない最強のビタミン
ADHDという言葉は時々目にしますが、どういうものかはよくわかっていませんでした。後述しますが注意欠如・多動症と訳されていますが、落ち着きがなく指示通り動けないといった、社会では困りもの扱いされているようです。これを医師の立場から説明すると、集中、多動、衝動という三つの分野で問題があるかどうかが診断の基準になるようです。集中力を保てない、すぐに気が散る、人の話を聞けない、整理や計画ができない、他にも頻繁に相手の話を遮ったり、順番が待てなかったりして、じっとしていられず常にスイッチがオンの状態になっています。絶えず刺激を求め、貧乏ゆすりしたりモノをいじったりするなどの特徴もADHDによく見られます。ただどこまでが正常でどこからがADHDか、きっぱりと分かれてはおらずグレーゾーンが非常に広いようです。ADHD...ADHDを引き起こす遺伝子が、人類を繫栄させた
白血病というと恐ろし病気というイメージがありますが、自分とは関係ない様な感じも持っています。これは身近にはこの病気にかかった人がいない、ということから来ているのかもしれません。ここでは白血病になりやすい人の特徴・症状・原因などについて紹介します。白血病は血液のガンです。血液を作る細胞は骨髄の中にある造血幹細胞ですが、骨髄の中でガン化した白血球が増加してしまう病気です。白血球には様々な形態があり、骨髄性白血病では好中球や単球、リンパ性白血病ではBリンパ球やTリンパ球が増加するのです。白血病のほとんどは原因が不明です。風邪症状が続くため受診したところ、白血球の異常値を指摘されて総合病院を緊急受診するように言われた、といったケースが多くみられます。そのなかでも、なりやすいといわれている人の特徴を挙げます。染色体...白血病になりやすい人の特徴
8050問題とは、80代の親が50代の子供の生活を支え、経済的・社会的に困窮している状態を示します。私の場合は子供たちは2人とも公務員となり、独立して家庭を持っていますので一安心といえるようです。8050問題は高年齢化した引きこもりの問題ととらえられることもありますが、それほど単純ではないようです。国の審議会の資料では、中高年以降の失業、親自身の健康不安、親の介護、などの多様な背景が挙げられています。若いころから子供が引きこもり、高齢の親が支え続けている場合だけではなく、中高年以降に失業した、離婚して家に戻ったという事情が関係していることがあります。ヤングケアラーというように幼少期から親を支える関係が継続し、実家から離れることができない事情が隠れている可能性もあります。人口全体が高齢化し、以前よりも親子と...8050問題が突きつける日本社会の宿題
私はギャンブルが非常に好きですが、依存症とは無縁といえそうです。若いころ財布がほぼ空になるまでパチンコにつぎ込んだことがありましたが、それ以来自分で管理できていますので、依存症になることはなさそうです。厚生労働省の報告（2023年度）によると、日本人の18歳以上～75歳未満の約1.7％にギャンブル等依存の疑いがあり、人口推計をもとに計算すると、140万人以上が当てはまることになります。依存症と聞くと、好きに歯止めが効かなくなってやめられなくなると思うかもしれません。しかし好きの延長線上に依存症があるという認識は間違いで、依存症は依存対象以外に興味がなくなる病気といえそうです。ヒトは本来さまざまなことに興味を持ち、挑戦します。そこで達成感を得ることなどで脳内報酬系と呼ばれる脳の神経が刺激され、快楽物質のドー...ギャンブル依存症は誰でもなりうる脳の病気
病原性ウイルスについては、ヒト体内に入ってすぐに発症する新型コロナや、感染後何十年もたって発症する帯状疱疹ウイルスなどがあります。なぜこのような現象が起きるのか、まだウイルスとはよくわかっていないのかもしれません。感染したウイルスが長期間潜伏し、数十年後白血病を引き起こす病気があります。なぜウイルスはそれほど長期間、免疫システムを逃れ続けることができるのか、その謎について熊本大学などの研究グループが明らかにしました。新型コロナもそうですが、ウイルスは自分自身では増殖できないため、感染した宿主の細胞へ自身の遺伝情報を送り込み、宿主のコピー能力を使って増殖します。ウイルスにはDNAウイルスとRNAウイルスがおり、RNAウイルスの一部はレトロウイルスといわれています。レトロウイルスには大きく分けて、進化の過程で...白血病を引き起こすウイルスの謎を解明
私は統計学が割と好きで、そういったデータなどをよく見ています。特に最近はAIが広く使われるようになったため、統計学に支えられているような気がします。統計学が最強の学問となったのはその汎用性の高さ、すなわち政治や教育、経営、スポーツなどの分野で、最速で最善の答えを導けるところになるようです。統計学の汎用性は、どんなことの因果関係も科学的に検証可能なランダム化比較実験によって大きく支えられています。このランダム化比較実験という方法論は、科学の領域そのものを変えたといっても過言ではないかもしれません。ここでは科学の方法論の重要な特徴は、観察と実験からなるとされています。観察とは対象を詳細に見たり測定したりして、そこから何かの真実を明らかにする行為です。また実験とは、さまざまに条件を変えたうえで対象を見たり測定し...科学の領域を変えたランダム化比較実験
私は1月に入院した時に、かなり体重が落ちてしまいました。病院にいて体重が減るというのもややおかしな事態ですが、病院食があまり食べられなかったためと考えています。体重が減ったことと、ズボンのベルトの穴がひとつずれてしまいましたので、痩せてしまったことは確かなようです。もう退院してから4か月以上たっていますが、ほとんど体重は増えていません。食事の時に多く食べるというのは昔からできませんので、いわゆる間食を増やしているのですが、ほとんど増加がありません。まあ歳のせいで痩せてくるのが重なったのかもしれませんが、どうも当分このままのような気がしています。さて寒かったり寒暖差が大きかったりする時期に受精して生まれた人は、体内で熱を作る組織細胞・褐色細胞の働きが活発になり、エネルギー消費量が高いことを東北大学や北海道大...寒い時期に生まれた人は肥満リスクが低下
現在は時間が十分にありますので、ほとんどタイムパフォーマンスなど気にしたことがありません。私は研究職として生きてきましたので、実験を中心に仕事をしていました。実験というのはコスパやタイパなどと無縁の世界ですので、その感覚がまだ残っているのかもしれません。ドイツの哲学者が技術の本質は「潜むものを明らかにすること」にあると考えました。たとえば身の回りにある自然も、技術なくしてはそこから何も生まれてきません。山にある木を切り倒し、運搬し、それをさらに加工する技術があって、初めて山は人にとって資源になりえます。この指摘を踏まえると、技術があれば非常に多くのものが開発の対象であり、資源になる可能性があるとわかります。人が人そのものを資源化するに至るうえで重要な役割を果たしたテクノロジーのひとつが時計時間です。かつて...こんな人には孤独な人生が待ち受ける、タイパやコスパ
このところ学歴社会の問題をよく取り上げていますが、ここでは大学入試を考えてみます。タイトルのようなMARCHや日東駒専といった分類がいつごろから始まったのかはよくわかりませんが、私の息子たちが大学に行った二十数年前にはなかったような気がします。MARCHと日東駒専を併願するケースは多いと思われますが、難易度に差があるというのが一般的な見方です。この差はいわゆる偏差値60の壁が両者の間にはあるようです。この偏差値60というのは、基礎を完璧にしないと取れない偏差値とされています。自分が基礎をしっかりカバーできているのか、応用問題の勉強に進んでいいのか、の判断基準がここにあるといえます。そのため多くの受験生がその壁を突破する基準としてMARCHを意識するのです。MARCHは基礎を完璧にすれば合格が見えてくるとい...MARCHと日東駒専の差はどこにあるのか
私は最近体重を増やそうとしていますが、全く変化がありません。体質の問題なのかもしれませんが、どうも間食があまり好きではないというのもあるようです。1月に入院した時かなり体重が減ってしまったのですが、ここ数か月全く変わりませんので、これでもよいのかもしれません。ハーバード大学の研究によると、超加工食品（UPF)の摂取が高齢者の脳の働きに悪影響を及ぼす可能性が示されました。この前向きコホート研究では、2003～2007年にかけてアメリカの黒人および白人成人を対象に、超加工食品の摂取と認知障害や脳卒中との関連が調査されました。NOVA分類を用いて食品を加工度別に分類し、食生活の質や食事のパターンとの関連も評価されました。その結果、超加工食品の摂取量が10％増加すると認知障害リスクが約16％上昇し、脳卒中のリスク...超加工食品で脳卒中、認知機能低下のリスク増加
タイトルの面接は就職のときと思っていましたが、ここでは推薦入学時の面接のようでした。私のころは推薦入試などという制度がありませんでしたが、確か早稲田大学の2次試験が面接だったような気がします。ほとんど記憶がありませんが、無事合格しましたので何とか面接をこなしたようです。ここでは推薦入試では、自分にしか語れない何か、を見つければ9割受かるとしています。大学に提出する志望理由書に求められるのは、構成の巧みさや文章の技術ではなく、この自分にしか語れない何かなのです。少しばかりまずくても大丈夫で、大学も高校生にそこまでのことは求めません。ではなぜオリジナリティが重要視されるのでしょうか。近年は推薦入試対策が成熟してきています。事前に提出するプレゼン資料や課題、志望理由書に大人の手が入っていると感じられるものが目立...穏やかな面接と厳しい面接をわけるのは志望理由書
現在は禁煙が絶対的正義となっていますので、喫煙に何かメリットがあっても表面に出てこないと思っていました。ところがタイトルのような喫煙を勧めるような記事があり、非常に驚いています。この研究は国立がん研究センターの研究員が、喫煙及び飲酒習慣と甲状腺ガンリスクの関連について調査したものです。この研究には10万1849人の日本人が参加し、平均18.7年の追跡期間中に232例の甲状腺ガン発症が確認されました。ベースライン時に自記式質問票を用いて喫煙および飲酒習慣を評価し、Cox比例ハザードモデルによってハザード比と信頼区間を算出しました。研究の結果、20パック/年以上の喫煙者では、非喫煙者と比べて甲状腺ガンのリスクが低く、特に男性においては優位な逆相関が認められました。飲酒に関しても、エタノール摂取量が多い群でリス...甲状腺ガンは喫煙でリスク低下
ヒトの命の誕生を巡る研究が、基礎研究から生殖医療研究に向けてさらに踏み出しました。京都大学の研究グループが、ヒトのiPS細胞を利用して卵子と精子のもとになる生殖細胞を大量に作製することに成功したと発表しました。このニュースは色々なメディアで取り上げられていますが、iPS細胞の性質から見るとそれほど難しいことではないような気がします。ただしヒトの卵子や精子を実際につくって生殖に使う段階までには、技術的、倫理的に重要な課題が多くあり、生殖医療応用までにはまだ距離があるようです。現在iPS細胞を使った受精卵操作は国の指針で禁止されています。iPS細胞は皮膚や血液などの体細胞に人工的に遺伝子を導入するなどして、さまざまな細胞に変化できる能力を持たせた細胞です。iPS細胞はケガや病気などで失われるなどした組織や臓器...ヒトiPS細胞から卵子と精子のもとを作製
私の友人知人の中にも糖尿病と診断され、薬を飲んでいるのが何人かいます。日本人の10人に1人が患っているとされていますので、この歳になると（77歳）やむを得ないのかもしれません。京都府立医科大学の研究グループが、約13万人を10年間にわたり追跡調査した研究結果を発表しました。4つの「食行動」が発症リスクを高めることが分ったとしています。研究グループが行った追跡調査は、2008年〜18年の10年間に健康診断を受けた糖尿病履歴のない12万8594人を対象にしたもので、「食行動」と2型糖尿病の発生率との関係を調べました。追跡期間中に、6729例（5.9％）が2型糖尿病を発症しました。2型糖尿病の発症は、生活習慣が大きく関わっていました。追跡調査の結果、「朝食を抜く」（週3回以上）、「夕食後の間食」（週3回以上）、...糖尿病になりやすい「食習慣」が判明
私の友人は肝臓ガンから膵臓に転移してしまい、重粒子線治療という最新の放射線治療を受けました。それによって膵臓ガンは縮小したのですが、残念ながら昨年帰らぬ人となってしまいました。こういった放射線治療は可能な施設が本当に少なく、装置が大型であることがネックとなっているようです。量子科学技術研究開発機構などのグループが、細かい孔が多数開いたガラス板にレーザー光を当てると放射線の一種である高エネルギー電子線が発生することを実証しました。手のひらサイズの小型レーザー装置と内視鏡を光ファイバーで結ぶことで、被爆の少ないガン放射線治療が期待できるようです。量研機構では瞬間的に光を放つパルスレーザーを出す小型装置を用い、ガスや固体の材料に当ててエネルギーの高い電子やイオンを発生させる研究をしています。2021年には大型施...小型装置によるガン放射線治療に新たな道
ずいぶん前から受動喫煙という言葉が注目されています。喫煙をしない人が周囲に流れるタバコの煙を吸うことですが、この量などは場合によって大きく異なり、その害を解析することは難しいのではと思っていました。国立がん研究センターなどの研究グループが、受動喫煙による肺ガンの発症は、能動喫煙とは異なるメカニズムの遺伝子変異を誘発していることを明らかにしました。炎症により特定のタンパク質が活性化することで変異が生じるようです。タバコを吸うと肺ガンになりやすいとされています。例えば発がん性物質の一種であるベンゾピレンがDNAに作用し、DNA中のシトシンがアデニンに変異してしまいます。この「タバコ型変異」によりガンが発症します。一方受動喫煙については肺ガン発症のリスクとなっていることは認知されていたものの、発症に至るメカニズ...受動喫煙による肺ガン発症のメカニズム解明
私の周りには、水虫に悩まされている人は全くいません。私自身数年前足の指の間がかゆくなり皮がむけていたので、市販の水虫薬を使ったところすぐに治った記憶があります。武蔵野大学などの研究グループが、難治性の白癬（水虫）に胃潰瘍などの治療に使われる高濃度の胃酸抑制剤が効くことを発見しました。水虫は真菌の一種が人間の皮膚で増殖することで発症しますが、近年これまで効果があった抗真菌薬が効かない患者が見つかっています。今回は実験室のシャーレ上での成果で、直接人に効くわけではないのですが、新しい治療薬の開発の足掛かりになりそうです。白癬菌は水虫の原因菌となるカビで、国民の5人に1人が水虫を発症するといわれ、増殖が遅いために遺伝子改変等の実験が難しい菌とされています。抗真菌薬「テルビナフィン」を飲めば治り、安価で副作用の少...難治性の水虫、胃酸抑制剤が効くことを発見
最近はヒトの名前が本当に出なくなり、顔を思い出すのですが名前は出ないことが多くなりました。年齢を重ねるにつれて人間の脳は老いていくと考えて、脳の老化と向きあっています。しかし年齢とともに脳は「成熟」していき、若いころよりも的確な判断が下せるだけでなく、人生をより充実したものとして楽しめるという説もあります。また将来技術的には、脳と外付けのメモリをつないでおくことで、必要に応じて過去の記憶を引き出して読み込むことが可能になるでしょう。そうなればもうもの忘れで悩むことはなくなるはずです。しかし技術の力を借りて脳の機能を維持することで失われるものもありそうで、自然に年齢を重ねて成熟していく脳にこそ魅力があると考えることもできそうです。たしかに高齢者は、レスポンスが遅くなることがあります。たとえば様々な写真を見せ...脳は「老化」ではなくむしろ「成熟」している
私は感情の起伏が少ないようで、あまり怒ったことがないような気がします。何かに怒ってもすぐ他の興味あることをやり、忘れてしまうようです。名古屋大学の研究グループが、怒りの感情を紙に手書きし物理的に捨てると気持ちが落ち着くことを実証しました。怒りを抑える手法はこれまで「気の持ちよう」といったものに留まり、実験や客観的事実を基にしたものは確立されていませんでした。名古屋大学の研究チームは、50人の大学生のグループと46人の大学生と20代の社会人が混在する2グループに分けて実験を行いました。まず「学費の値上げについてどう思うか」や「路上喫煙についてどう考えるか」などいくつかの社会課題について論述してもらいました。それぞれの課題について添削を行い、「知性がある」「親近感がわく」などの項目について1〜9点をつけ、平均...怒りは紙に書いて捨てると鎮められる
近年腸内細菌の研究は活発になってきましたが、同じように多種の菌が存在するとされる皮膚の常在菌はあまり研究されていないようです。腸内といういわば袋の中にいる微生物は扱い安く、皮膚という外部に面した部分の微生物は扱いにくいのかもしれません。皮膚の細菌数に関しても研究者によって若干異なるのですが、ヒトの皮膚には約1000種類、100兆もの細菌が生息しているとされています。皮膚はどんなに滑らかに見えても、実際は無数の穴が存在し、その中に多数の常在菌が生存しているようです。こういった皮膚の常在菌は、単に皮膚の表面に存在しているだけではなく、免疫システムと密接に関わり合いながら、皮膚の恒常性維持に重要な役割を果たしています。近年の研究によって、皮膚細菌叢のバランスが崩れることが、様々な皮膚疾患の発症に関与していること...皮膚の細菌バランスが健康と病気を左右する
このブログでも少子化問題を取り上げ、婚姻率を上げる対策の必要性を取りあげました。6月の厚生労働省の発表によると、2023年の出生者数は72.7万人と前年比4.3万人減少し、過去最低水準を更新しました。また合計特殊出生率（一人の女性が一生の間に出産する子供の人数）は、1.20と2022年の1.26からさらに低下しました。1947年に統計を取り始めて以降最低水準であり、前年を下回るのはこれで8年連続となります。都道府県別の合計特殊出生率は、すべての都道府県で前年を下回りました。最低となったのは東京都で、0.99とついに1を下回りました。次いで北海道が1.06、宮城県が1.07でした。最も高かったのは沖縄県ですがそれでも1.60と2.0よりかなり少なくなっています。次いで宮崎県と長崎県が1.49、鹿児島県が1....合計特殊出生率1.20へ低下、少子化対策の必要性
このブログでも何回か書いていますが、私は宇宙にほとんど興味はありません。ただ生命発生の中に宇宙説がありますので、可能性は低いと思いますが若干注視しています。隕石の中には火星や月から来たことが分かっているものもありますが、多くは小惑星から来たものであると考えられてきました。2003年5月内之浦宇宙空間観測所から、探査機「はやぶさ」が打ち上げられました。目的は小惑星に着陸し、そこから試料を持ち帰ることでした。この小惑星は「イトカワ」と名付けられました。この後色々あったようですが、はやぶさの着陸時の衝撃でイトカワの試料が少量ながら採取できたことが帰還後に分かりました。地球帰還は大幅に遅れましたが、2010年6月に地球大気圏に突入、サンプルカプセルは無事に回収されました。イトカワはコンドライトという分類ですが、炭...地球に「生命の材料」を運び込んだのは
私は高校時代生物部に所属しており、近くの海辺まで採集に行きウニの卵などの分裂を顕微鏡でみたりしていた懐かしい思い出があります。沖縄科学技術大学のグループは、脊椎動物の生命の初期段階である胚細胞で起こる細胞分裂を、メダカの受精卵を一定間隔で写真撮影しコマ送り動画にした「タイムラプス」で観察することに成功しました。これまで難しかった生きたまま胚形成中の細胞を追跡できる手法を確立しました。細胞分化が比較的進んでから起こる体細胞分裂とは違う仕組みであることが分りました。細胞分裂は、皮膚細胞や筋肉細胞のような特殊な機能を持つ体細胞での研究が進んでいます。細胞分裂装置となる紡錘体の中心的役割を担う細胞小器官で2個ある「中心体」それぞれからタンパク質線維が集まってできた紡錘糸が伸びて細胞の真ん中で染色体にくっつき、分裂...生命の初期段階の細胞分裂を動画で可視化
現在は眼から入る情報が大部分ですので、眼の健康には気を付けていますが幸い今のところ問題はありません。通常メガネをかけていますが、視力は悪くないのですが歳のせいか老眼が進み近くが見えにくくなっています。老眼鏡を常に持っているのも面倒なので、遠近両用メガネをしているのが現状です。ここでは紫外線の話ですが、紫外線は日焼けの原因程度に思っており、あまり気にしていませんでした。しかし紫外線疲労という言葉もあり、注意すべき事項のようです。紫外線を浴びると、細胞内に大量の活性酸素が発生します。過剰な活性酸素は細胞を錆びつかせ、細胞の機能を一時的に低下させ、これが疲労の正体です。皮膚が紫外線を浴びると「筋肉疲労」を起こします。それに対し目から入った紫外線は、自律神経と筋肉の両方に影響を与えるので、精神的な疲労と肉体疲労の...目は脳の一部、実は危険な「紫外線疲労」
私は現役のころは色々な科学雑誌に論文を投稿していましたが、その査読者からのコメントに対応するのは大変でした。それがたぶん40代ぐらいになると、査読を頼まれるようになってきました。もちろん有名ではなくどこかの国の化学会誌というようん雑誌ですが、ボランティアのような扱いで時間と手間が非常にかかるものでした。勤務していた研究所はこういったいわば公的な仕事を優先して良いという了解がありましたが、年に1.2回とはいえ結構負担に感じていました。最近この査読を将来的にAIが行う可能性が議論されているようです。査読は学術論文を掲載する前に、独立した専門家が内容や学術的な意義をチェックする仕組みです。査読者は先行文献と比べ、どこに新規性があるのか、論理的な矛盾はないか、適切な方法で適切なデータを集めているかなどを見てコメン...変革の瞬間を迎えた、AIが科学を加速
病気は早期発見が重要で、いかに早く見つけて適切な治療を受けるのが重要とされています。これからは致死的な病気を治すだけでなく、病気の原因そのものを断って病気にかからなくする「予防医学」が発達していきます。その分野で大きな役割を果たすのが「遺伝子解析技術」です。遺伝子解析技術と個々の病気の治験を組み合わせて遺伝子の異常を調べ、早期に特定の病気を察知して、予防に繋げることができるようになっています。アメリカ人俳優の話しが有名ですが、彼女は乳ガンと卵巣ガンの発生率が高くなるとされる原因遺伝子であるBRCA1に変異が見つかり、今後乳がんになる確率が87％と診断されました。母親が56歳の若さで卵巣ガンによって亡くなっていることもあり、彼女はまだガンになっていない両側の乳房切除を決断し、実際に手術を受けています。患者の...この先病気では死なない時代がやって来る
私はあまり漢方薬は好きではありませんが、先日NHKも漢方薬を特集しており、注目が集まっているようです。漢方薬などの東洋医学は、全て人間を対象とした人体実験の結果選ばれたものという説もあり、その効果を西洋医学でも解明しようとしているようです。ここで取りあげるのは「防風通聖散」です。抗炎症作用を持つオウゴンやボウフウ、鎮静作用を持つシャクヤクなど18種類の生薬が含まれています。防風通聖散は、便秘や肥満などの改善に処方される漢方薬で、臨床試験では肥満症患者の体重を減少させる効果などが報告されています。そのメカニズムについては大変興味深いものがあありますが、注意点もあります。効能の中に肥満というキーワードが入っているため、いわゆる「やせ薬」と勘違いして多用されるケースが多いようです。しかし副作用として、間質性肺炎...体脂肪を燃やすスイッチとなる漢方薬
私は77歳となりましたが、それほどもの忘れなどは出てきていないような気がします。ただ昔から苦手だった人の顔と名前が本当に覚えられなくなりました。テレビの連続ドラマなどでは、出演者が先週何の役だったかが分からず、ストーリーを理解するのに時間がかかったりしています。新しい研究結果によると、「スーパーエイジャー」と呼ばれる少数の幸運な高齢者は、実年齢が80歳を超えているにもかかわらず、脳の健康状態は50～60代と同等の水準を維持しています。今回スーパーエイジャーは同年代の一般的な人と比べて、記憶力や認知能力に関連する大脳組織である白質の減少が少ないことが明らかになりました。ヒトの脳は灰白質と白質という2種類の組織で構成されています。認知に関する議論や研究でよく話題になり脚光を浴びるのは灰白質です。灰白質はニュー...認知機能の衰えない高齢者「スーパーエイジャー」
私は昔はうつ病がいろいろ話題になったころ、単なる気分の問題かと思っていました。患者の意思が弱いなどどうも精神疾患全体をやや否定するような感覚でいました。それが退職後勤務した研究所で、知人の研究員がうつ病になり、その行動を身近でみていると本当に重篤な病気であると実感し、それまでの私の感覚は間違っていたと大いに反省しました。またいろいろ聞いてみると、うつ病はちょっとしたきっかけで誰もが発症しうる病気であると感じています。何か病気になると精神にダメージを受け、うつ病になりやすくなることは以前から知られていました。京都大学とボストン大学などの研究グループは、心血管疾患の患者の健康な家族もうつ病になりやすいことを明らかにしました。うつ病は関節炎、糖尿病、喘息などの慢性疾患と併発しやすいことは以前から知られていました...心血管疾患の患者の配偶者は「うつ病」にかかりやすい
かなり前ですがGWの時に金沢に住んでいる長男が子供2人（長男中3、長女中1）を連れて帰省しました（奥さんは仕事の都合で来られなかった）。その折隣の市に住む次男も子どを連れて（長男高3、長女中3）来ましたので皆でファミレスで食事をしました。その後自宅に戻り、長男と次男はネコを触りたいと言ってかみさんとネコのところに行っていましたが、10分ほどで2人とも鼻がグズグズして次男は蕁麻疹風の発疹まで出てきました。どうもネコアレルギーが出てしまったようです。2人は小学生のころからネコを飼っており当然何の問題もなかったのですが、大学を卒業してネコから離れていると、ネコアレルギーになってしまったようです。やはりアレルギーが何故発症するのかは不思議といわざるを得ません。ここでは旅先で発症するアレルギーについての記事を紹介し...旅先で発症するアレルギーについて
私の友人知人の中にも、前立腺ガンや肺ガンなどを発症した人がいます。幸い皆早期発見ができて手術でほぼ完治していますが、今後再発など注意が必要なようです。最近血液中のタンパク質の組み合わせを調べることで、最大7年早くガンを発見できる可能性があるとの研究結果が発表されました。複数の異なる種類のガンを早期発見でき、ガン発生を予防する標的治療の実現につながるかもしれないとしています。ある論文では、英国バイオバンクに登録された4万4千人以上の血液サンプルを、プロテオミクス（プロテオーム解析）という手法で分析しました。プロテオームとは細胞内で発現する全タンパク質の総称で、生体サンプルに含まれるタンパク質の質量を測定し、得られた膨大なデータを機械学習を用いて解析することでタンパク質の変化を検出できます。この研究対象には、...血液検査で早期のガン発見の可能性
少子化問題が取りあげられ色々対策が行われているようですが、全く効果が出ていないような気がします。私の息子たちが行っていた小学校も、クラス数が大幅に減少しているようです。やはり未婚率が増加していることに対しての対策が必要な気がしますが、この方向は全く手が付けられていないようです。現代の若者の中には、結婚する意義が理解できないという意見が増加しています。「結婚」に否定的なイメージや反発があるわけでもありません。母親はキャリウーマンで、男は仕事女は家事という家庭に育ったわけでもありません。たとえ対等な夫婦関係であっても法律に縛られる意味が分からず、既婚女性を見ても結婚がそこまでいいものには思えないといったといった意見が増えているようです。結婚のチャンスがなかったわけでもなく、あえて「独身を選んだ」つもりもありま...なぜ「結婚」は変わらず未婚率は増加傾向
