無惨卜伝流：南條範夫 1959年（昭34）1月～6月、雑誌「小説倶楽部」連載。 1959年（昭34）新潮社刊。 剣聖塚原卜伝が生み出した新当流についてはその教えを受け継いだ門人たちが分派として広がり、毎年鹿島神宮に集って武芸大会を開くのが盛んに行われていた。しかし卜伝の直系の嗣子は不思議なことに代々女性しか生まれず、婿入りすることで嫡統を名乗ることができた。そのためには大会で優勝する事が条件とされ、その年は六人の剣士が名前に上っていた。 無惨卜伝流：南條範夫、御正伸・画1 いつの世にも狡猾な姦計を画策する者がいるもので、その中から一人ずつが次々と殺害され消えていく。あるいはその濡れ衣をその家名…

貞操問答：菊池寛 1935年（昭10）改造社刊。 1950年（昭25）非凡閣刊、定本菊池寛長編小説選集第3巻所収。 貧しい借家暮らしの三人姉妹の真ん中、しっかり者の次女新子を中心に、演劇に熱中する長女の圭子と自由奔放な三女美和子の恋愛模様を描く長編。三人三様の性格の書き分けと、姉妹間のやり取りの感情の変化を巧みに描いていた。新子が家庭教師として入り込んだ裕福な前川家の空疎な夫婦関係から、前川氏は新子への親愛の情を深める。その新子が婚約寸前まで思っていた青年を含め、登場する男たちはすべて中途半端で煮え切らないタイプであり、女性側としても決断する手がかりを得られなかったように思う。高慢な夫人が相手…

魔法少年：大下宇陀児 1939年（昭14）興亜書房刊、初版。 1941年（昭16）興亜書房刊、25版。 戦中期の少年少女向け探偵冒険小説集。特に短篇の方は少女たちが主人公のものが多く、恐らく少女雑誌に掲載されたものと思われる。初版後2年間で25版を重ねており、よほどの人気があったと思われる。表題作の中篇「魔法少年」の他に「奇妙な土産」、「光栄の柩」、「消える少女」などの短篇6篇を併収。 魔法少年：大下宇陀児、晴山英多・画 「魔法少年」では、孤児の春夫少年が大道芸で催眠術を実演している。彼が売上金を奪われてケガをするのを見ていた芳子は、その手当のために家に連れて行き、両親に頼んで寄宿させることに…

紫忠兵衛：山手樹一郎 1954年（昭29）豊文社刊。 1956年（昭31）同人社刊、昭和名作選書。 1958年（昭33）8月～1959年（昭34）1月、雑誌「小説倶楽部」連載。 これは雑誌「小説倶楽部」の連載で見つけて読んだのだが、時系列で見ると単行本としてはその4年前にすでに出ていたものだった。書き下ろしでなければ、初出は別の所であり、ここでは珍しい「再連載」ということになる。 紫忠兵衛：山手樹一郎、木俣清史・画 山手樹一郎の安心感のある長編の一つ。不本意ながら人を殺めて脱藩した紀州浪人紫忠兵衛は、初めて生き馬の目を抜くという江戸にやって来る。田舎育ちの飄々とした人好きのする人物像はよく描か…

仇討奇難録：佐々木味津三 1927年（昭2）6月～9月、雑誌「実業の日本」に8回にわたり連載。 1952年（昭27）同光社磯部書房刊、佐々木味津三代表作選集第5巻所収。 「仇討奇難」とは殺された妻の仇討をすることを指すようだ。（下記引用参照）男尊女卑の時代には男は女のためにそこまで必死にならなくても、という空威張りの掟があった。美人妻を娶った桑名藩士江川久馬は、彼女に横恋慕する家老の息子による親子ぐるみの奸計に翻弄される。用務で大阪から戻ると家はもぬけの殻で、妻は行方不明、使用人の姿も消えていた。藩の中で孤立していた彼は単身で少しずつこの謎を解き明かしていく。武家の体面やしがらみに縛られる点で…

毒婦暦：邦枝完二 1915年（大4）時事新報に連載。 1916年（大5）日東堂刊。 （どくふごよみ）邦枝完二が23歳で新聞に連載した出世作。江戸時代に毒婦として記録された8人の女の小伝。8篇の内3篇は戯曲仕立てになっている。前に読んだ「江戸名人伝」と同じように、各人の人生の一場面を切り出して描くことで、その人物の性格や気質が肖像画のように浮かび出てくる妙味がある。ただし今回の場合は全員が悪事に染まった人間であり、甘言や裏切りで目的をうまうまと成就しても各話ともすっきりした感じにはならない。 人間の心理には「悪がはびこる」ことを肯んじ得ないという「勧善懲悪」の思考を抑えることはできない。それとも…

赤熱白熱：小島春潮 1916年（大5）日吉堂本店刊。 大正期の少年向け海洋冒険小説。海軍中尉だった父親の死去により生活苦となった透少年は浦賀の造船所の工員として働く。しかし雇い主の娘の縁談に支障だとして彼は放逐される。その後、ドイツ人スパイ（独探）との嵐の海での死闘やら、女船長が率いる海賊船での転変などを経て、インドの独立運動の支援に身を投じる。物語の筋立ても展開もスムーズで、海外雄飛を謳った正義感、使命感が根底に流れていた。女船長の数奇な半生ももう一つの興味深い挿話になった。日清・日露の2つの戦争を経て、世界における日本人という視点を広げる機運が強まって行ったことがわかる。☆☆ 赤熱白熱：小…

タンタヂールの死：メーテルリンク 1914年（大3）日吉堂本店刊。 1923年（大12）集英館刊。 「青い鳥」で有名なベルギーの詩人・劇作家モーリス・メーテルリンクの戯曲。「群盲」も併収。メーテルリンクが1894年に人形劇のために書いた。原題は “La mort de Tintagiles” 当時は盛んに上演されたらしく、日本にはその20年後に紹介された。訳者の小島春潮は青少年向けの冒険小説を書いているが、西洋の名作の簡訳紹介本も出している。 正直なところ難解な感じがした。孤立した城中に囚われの身の姉妹のもとに小さい弟のタンタジールが遠くから連れてこられる。再会の喜びもつかの間に冷酷な女王の指…

怪塔：岩橋楚石 1916年（大5）三芳屋書店刊。 大正期に翻訳紹介された探偵活劇の一つ。原作者も原題も明記されていない。舞台は北欧デンマーク（丁抹）の首都コペンハーゲンとその近郊のクランペンボルグ(Klampenborg)の海辺の荒地に建つ古塔である。恐らく原作者は無名のデンマークの探偵小説家だったと思われる。著訳者の岩橋楚石 (1884～? ) は本名信二郎で、当初楚石と号し、その後莫愁と改めた俳人として知られる人物だが、若年期に翻訳作家としても活動したと思われる。 怪塔：岩橋楚石 変身を得意とする美人の舞台女優エビリー嬢がコペンハーゲン公演で盛況を博している間に、市内の各所で「暗（やみ）の…

私は中学生です：鹿島孝二 1949年（昭24）11月～1951年（昭26）1月、雑誌「少女世界」連載。 1953年（昭28）宝文館刊。 ユーモア作家鹿島孝二（1905～1986）は終戦直後40代を迎え、精力的に作品を量産し出した。この「少女世界」には創刊時から続けざまに長編、特に少女向けの学園物を3つ連載している。これはその2作目で、湘南地方の茅ヶ崎市と思われる小都市の中学校が舞台。タイトルが仰々しいのだが、当時にしてみれば、戦後の義務教育の六三制が始まって間もない頃であり、戦前の旧制中学は男子のみだったことを考えると、新制中学の男女共学が目新しいことだったことがわかる。 私は中学生です：鹿島…

考える葉：松本清張 1962年（昭37）光文社刊、カッパノベルス。 この小説では主要人物が前半と後半とでガラリと入れ替わる構成になっているのがまず面白いと思った。（なぜそうなるのかはネタバレにもなるのでここでは自粛する）山梨県の身延山の西側に位置する有名な硯の産地雨畑（小説中では落石）で暮らしていた青年が知らず知らずのうちにある陰謀に巻き込まれる。彼は人生に生甲斐を見出せず、虚無的に生きていたが、その彼に親切に声をかけ、仕事を紹介する男とその妹に次第に親近感を覚えて行く。 考える葉：松本清張、小松久子・画 その先々で不審な殺人事件に次々と遭遇するうちに、終戦直後の混乱期に管理不明の軍需物資を利…

剝製師Mの秘密：香山滋 1948年（昭23）江戸書院刊。 1985年（昭60）国書刊行会、復刻本。 表題作のほか、「鮟鱇」「眼球を飼ふ男」「笑ふ翡翠（かわせみ）」など全10篇を収める。各篇とも生き物、特に原生動物から始まって、魚類、鳥類が一つずつ取り上げられ、ミステリアスな現象に結びつけていく特異性が魅力だった。またしばしば登場する「私立探偵U氏」も謎の化合物に対する知識を駆使し、最後に二段三段のどんでん返しを用意するなど、ストーリーテリングに妙味があった。☆☆☆ 国会図書館デジタル・コレクション所載。個人送信サービス利用。 https://dl.ndl.go.jp/pid/12493376 …

拳骨：俊碩剣士（北島俊碩） 1916年（大5）春江堂書店刊。上下2巻 世界的には1910年代、日本では大正時代、サイレント映画は人々の人気を集めていた。外国製の映画（当時は活動写真と言った）が次々と次々と公開され、その内容を物語風に書き直した書物も大量に出版された。この『拳骨』もその一つで、上映に合わせて専門雑誌「活動之世界」で2冊本が編集部名義で出されると、それを追いかけるように同タイトルの『拳骨』が俊碩剣士の春江堂版と青木緑園の中村日吉堂版も売り出される状況だった。いわゆる映画のノベライズ版なのだが、当時の活動弁士が語るスクリーンの講釈じみたものから、原作本の翻案したものまで微妙な差異が感…

木枯吹けど：加藤武雄 1948年（昭23）11月創刊号～1949年（昭24）12月、雑誌「少女世界」連載 1949年（昭24）偕成社刊。 加藤武雄（1888～1956）は昭和初期の人気作家の一人だった。「家庭小説」と呼ばれた女性の生き様を丁寧に描く小説を得意としていた。これは終戦直後に創刊された少女向け雑誌「少女世界」のために連載したもので、執筆時には作者は60歳の老大家だった。雑誌連載時は「鳩のゆくえ」というタイトルだったが、単行本化されるときに「木枯吹けど」と改題した。個人的には改題前のほうが合っているように思う。 鳩のゆくえ：加藤武雄、大槻さだを・画 山奥の村で祖父に育てられたヒロインの…

怪盗五人女：邦枝完二 1955年（昭30）12月～1956年（昭31）7月、「東京タイムス」連載。 1956年（昭31）同光社刊、新作・大衆文学全集所収。 邦枝完二の最後の長編小説。新聞連載は1956年7月18日で終了したが、その翌月8月2日に死去した。63歳だった。 江戸中期の十代将軍家治の時代、老中田沼意次の権勢が頂点を極め、いわゆる賄賂政治がはびこっていた。表向きは口入屋稼業の三日月お才を始めとする五人の女が私腹を肥やす武家や商人から財貨を掠め取り、貧民たちに分け与える活動をする。五人とも若い娘たちで、器量良し、とても盗賊たちとは思えない形振りだが、性格や容姿の対比もなく、個々の動きも印…

まぼろし令嬢：島田一男 1950年（昭25）4月～1951年（昭26）5月、雑誌「少女世界」連載。 1951年（昭26）偕成社刊。 まぼろし令嬢：島田一男、沢田重隆・画 変身型の少女探偵活劇である。千何百年も昔の京都の女賊の呪いがその血筋を伝える者に「紅水仙」の模様の痣として左手の甲に現われるという設定。何の苦労も知らずに博士家の令嬢として育ったマユミにその徴候が現われると、彼女は平常とは趣きをガラリと変えて、顔をベールで覆い、乗馬服にマント姿の怪女として活躍する。 まぼろし令嬢：島田一男、伊勢田邦彦・画1 その生育の謎を知るのは乳母のお時婆さんのみだが、その存在感は意外に大きい。昔の紅水仙の…

新編毒婦伝：大下宇陀児 1953年（昭28）春陽堂書店、春陽文庫 第1108 「情婦マリ」、「魔性の女」、「獺」（かわうそ）、「悪党元一」、「剣と香水」の短篇5つ。全部が終戦直後の東京の風景。戦災で焼け出されたり、両親兄弟を失って孤児となった少女たちが、衣食に事欠き、すさんだ人生を送らざるを得なかった結果こうなった、と言わんばかりにも思えた。まさに「衣食足りて礼節を知る」ということの反証か。 女の色香に惑わされ、犯罪の教唆に乗るのは男の方である。きっかけは深夜の街角で全裸になった若い女が、辻強盗に身ぐるみ剥がれて逃げてきた、という言い訳がこの時代にはしばしば使われた。その女の過去も素行も性格も…

美しき鬼：海野十三 1949年（昭24）2月～1950年（昭25）3月、雑誌「少女世界」連載。 1961年（昭36）ポプラ社刊。 海野十三が死去したのは1949年5月17日のことだった。以前読んだ「少年探偵長」がその絶筆であったと、連載中の少年向け雑誌「東光少年」で報じられ、その後（密かに）横溝正史が書き継いで完成させたという。ここにもう一つの絶筆作があるのがわかった。この『美しき鬼』であり、少女雑誌「少女世界」に連載開始後4ヶ月で亡くなってしまったのだ。訃報記事では「生前全部お書き上げ置き下さった」とあるのだが、終了まで10ヶ月分はさすがに書いていなかっただろうと推測するとともに、友人の誰か…

まぼろし峠：佐々木味津三 1932年（昭7）平凡社刊。 1935年（昭10）平凡社、佐々木味津三全集第5巻所収。 1970年（昭45）番町書房、カラー版日本伝奇名作全集第6巻所収。 佐々木味津三の代表作は「右門捕物帳」と「旗本退屈男」のシリーズ作に尽きるのだが、その痛快娯楽作とはひと味違った歴史小説も書いている。この「まぼろし峠」もその一つで、主人公は豪放磊落な剣の達人大庭陣兵衛。大政奉還による旧幕府体制の崩壊に不満を募らせた武士たちは、彰義隊として上野の山に立てこもったが、薩長を主体とする新政府軍に撃破される。陣兵衛は当初江戸の町民とともに中立的に推移を見守るが、次第に新政府軍の兵士たちの横…

夢に罪あり：柴田錬三郎 1956年（昭31）大日本雄弁会講談社刊、ロマンブックス。 1958年（昭33）光風社刊。 柴田錬三郎の現代物の恋愛小説。物語の舞台として下北沢（東京都世田谷区）という地名が出てきただけで、個人的には通勤の最寄り駅として馴染んだこの土地の思い出を懐かしく感じた。柴錬自身もこの土地に関わりがあったらしく、他の作品でも描出している。終戦後10年を経て、人々の生活にも明るさと活気が出てきたが、戦争のもたらした数々の悲劇を心のどこかに残している。 町医者の家に育った美人の三人姉妹。長女は女医として医院を引き継ぎ、次女は新宿の書店勤務、三女は専門学校生という設定。それぞれの恋情・…