今日は面白いクイズを提供しているYouTube動画を紹介します。クイズというか、英語なぞなぞと言うべきか、ヒッカケ問題というべきか。とにかく面白いです。「Encyclopedia Brown, Boy Detective」に少し似ていますが、この動画の方が断然楽しいです。1問1分以内の短い問題が次々に出題されます。テンポが良くて、英語リスニング能力だけでなく、集中力も試されます。なかには細かすぎる問題もあり、「それはないでしょう！」と感じ...

最近気づいたことですが、株式会社 旺文社〒162-8680 東京都新宿区横寺町55公益財団法人 日本英語検定協会（東京オフィス）〒162-8055 東京都新宿区横寺町55旺文社と英検の住所が同じだという事に非常に驚きました。さらに、住所が同じなのに郵便番号が異なることが有り得ることにもビックリです。世の中には私が知らないことが沢山あるのね。話は変わりますが、3月23日に、世界的ピアニストとして知られるマウリツィオ・ポリーニ...

2月はあっという間に過ぎていきました。春はもうすぐそこです。最近のニュースは米国の大統領選挙やウクライナ情勢も含めてあまり楽しい話題はありませんが、とりあえず冬が終わり春が来ます。それはともかく、DMM英会話の無料教材「デイリーニューズ」に「Hirotake Yano, Founder of Daiso Discount Chain, Dies at 80」という記事がありました。100円ショップDIASOの創業者である矢野博丈氏が80歳で亡くなったという記事です。こ...

英検準2級と2級の間に導入される新設級の名称は「準2級プラス」だそうです。2024年2月1日付けのPDF「英検 新設級（準2級と2級の中間級）名称決定のお知らせ」によると、↓英検はこれまで、高校1年生で準2級、高校卒業時に2級の取得を目標としたレベル設定をしてきた↑と書いてありますが、公式ウェブサイトには以下のような説明があります。準2級は「高校中級程度」ですね。中級という文字から私が連想するのは高校2年生です...

Wikipediaで調べるまで知りませんでしたが、能登半島は地震が多い所です。2020年にマグニチュード7.6、2023年にも6.5、そして2024年に起こった「令和6年能登半島地震」はマグニチュード7.6だそうです。YouTubeにあった「Earthquakes for Kids STEM Learn why earthquakes happen and how to measure them」という動画を視聴しました。英語を話すスピードが比較的遅いので、普段からあまり英語を聴いていない人でも理解しやすいと...

Shel Silversteinといえば「The Giving Tree」で有名です。日本でも村上春樹訳の「おおきな木」で読むことができます。先日、知り合いに教えてもらって、「Where the Sidewalk Ends: Poems and Drawings」を読み始めました。本のタイトルから分かるように、これはポエムと手書きの白黒イラストから構成されています。私が英詩を読むのはこれが初めてです。アマゾンの対象読者年齢は4～8歳となっていますが、結構難しいです。たとえ...

IELTS Speakingの平均スコアに関して、日本が世界最下位だったというポストを見かけました。ある評価基準で日本の評価が低いとニュースになりがちですが、センセーショナルな見出しはともかく、内容を少し調べてみました。まず、IELTSのジェネラル・トレーニングで、Speaking Band Scoreが最下位なのはタイ（5.3）です。下から2番目はサウジアラビア（5.4）で、下から3番目はベトナム（5.6）です。下から4番目はインドネシア、日本...

最近スーパーに行くたびに食料品が値上がりすることに驚きます。今年6月に多品目の値上げにびっくりしましたが、その後もチマチマと価格が上昇しています。忙しい時のために常備している袋麺もしかり。そこで、醤油ラーメンのスープを自分で作ってみました。といっても、実際は調味料を混ぜるだけですが。熱湯300mLを器に入れる.................醤油 大さじ1鶏がらスープの素 小さじ1オイスターソース 少々チューブにんにく 少々...

朝日新聞デジタルに9月11日付けで『「おうち英語」は言語学の定説破り？ 研究で見えてきた効果と実態』という有料記事がありました。インタビューに応えたのは早稲田大学の尾島司郎教授（第二言語習得論）です。いかにも人目を引くような記事タイトルですが、あまり突っ込んだ内容ではありませんでした。ブログ村の「親子英語」カテゴリに参加している人なら誰でも知っているようなことです。また、9月15日に中田達也教授の「最新...

私の近所のスーパーが、本格的にセルフレジを導入しようとしています。台数の数を大幅に増やし、トラブルがあった時にために常に店員を配置しています。自分でバーコードを読ませてみると、商品のどこにバーコードがあるのか分からず、結構ウロウロしてもたつきます。レジ係の人はいつもテキパキと商品を右から左へ動かしていますが、一見簡単に思える操作も慣れていないと戸惑うことが分かりました。ちなみに、セルフレジはself-c...

Michael Burganによる「What Is the Coronavirus Disease COVID-19?」を読みました。これはWho HQ Nowシリーズの1冊です。公式サイトの説明によると↓Covering everything from sports to politics, the Who HQ Now series focuses on trending topics and prominent subjects discussed in the news. Check out our titles below!Who Is/Wasシリーズと同様だと思いますが、最新の話題を扱っているのが特徴のようです。タイトルを見...

今日は英検の一次試験の合格発表があり、ツイッターで合否を報告している人が沢山いました。それを見ていると、合否を決めるのは英作文だと確信しました。以前からそういう噂は見聞きしていたのですが、今日は驚きの事例を見つけてしまいました。英検1級でリスニングの正答率が9/27（33％）なのに、ライティングで29/32（91％）を取って一次試験を突破している人がいました。英検バンドはG1+1でした。四技能試験はバランス良く---...

親子英語ブログ村でも、Chat GPTの話題が出るようになりました。私はまだ有料サービスを試したことがありませんが、似たような対話型AIで無料サイトと言えば、Perplexity AIやGoogle Bardなどがあります。そこで、「ターボ癌は実在の現象ですか？」という質問を投げかけてみました。すると、数秒で答えが返ってきました。Perplexity AI: 検索結果によると、

先日も書きましたが、情報の正確性や妥当性を検証する行為をファクトチェック（真偽検証）と言います。国際ニュース通信社ロイターでも「Reuters Fact Check」という活動をしています。そこで、No evidence COVID-19 vaccines cause ‘turbo cancer’というウェブページがありました。タイトルが示すように、新型コロナウイルスワクチンがターボ癌を引き起こすという証拠はありません。これは、Dr. Charles Hoffeが流した噂にすぎま...

最近はブログ、Twitter、Facebookなど便利なソーシャルメディアがあるので、怪しげな噂がアッと言う間に広がることがあります。新型コロナウイルス関連でも様々な噂がありましたが、こういう時はファクトチェックを利用すると確実です。ファクトチェックは、情報の正確性や妥当性を検証する行為で、日本語で書くなら真偽検証です。日本だけでなく、国際的に行われている検証活動で、そのガイドラインも整備されています。今回はタ...

先ほど、ウェブ上にある無料の英文記事を読んでいて、非常に頭が混乱しました。それはimpunityとindemnityです。綴りが似ている英単語ですが、私が今まで覚えていたことはimpunity： 刑事免責、刑罰を受けないことindemnity： 賠償(金)、補償impunityをケンブリッジ英英辞典で調べると、freedom from punishment or from the unpleasant results of something that has been doneとあります。これは免責であり、とても明快です。一...

Free English ELT Graded Readersというウェブサイトに無料のグレーデッド・リーダーズが十数冊ありました。試しに「Granny Fixit and the Ball」を視聴してみましたが、イラストはとても綺麗で、音源の質も高いです。主人公はGranny Fixitというお婆さんです。一見、高齢者に見えますが、スケボーに乗ってボールを追いかける元気な女性です。本の表紙を見ると、最初わたしは男性だと思ったのですが、女性でした。もしかすると魔法...

徳島大学附属図書館の本館1階多読コーナーで、超常現象に巻き込まれるZackくんシリーズを展示しているというお知らせがありました。Amazonによると、シリーズ1作目「My Great-grandpa's in the Litter Box」の対象読者年齢は7～10歳になっていました。18歳になった大学生が8歳児向けの本を読んでいて本当に良いのでしょうか？大学生に勧めるべき本はもっと他にあるような気がします。たとえば、Pearson English Readers Level 1だ...

厚生労働省の発表によると、新型コロナウイルスに感染して死亡した人は12月28日が415人で12月29日は420人だったそうです。これらの数値は今年9月2日の347人より大幅に増えています。その一方で、新型コロナワクチンの廃棄量は東京23区で100万回分以上、関東1都6県で300万回分以上が廃棄されたそうです。死亡者が増えているのに、使用されずに捨てられるワクチンが多いというのは本当に困ったことです。使用期限が迫ってきたら、ウ...

12月に入って寒くなってくると、新型コロナウイルスの感染増加が心配になります。でも、2回以上ワクチンを接種した人が人口の8割で、それ以外にも免疫を獲得した人がいるせいか、以前のように爆発的に増える様子ではありませんね。あまり楽観視もできませんが、やるべきことをきちんとやっていれば、それほど神経質になる必要もないかなーという気がします。さて、本題に入りますとLibriVoxは、パブリックドメインの作品を朗読した...