空の空。すべては空。

空の空。伝道者は言う。空の空。すべては空。日の下でどんなに労苦しても、それが人に何の益になるだろうか。（伝道者1：2-3） きょうから『伝道者の書』に入る。 諸説あるようだが、一般に著者はソロモンとされる。 たしかに、それと思われる表現が多々あるので、ここでもソロモンによる書として進めたい。 エルサレムの王、ダビデの子、伝道者のことば。（1） この書き出しに続いて、冒頭の2～3節がある。 「空」は、英語の聖書では「meaningless」とか「vanity」となっている。 意味がない、空しい、といった意味だ。 「空の空。すべては空。」とは、どことなく仏教を思わせる言葉で興味深い。 一つの世代が…

麗しさは偽り

麗しさは偽り。美しさは空しい。しかし、主を恐れる女はほめたたえられる。（箴言31：30） 1ヶ月にわたって味わってきた『箴言』も、今回で最後だ。 31章の最初には、こうある。 マサの王レムエルが母から受けた戒めのことば。（1） つまりこの章は、珍しく母から息子への格言である。 その点に留意しながら読むと、興味深い。 あなたの力を、女たちに費やしてはいけない。王を滅ぼす者たちに、歩みを委ねてはいけない。（3） 「私の子よ、何を語ろうか」（2）と自問して、最初に出てきた言葉がこれだ。 「女」の恐ろしさは男より女の方がよく知っている、ということだろう。 さらに「酒」に関する注意と（4-7）、弱者のた…

貧しさも富も私に与えず

二つのことをあなたにお願いします。私が死なないうちに、それをかなえてください。むなしいことと偽りのことばを、私から遠ざけてください。貧しさも富も私に与えず、ただ、私に定められた分の食物で、私を養ってください。私が満腹してあなたを否み、「主とはだれだ」と言わないように。また、私が貧しくなって盗みをし、私の神の御名を汚すことのないように。（箴言30：7-9） 30章は、「アグルのことば」とされている。 どういう人物かは不明のようだ。 ただ、独特の表現が多く、読み応えがある。 彼は、「二つのこと」を神に願った。 一つは、「むなしいことと偽りのことば」を遠ざけていただくことだ。 「むなしいこと」とは、…

高ぶりはその人を低くし

人の高ぶりはその人を低くし、へりくだった人は誉れをつかむ。（箴言29：23） 「『高ぶれば低くされ、へりくだれば高くされる』、これが聖書全体の重要なメッセージです」と、わたしの師はよく語っておられた。 何度も聞いているにもかかわらず、何度も心に留めなければならない。 それほど人は、高ぶりやすい。 なぜ人は高ぶるのだろうか。 一つには、「高ぶり」が罪の本質そのものだからだ。 サタンは神に対して高ぶり、サタンとなった。 そのサタンが人間を惑わし、神に高ぶる罪へと引きずり込んだ。 もう一つには、罪の結果として神の愛を見失った人間は、人間からの承認（評価）を求めるようになった。 他者の上に立ち、他者を…

国に背きがあるときは

国に背きがあるときは、首長が多くなるが、判断力と知識のある一人の人により、安定は続く。（箴言28：2） 「国に背きがあるとき」とは、国内が混乱状態にあるときという意味であろう。 日本の歴史でいえば、戦国時代などがそれに当たる。 そういうときはあちこちに「首長」が現れるが、「判断力と知識のある一人の人」、戦国時代なら徳川家康（？）のような人により、安定する。 さて、いまの日本はどうだろうか。 利息や高利によって財産を増やす者は、貧しい者たちに恵む者のためにそれを蓄える。（8） 貧しい者たちに恵むために蓄えるのではなく、「貧しい者たちに恵む者のために」蓄える。 ここは、新共同訳がわかりやすい。 利…

明日のことを誇るな

明日のことを誇るな。一日のうちに何が起こるか、あなたは知らないのだから。（箴言27：1） 27章も、印象的な格言がたくさん出てくる。 「明日のことを誇るな」。 いったい、「明日のこと」を誇る人がいるだろうか。 人が誇るのは、たいてい「昨日のこと」「過去のこと」ではないだろうか。 では、「夢を語る」のはどうか。 夢をもって生きることや夢を語ることは、いまの世において素晴らしいことと受け取られる。 たしかに、それは人を前進させる力になるし、夢も希望もなく生きるよりは良いかもしれない。 しかし、その「夢を語る」態度に何らかの「誇り」が混ざっているなら、主の忌み嫌われるところとなるだろう。 自分はこん…

陰口をたたく者

薪がなければ火が消えるように、陰口をたたく者がいなければ争いはやむ。（箴言26：20） 恥ずかしい話だが、わたしは「陰口をたたく者」である。 いや、もちろん、進んでそうしたいわけではない。 そうしているつもりもない。 ただ、気づくと陰口、つまりそこにいない人についてとやかく言うことを、楽しんでしまっている。 そう、困ったことに、陰口は楽しいのだ。 陰口をたたく者のことばは、おいしい食べ物のよう。腹の奥に下って行く。（22） 「陰口をたたく者がいなければ争いはやむ」と、賢者は言った。 表立って言い合うだけでなく、“陰”でこそこそ言うことも、争いのもとということだ。 不思議なもので、陰口はしばしば…

柔らかな舌は骨を砕く

忍耐強く説けば、首領も納得する。柔らかな舌は骨を砕く。（箴言25：15） 「柔らかな舌は骨を砕く」、このみことばは箴言の中でも印象深く心に残っている。 骨を砕く、すなわち相手の硬い心を開くのは、鋭利な言葉ではない。 「柔らかな舌」なのだ。 22章には、つぎのようなみことばもあった。 心のきよさを愛し、優しく話をする者は、王がその友となる。（箴言22：11） ところで最近、おもにネット上でよく見かける言葉に“論破”というのがある。 つくづくイヤな言葉だと思う。 相手の心を開くつもりもなければ、ましてや相手の話を聞こうなどという気持ちはさらさらない。 議論することで真理に近づこうといった高尚な目的…

七度倒れても、また起き上がり

悪しき者よ、正しい人の住まいを狙うな。彼の伏す所を荒らすな。正しい人は七度倒れても、また起き上がり、悪しき者はわざわいでつまずくからだ。（箴言24：16） 「正しい人」だからといって倒れないわけではない。 「悪しき者」の策略によって倒されることだってある。 しかし彼は、「悪しき者」にやり返したりはしない。 また起き上がって、成すべきことを成すのだ。 あなたの敵が倒れるとき、喜んではならない。彼がつまずくとき、心躍らせてはならない。主がそれを見て心を痛め、彼への怒りをやめられるといけない。（17-18） 「正しい人」は、敵が倒れようと倒れまいと、関与しない。 喜ぶことすらしない。 人は人、自分は…

自分の喉に短刀を当てよ

あなたが支配者と食事の席に着くときは、前にある者によく注意するがよい。あなたが食欲の盛んな人であるなら、自分の喉に短刀を当てよ。そのごちそうを欲しがってはならない。それは偽りの食物である。（箴言23：1-3） 「自分の喉に短刀を当てよ」、このことばをわたしは何となく、“食べ過ぎ”に対する警告のようにとらえていた。 しかし前後の節を読むと、そうではなく、自分を騙そうとする者の“罠”に対する警告だとわかる。 「支配者」は、力づくで支配しようとするばかりではない。 相手の欲を刺激し、自分に逆らえない状況を作ることで取り込んでいく。 人はみな、どんなにしっかりしているように見えても欲には弱い。 大酒飲…

怒りっぽい者と交わるな

怒りっぽい者と交わるな。激しやすい者と一緒に行くな。あなたがその道に倣って、自分が罠にかからないために。（箴言22：24-25） 怒りっぽいことに対する警告ではなく、怒りっぽい者と交流することへの警告だ。 自分も同じようにならないように、それは罠になると。 すぐ思いつくのは、ネット上のやり取りだ。 ネットでは毎日おびただしい数の罵詈雑言、敵意、衝突が繰り広げられている。 敵をつくり、攻撃し、同調者を増やすのは、ひとつの手法だ。 注意しないと、あっという間に呑み込まれる。 ところで、子どもが癇癪を起こすのと、大人のそれとでは、なにか違うだろうか？ わたしは、たいした違いがないように思う。 癇癪を…

義と公正を行うこと

義と公正を行うことは、主の前で、いけにえより望ましい。（箴言21：3） 箴言は人生のあらゆる面についての格言であるが、語られていることはとてもシンプルだ。 義、公正、誠実、勤勉、自制、あわれみ、主を恐れること。 主に祝福され、幸福に歩むことは、実はそれほど難しいことではないのかもしれない。 勤勉な人の計画は利益をもたらし、すべて慌てる者は損失を招くだけだ。（5） 偽りの舌をもって財宝を得る者は、吹き払われるもやのよう。死を追い求める者だ。（6） 罪人の道はねじれている。しかし、純粋な人の行いは真っ直ぐだ。（8） どれも、至極全うなことを言っている。 難しくするのは、自分の内にある罪の性質であり…

怠け者は冬に耕さない

怠け者は冬に耕さない。刈り入れ時に求めても、何もない。（箴言20：3） 箴言にはこれまでにも、「勤勉」に関する格言がたくさん出てきた。 怠け者よ、蟻のところへ行け。そのやり方を見て、知恵を得よ。・・・夏のうちに食物を確保し、刈り入れ時に食糧を集める。（箴言6：6・8） 無精者の手は人を貧乏にし、勤勉な者の手は人を富ませる。夏のうちに集める者は賢い子。刈り入れ時に眠る者は恥知らずな子。（箴言10：4-5） 自分の畑を耕す者は食に満足するが、空しいものを追い求める者は良識がない。（箴言12：11） 無精者は獲物を火であぶらない。勤勉さは人間の貴重な財産である。（箴言12：27） 怠け者の心は欲を起…

貧しくても誠実に歩む者

貧しくても誠実に歩む者は、唇の曲がった愚かな者にまさる。（箴言19：1） 「貧しくても誠実に歩む者」、このひとことだけで大きな力を与えられる。 みことばは食べるものと言われるが、そのとおりだ。 たったワンフレーズが、その日を歩む力となる。 富んでいて不誠実な歩みをしたいか、貧しくても誠実な歩みをしたいか。 ただ人の世の難しいところは、誠実に見えて不誠実だったり、不誠実に見えて誠実だったりすることだ。 まあ、それは他人事。 自分はどう歩みたいのかを問おう。 愚かな息子は父にとって破滅。妻のいさかい好きは、滴り続ける雨漏り。（13） この後段は、思わず笑ってしまう。 やはりソロモンは相当こりごりな…

自らを閉ざす者

自らを閉ざす者は自分の欲望のままに求め、すべての知性と仲たがいする。（箴言18：1） 読んだ瞬間、ドキッとした。 まさに、わたしのことではなかろうかと。 「自らを閉ざす者」が、直訳では「自分を人から分離させる者」であるのを見て、さらにそう思った。 わたしは、昔から、他人に対して自分をさらけ出すことができない。 どこか取り繕ったり、かっこつけたり、肩肘張ったり、何かしら装っている。 もしかすると、あなたもそうだろうか。 だから、天真爛漫に自分をさらけ出し、それでいて人から愛され（だから愛されるのだろうが）、屈託なく生きている人を見ると、心から羨ましくなる。 これは性格でもあろうから、どうすれば直…

乾いたパンが一切れあって

乾いたパンが一切れあって平穏なのは、ごちそうと争いに満ちた家にまさる。（箴言17：1） 結婚した人への色紙に、よく書いたみことばだ。 たしかにその通りだ。 どんなに豊かで、毎日ごちそう三昧であっても、家族間の関係が冷え切り、けんかばかりしているなら、幸福とはいえない。 とはいえ、わたしのような“ひねくれ者”は、「一切れのパン」しかなくて果たして平穏でいられるだろうか、などと考えてしまう。 明日が不安にならないだろうか。 自分がみじめにならないだろうか。 ごちそうを食べたいと泣きたくならないだろうか。 「一切れのパン」で平穏にいる人は、どんな人だろう。 第一に、感謝している人だ。 「きょうも、こ…

あなたのわざを主にゆだねよ

あなたのわざを主にゆだねよ。そうすれば、あなたの計画は堅く立つ。（箴言16：3） この「ゆだねよ」という言葉は、直訳では「転がせ」だそうだ。 あなたのわざを主に転がせ。そうすれば、あなたの計画は堅く立つ。 おもしろい表現だ。 聖書のほかの「ゆだねよ」も同じなのだろうか。 いずれにせよ、言葉の意味において、そのような捉え方をしたことはなかった。 「転がす」とは、どういうことだろうか？ 第一に、「転がす」とは手離すことだ。 何かを持ったままで転がすことはできない。 手離すことは、転がすための大前提だ。 主に転がすためには、自分のわざから手を離す必要がある。 第二に、「転がす」とは目に見えぬ重力を信…

𠮟責を大事にする者

愚か者は自分の父の訓戒を侮る。叱責を大事にする者は賢くなる。（箴言15：5） 前回は、怒ることと叱ることの違いについて考えた。 今回は、“叱られる”ことについてのみことばが並ぶ。 道を捨てる者には厳しい懲らしめがあり、叱責を憎む者は死に至る。（10） 嘲る者は叱られることを好まない。知恵のある者にも近づかない。（12） 叱られることが好きだという人はいないだろう。 誰だって、叱られるのはおもしろくない。 問題は、“聞く耳”があるか無いかだ。 人からの叱責や忠告に、真摯に耳を傾ける備えがあるかどうか。 愚かな者の特長は、5節で「侮る」、10節で「憎む」、12節では「嘲る」と表現されている。 そこ…

愚かな者は怒りやすく

知恵のある者は慎重で、悪を避けるが、愚かな者は怒りやすく、自信が強い。（箴言14：16） 前回は、次のみことばから、“子どものしつけ”について考えた。 むちを控える者は自分の子を憎む者。子を愛する者は努めてこれを懲らしめる。（箴言13：24） 14章では、“愚か者の怒り”についていくつかの格言が出てくる。 よく言われることだが、「叱る」と「怒る」は違う。 「叱る」は、相手のためを考えてそうする。 あくまでも理性的だ。 「怒る」は、相手のことなど考えず、自分の感情のままにそうする。 理性は失っている。 12章には、こんなみことばもあった。 愚か者は自分の怒りをすぐ表す。（16） 思うに、短期で怒…

むちを控える者は自分の子を憎む者

むちを控える者は自分の子を憎む者。子を愛する者は努めてこれを懲らしめる。（箴言13：24） 昔、スイスの登山鉄道に乗ったときのこと。 青空と美しい山並みの中、ゴトンゴトンと列車が走り、乗客たちも談笑してくつろいでいた。 突然、「パン、パン、パン」と大きな音が響いた。 驚いて振り向くと、一人の母親が5～6歳くらいの男の子を抱え上げ、叱り飛ばしながらお尻を叩いている。 その凄まじい迫力にも驚いたのだが、さらに驚いたのはまわりの乗客の反応だ。 まったく無反応だったのだ。 日本でときどき見られる、関わらない方が良いというような無関心さとは違う。 「あー、やってるな」と言わんばかりの平常さで談笑を続けて…

しっかりした妻は夫の冠

しっかりした妻は夫の冠。恥をもたらす妻は、夫の骨の中の腐れのようだ。（箴言12：4） このことばの前段はすばらしいが、後段は強烈な言いようだ。 ソロモンは女性のことでかなり痛い目にあったのではと、いぶかりたくもなる。 ありがたいことに、わたしの妻は前段だ。 これまで妻を悪く言う人に会ったことがない。（わたしに言うはずもないが） 反対に、お褒めの言葉はよくいただく。 つい先日も、「うちの社長は奥様のことを、すばらしい方だと言っています」と言われたばかりだ。 あんまり皆さんから褒められると、「こんなダンナについて行って、ほんとにすばらしい」と言われているような気さえしてくる。 わたしの半世紀弱の生…

おおらかな人は豊かにされ

おおらかな人は豊かにされ、他人を潤す人は自分も潤される。（箴言11：25） この直前には、こうある。 気前よく施して、なお富む人があり、正当な支払いを惜しんで、かえって乏しくなるものがある。（24） わたしのような貧乏性は、つい、「いやいや、富んでいるから気前よく施すことができるんでしょう」と言いたくもなるのだが、読者のみなさんはどうだろうか。 「正当な支払いを惜しんで」とある。 要するにケチくさいわけだが、そもそもそういう者は「正当な支払い」すらしていないのではないだろうか。 わたしも商売を営む身として、ハッとさせられる。 「料金以上には与えませんよ」という考えが少しでもあると、その分も与え…

自分の唇を制する

ことば数が多いところには、背きがつきもの。自分の唇を制する者は賢い人。（箴言10：19） 10章からは、正しい人と悪者を対比させた短い格言が並び、テンポ良く読める。 中でも、言葉に関する教えが多い。 無駄口をたたく愚か者は滅びに落ちる。（8・10） 正しい人の口はいのちの泉。悪しき者の口は不法を隠す。（11） 悟りのある者の唇には知恵があり、良識のない者の背中にはむちがある。（13） 知恵のある者は知識を蓄える。愚か者の口には滅びが迫る。（14） 憎しみを隠す者は偽りの唇を持ち、そしりを口に出す者は愚かな者である。（18） といった具合で、冒頭の19節もそうだ。 人は、言葉によって元気づけられ…

浅はかな者はみな、ここに来なさい

知恵は自分の家を建て、石の柱を七本、切り出し、いけにえを屠り、ぶどう酒を混ぜ合わせ、その食卓も整え、侍女たちにことづけて、町の最も高い所で呼びかけさせた。「浅はかな者はみな、ここに来なさい」と。（箴言9：1-4） 9章には、「浅はかな者はみな、ここに来なさい」ということばが二度出てくる。 ひとつは、上にあげた「知恵」からのことばとしてだ。 ここには、次のように続く。 また、良識のない者に言った。「さあ、わたしのパンを食べなさい。わたしが混ぜ合わせたぶどう酒を飲みなさい。浅はかさを捨てて、生きなさい。分別のある道を、まっすぐに歩みなさい」と。（4-6） これらは「浅はかな者」「良識のない者」に向…

知恵は呼びかけないだろうか

知恵は呼びかけないだろうか。英知はその声をあげないだろうか。（箴言8：1） 8章では、「知恵」が「わたし」という人称で語りかける。 これもまた、聞き手に強く印象づける工夫であろう。 「人々よ、わたしはあなたがたに呼びかける。人の子らに向かって声をあげる。」（4） 「わたしの口のことばはみな正しい。そこには、ねじれたことや曲がったことはない。」（8） しだいに「わたし」は、より人間的な、人格を伴う表現で語りだす。 「わたしは高ぶりと、おごりと、悪の道と、ねじれごとを言う口を憎む。」（13） 「わたしを愛する者を、わたしは愛する。わたしを熱心に捜す者は、わたしを見出す。」（17） 圧巻は、22節か…

この女は多くの者を切り倒し

この女は多くの者を切り倒し、殺された者は数えきれない。（箴言7：26） 昔、バイブルキャンプでのこと。 友人と聖書を開いて語り合っていたところに、U君が「何のみことばを話し合っているの？」と入って来た。 上のみことばを指し示すと、正直なU君は、「んがーっ」と言いながら両手で頭をかきむしった。 その仕草が可笑しかったのと、彼の正直さに感銘したことで、いまもよく覚えている。 主にある兄弟なら、彼の葛藤に共感できるだろう。 さて、箴言に入って7つ目の章になるが、あらためて、“姦淫への警告”が多いことに気づく。 そもそもが、聞き手として若者を想定していることもあるだろう。 さらに興味深いのは、語ってい…

蟻のところへ行け

怠け者よ、蟻のところへ行け。そのやり方を見て、知恵を得よ。（箴言6：6） 一度聞いたら忘れられない、ユニークなみことばだ。 「蟻」は無知無力な存在と思いがちだが、神は“蟻から学べ”と言っておられる。 何を学ぶかと言えば、その“勤勉さ”だ。 蟻には首領もつかさも支配者もいないが、夏のうちに食物を確保し、刈り入れ時に食糧を集める。（7-8） たしかに、蟻は働き者だ。 「働き蟻」と呼ぶくらい働き者だ。 子どもの頃、蟻の巣をつぶすいたずらをよくやった。 砂で埋まった巣穴を見て、呆然と立ち尽くす蟻はいなかった。 戸惑いながらも、すぐに修繕に取り掛かる。 人間はちょっと働けば「さて一服」となるが、蟻が「そ…

よその女

よその女の唇は蜂の巣の蜜を滴らせ、その口は油よりも滑らかだが、終わりには苦よもぎのように苦くなり、両刃の剣のように鋭くなるからだ。（箴言5：3-4） 2章に続いて、「よその女」という表現が二度目の登場だ。 狭くとれば肉的な、広くとれば霊的な意味合いがあると思われるが、いずれにせよ“姦淫”に対する警告となっている。 5章は2章よりも、より性愛的な表現が強いのが特徴だ。 「よその女」がもたらす「蜜」は、最終的に「苦よもぎ」となる。 この女の足は死に下って行き、その足取りはよみをつかみ取る。その女はいのちの道に心を向けない。彼女が通う道はあてどもなくさまよう。しかし彼女は、それを知らない。（5-6）…

あなたの心を見守れ

何を見張るよりも、あなたの心を見守れ。いのちの泉はこれから湧く。（箴言4：23） このようなみことばに出会うたびに、いま、強く思う。 わたしたちは、新型コロナウイルスを警戒するほどに、悪魔の惑わしを警戒しているだろうか、と。 マスクをし、消毒をし、換気をし、人込みを避け、仕切りを設け・・・と、あらゆる対策をしながら、人々はウイルスを警戒する。 しかし、悪魔がそっと吹き込んでくる「悪い考え、殺人、姦淫・・・」といった悪い思いに対しては、驚くほど無防備ではなかろうか。 イエスさまの言葉を聞こう。 「口から出るものは心から出て来ます。それが人を汚すのです。悪い考え、殺人、姦淫、淫らな行い、盗み、偽証…

自分の悟りに頼るな

心を尽くして主に依り頼め。自分の悟りに頼るな。あなたの行く道すべてにおいて、主を知れ。主があなたの進む道をまっすぐにされる。自分を知恵のある者と考えるな。主を恐れ、悪から遠ざかれ。（箴言3：5-7） 『箴言』のなかでも、もっともよく知られた聖句と言っていいだろう。 心を尽くして主に依り頼め。 「心を尽くして」とは、徹頭徹尾ということだ。 「あなたは心を尽くし、いのちを尽くし、知性を尽くし、力を尽くして、あなたの神、主を愛しなさい。」（マルコ12：30） 徹頭徹尾主に依り頼み、徹頭徹尾主を愛すること。 これが、聖書のいう“信仰”だ。 自分の悟りに頼るな。 なんとわたしは、「自分の悟り」に頼ってい…