児童文学賞

有名な児童文学賞は、イギリスならカーネギー賞、アメリカならニューベリー賞です。ところがニューベリーさんはイギリス人。なぜこうなったのでしょう？そういえばアンドリュー・カーネギーもイングランド人ではなくてスコットランド人でした。欧米人は「自分の国の出身者じゃないといやだ」なんて言わないのかな。日本の代表的な児童文学賞に外国人の名前をつけるようなものなのですが……って、日本に国際的に名前が知れた（受賞者が国内外のマスコミで盛大に取り上げられる）児童文学賞がありましたっけ？【ただいま読書中】『子どもの本の世界を変えたニューベリーの物語』ミシェル・マークル文、ナンシー・カーペンター絵、金原瑞人訳､西村書店、2020年、1800円（税別）18世紀のイギリス、最初に登場する子供たちはみな泣いたり悲しんだりしています。しかし...児童文学賞

「威圧にひるまない」

菅首相が「（中国の）威圧にひるまない」と言っているのを見ると、政権に忖度する官僚たちの「人事権の行使が怖いんですけど」という呟きが聞こえるような気がします。【ただいま読書中】『芙蓉の人』新田次郎著、文藝春秋（文春文庫）、1975年（2014年新装初版）、510円(税別)先日『富士山測候所物語』を読んだので、本書を再読することにしました。明治二十八年(1895)2月16日、富士山に単独で挑んだ野中至は、その日のうちに頂上に立ち夕方には御殿場まで戻る、という驚異的な短時間での冬季富士山初登頂に成功します。しかしそのニュースは世間には注目されませんでした。清の北洋艦隊提督丁汝昌が降伏を申し出た翌々日で、日清戦争の勝利が目前となった日本では、野中が目指す「高層気象観測」などに目をくれる余裕はなかったのです。富士山頂に観...「威圧にひるまない」

将棋めし

藤井聡太さんの“ブーム"からこっち、将棋めしやタイトル戦の時のおやつが非常に注目されるようになりました。ところで本当に重要なのは、「誰が何を食べたか」だけではなくて「それを食べてどのくらい満足したか」ではありませんか？【ただいま読書中】『将棋観戦記コレクション』後藤元気編、筑摩書房（ちくま文庫）、2016年、1600円（税別）昭和の時代、私が「現在の将棋」を知るための手段は、新聞の将棋欄と月刊雑誌（「将棋世界」や「近代将棋」）、NHK教育テレビ日曜午前中の「NHK杯トーナメント」だけでした。そこにある「観戦記」や「解説」を“参考書"に棋譜を読み解き「プロが何を考えているか」を憶測していたのです。現在は囲碁・将棋チャンネルやabema-TVなどで簡単に“現在の対局風景"を眺めることができるし、AIが形勢判断を教え...将棋めし

3次元の天気

私が通った小学校には、木陰の芝生の上に百葉箱があって、当番が観測データを記録していました。ただこれは「地表の天気」です。中学校の理科の授業で、各地の気象データをもとに日本地図の上に等圧線を書く実習をしましたが、これって「地表（2次元）の天気の連続図」に過ぎず、「大気圏（3次元）の天気」はどうなっているのだろう、と思いましたっけ。だって、「上」がわからなければ正確な天気予報はできないでしょうから。太陽や雲や雷は「上」にあるのです。「明日の天気は」と思うと人は「上」を見るのです。【ただいま読書中】『富士山測候所物語（気象ブックス012）』志崎大策著、成山堂書店、2002年、1600円（税別）「富士山の高さ」を最初に測定したのは伊能忠敬で、3982mとしています。海岸を旅しながら多数の地点から三角法で測量したのでしょ...3次元の天気

実験場

アメリカ政府にとってヒロシマ・ナガサキは放射能の人体実験場でしたが、フクシマは放射能による環境汚染の実験場なのでしょうか。そういえばこれまではビキニ環礁とか砂漠とかばかりで、「森林汚染」はチェルノブイリ以外にはあまりありませんでしたね。すると「森林の除染」は「実験（観察）の邪魔」ということに？【ただいま読書中】『森林の放射線生態学』橋本昌司・小松雅史著、三浦覚執筆協力、丸善出版、2021年、2000円（税別）フクシマで放出された核種で特に多いのは上から順に、キセノン133（半減期5日）、ヨウ素131（半減期8日）、セシウム134（半減期2年）、セシウム137（半減期30年）と推定されています。セシウムは沸点が摂氏671度で核燃料が溶融した状態では気体になって放出され、その後温度が下がって融点の28度以下になると...実験場

家族の絆

夫婦別姓だと家族の絆が壊れる、という意見がありますが、現在の日本で離婚する夫婦は100%「同姓」ですよね？実際に別姓夫婦の何％が離婚するかを見ないと、比較できないのでは？【ただいま読書中】『史上最高の投手はだれか』佐山和夫著、潮出版社、1984年、1000円アメリカ大リーグがまだ「白人専用」だった時代、黒人の野球選手はニグロリーグでプレイしていました。そこには今からは信じられないレベルの名選手がごろごろしていました。著者はたまたま目にした新聞の（ニグロリーグから大リーグのインディアンスに移った名投手サチェル・ペイジの）訃報記事に導かれ、日本ではほとんど知られていないニグロリーグの世界に踏み込んでいきます。ここで語られるのは、信じ難いビッグプレイやグレイトとしか言いようがない記録の数々です。これは「ニグロリーグの...家族の絆

アフガニスタンからの避難者

日本政府のふだんからの主張通り「自助」と「共助」がメインなんですね。【ただいま読書中】『空気と人類──いかに〈気体〉を発見し、手なずけてきたか』サム・キーン著、寒川均訳､白楊社、2020年、2800円（税別）地球は気体でできた、と話が始まります。もちろん星間ガスが集まって星ができた、ということです。地球ができて数億年、我々にはひどく暮らしにくい環境でした。「大気」はありましたが、主に火山が噴き出したガスで、呼吸は無理です。しかし、火山のガスの中に含まれていた窒素は安定していて他のガスに比べると分解されにくく少しずつ大気の中に蓄積していきます。そして、その次に登場するのが、酸素です。こう書くと、地球の歴史を悠々と語る本のような印象になってしまいますが、もちろん全然違います。登場するのは、頑固さのために火山爆発犠牲...アフガニスタンからの避難者

「フランス」料理

バブルの頃「フランス料理」と言えば「三つ星レストランのフルコース」とほぼ同義で日本では言葉が使われていました。だけど「日本料理」が「一流料亭の会席料理」だけを意味するわけではないのと同様、「フルコース以外のフランス料理」もあるのではないか、と私は思っていました。たとえばフランスの郷土料理とか家庭料理とか。日本でも同じですよね。【ただいま読書中】『フランス郷土料理』アンドレ・パッション著、河出書房新社、2020年、8800円（税別）本書では行政区分に従ってフランスを13の「地方」に分けています。しかしその一つ一つがベルギーやスイスとほぼ同じ大きさなのですから、簡単にまとめることは難しいのではないか、と私はまず地図を見ながら思います。そしてページをめくると、見たこともない料理がレシピ付きで次々に登場。そのどれも美味...「フランス」料理

命の値段

「視覚障害者の逸失利益「平均賃金の8割が相当」、未成年時の事故で働けなくなった女性の控訴審判決広島高裁」（中国新聞）障害者の命の価値は、健常者の7割（山口地裁）あるいは8割（広島高裁）、だそうです。すると交通事故で障害者を殺したら「ラッキー、健常者より安くつく」と叫ぶ人が出てきそうですね。さらにこの裁判官は「もっと差別をして障害者の賃金を目減りさせたら、障害者への賠償金はもっと減らすことができる」と主張していることにもなります。でもそれって憲法違反では？というか、人の価値って、障害獲得賃金（の予想）だけで決まるものなんです？【ただいま読書中】『ナチスに抗った障害者──盲人オットー・ヴァイトのユダヤ人救援』岡典子著、明石書店、2020年、2500円（税別）ナチスドイツは「優秀なアーリア人の血への汚染」を防ぐために...命の値段

天然自然

「自然の○○」とか「天然の××」とか宣伝している商品のほとんどは、プラスチック容器に入っているかプラスチック包装をされています。【ただいま読書中】『日本珍景踏切』伊藤博康著、創元社、2020年、1600円（税別）「踏切」は普通「鉄道」と「道」がクロスする地点に存在します。ところが日本には様々なユニークな踏切があるのです。例えば「遮断機の向こう側を通るもの」。普通は電車や機関車などですが（昔は汽車もありました）、本書で通過するものとして写真で紹介されるのは「フル規格の新幹線」「地下鉄」「ケーブルカー」「舟」「モノレール」「バス」「トレーラー」「人間」……いやもう、写真を見るだけで笑っちゃいます、というか、よくもまあこれだけ見つけてきたものだと著者に感心します。「踏切を渡ったところにあるもの」として「駅」「参道の石...天然自然

アンダー

放射能汚染水は「処理水」と名前を変えられ、海底パイプを通じて誰にも目撃されないように量の測定もされないようにして海に垂れ流しをされるのだそうです。なるほど、かつて「アンダーコントロール」されていた汚染水は「アンダー・ザ・シー」で放出されるんですね。しかし「地中凍土壁」で汚染水の量はもう増えない、という宣伝が盛んにされていませんでしたっけ？東京電力は、海の下でも地面の下でも変なことをいろいろやりたい企業のようです。【ただいま読書中】『イギリス工場法の歴史』B・L・ハチンズ、A・ハリソン著、大前朔郎・石畑良太郎・高島道枝・安保則夫訳、新評論、1976年1802年イギリスで制定された「工場法」は「過度労働や不健康な労働条件による危害から年少の虚弱な労働者の健康を保護する」ことが目的として明文化されていました。著者はそ...アンダー

ばけもの

「化け物」と書くのは「人ではない」という意味でしょうが、人から変じたバケモノの場合には「化け者」と書いた方が正確なのではないでしょうか。【ただいま読書中】『化け物心中』蟬谷めぐ美著、角川書店、2020年、1650円(税別)舞台は文政の江戸、芝居小屋が集まる芝居町。ペットとしての小鳥を商う鳥屋の籐九郞は、身体はでかいがチキンハートで、惚れた女おみよの芝居狂いに巻き込まれ、元人気役者田村魚之助（ととのすけ）にいいようにこき使われています。といっても、これまでは足が不自由な魚之助を負ぶって買い物に付き合ったりの子供の駄賃仕事でしたが、今回は、芝居小屋での鬼退治、というとんでもない依頼です。しかし、証言をする者はすべて役者。その証言がどこまで信用できるのか、保証は全くありません。素人探偵の籐九郞の体と心は、あっちに行っ...ばけもの

宇宙考古学

このことばを初めて聞いたとき、私は「宇宙に出かけていって発掘調査をする」というSF的なイメージを持ってしまい、わくわくしました。実際には宇宙から地球を眺めてリモートで考古学的な調査をする学問だったのですが、それを聞いてもやはりそのスケールの大きさに私はわくわく。たぶん私は、宇宙も考古学も、好きなのでしょう。【ただいま読書中】『宇宙考古学の冒険』サラ・パーカック著、熊谷玲美訳、光文社、2020年、2400円（税別）たった12ページの「はじめに」でもう私の心は鷲掴みにされてしまいます。著者が出会った「祖父」と「ハリソン・フォード」の二人によって、著者は科学者になることを決定づけられました。科学者の出自がここまでウェットであることは珍しいかもしれません。さらに著者が語る未来の夢（人類が地球を飛び出して宇宙に植民した後...宇宙考古学

立候補妨害？

菅首相は何を思ったか、総裁選挙と衆議院選挙直前に党の人事をつつくそうです。先日下村さんに対しては「党の重職にある者が総裁選に立候補するとはいかがなものか」と言ったわけで、するとこれから立候補されては困る人を党の重職に指名して、従えば「立候補するとはいかがなものか」と言い、就くことを拒んだら「党に貢献しないとはいかがなものか」と言って困らせることができることになりますね。【ただいま読書中】『内務省の歴史社会学』副田義也編、東京大学出版会、2010年、6200円（税別）内務省は「内政」を担当していましたが、その範囲は広範です。主要五局は「神社局」「地方局（選挙、地方行政）」「警保局（行政警察、政治警察）」「衛生局（公衆衛生、医療）」「土木局」ですが、他にも「復興局（関東大震災後の首都復興）」「社会局（のちに衛生局と...立候補妨害？

あごだし

私の子供時代、貧乏世帯の食卓にはよくウルメイワシの丸干しやトビウオが“尾頭付き”で乗っかりました。後年トビウオのことを九州ではアゴと呼ぶことを知り、アゴだしが美味いことも知りました。先日スーパーマーケットに買い物に行ったら、アゴだしをあちこちに見かけました。鍋物の出汁はまあ当然として、笑っちゃったのが「アゴだしで味付けした鯖の切り身」や「アゴだしで味付けした鮭の切り身」です。鯖や鮭が単体では不味いからアゴだしで美味しくしています、なんてことかな？アゴの旨味がするサバやサケって、ちょっと面白そうではありますが、私は塩だけで焼いたもので良いです。サバが食べたいからサバを買うのですから。【ただいま読書中】『工場法小史』横田隆著、大阪労働基準連合会協力、2019年、非売品明治時代に各地に盛んに作られた工場は、製造された...あごだし