※現役小児科医が教える※赤ちゃんはいつから飛行機に乗せていいの？

時折、健診で赤ちゃんを飛行機に乗せて大丈夫なのかというご質問を受けることがあります。本記事では、赤ちゃんの飛行機問題について小児科医として意見を述べたいと思います。 赤ちゃんの旅行、お出かけに伴う感染症リスクをどう考えるか 赤ちゃんが生まれると家族の行動は制限されるものです。旅行に行くことも難しくなりますし、レストランや買い物に行くのも躊躇しますよね。生まれたばかりの赤ちゃんは感染症に弱いものです。生後3ヶ月以内（特に生後1ヶ月以内の新生児）の赤ちゃんは、お母さんのお腹の中でお母さんからもらった免疫の力（＝抗体）によって守られているので、風邪などをひきにくいことが知られていますが、その反面自分の免疫の力はとても弱く、発熱時は重症感染症を想定した管理が必要となります。なかには命に関わるような感染症もありますから、この時期は不要な感染症への接触機会を減らすための最大限の配慮が必要です。 もちろん、お食事を準備するためには買い物にいかなくてはいけないですし、ご兄弟がいれば幼稚園や保育園まで赤ちゃんを連れて送り迎えせざるを得ないということもあるでしょう。単純に赤ちゃんだけのことを考えるなら、そのような感染機会は少ない方が良いのですが、これは可能な範囲でどこまでやるかという話であって、生活のためにせざるを得ないのであれば致し方ありませんし、それを否定するものではありません。なるべく人混みを避ける、風邪をひいている人には近づかないようにする、などの配慮をすれば良いと思います。 逆に生後6ヶ月もすると、お母さんからの免疫の力（＝抗体）の効力も無くなりますから、否が応でも風邪などの感染症にかかっていく時期です。遅かれ早かれ感染症に罹患して抗体を獲得する時期なのですから、過度に感染症を避けるために行動範囲を制限する必要はないと思っています。保育園などで感染症に繰り返し接触する環境が良いかどうかは別としても、あまり過度に心配し過ぎることはマイナス面の方が大きいのではないかと思います。もちろんこれは積極的に感染症に罹患させるべきという意味ではありませんが…。 生じうる機内での問題

小児科医の視点で考えるインフルエンザの予防接種が大切な本当の理由

今年度もインフルエンザの流行期がやってきました。インフルエンザの流行期になると、熱が出た多くのこどもたちが病院にやってきます。一応流行期だし念のため検査しておこうかなと検査してみると…結構な割合でインフルエンザが陽性になりますから、やはりインフルエンザの感染力の強さを肌に感じます。 この記事では、小児科医の視点に立って、インフルエンザの予防接種が大切な理由を紹介したいと思います。 軽視されやすいインフルエンザの予防接種 この時期にこどもたちが発熱で受診した場合には、「インフルエンザの予防接種はしましたか？」と聞くことにしています。 「今年も2回しました」「毎年しています」という人もいれば、「していません」とか「例年はしているけど、予防接種しても毎年かかってしまうので今年はしませんでした」などとお答えになるご家族もいます。 確かに予防接種全般に言えることではありますが、予防接種してもかかってしまうということはありますよね。インフルエンザについて言えば、毎年予防接種が必要であること、自費診療になること、予防接種しても結構な頻度でかかってしまうことから、それなら受けなくてもいいや…と考える方もそこそこいるのではないかと思います。 ただインフルエンザは感染力が強く、発熱も無治療だと1週間近く続きますし、肺炎などを合併する頻度も高いことから、体力や呼吸機能に余力がない赤ちゃんやご老人、喘息などの呼吸器系の持病をお持ちの方にとっては重大なリスクにつながる感染症です。やはりこのようなハイリスク症例では、予防接種しておいた方が無難だと言えるでしょう。 予防接種しておけば、感染してしまった場合でも、重症化のリスクをかなり軽減できるからです。 未熟児で出生して在宅酸素を導入しているような場合も特に注意が必要でしょう。 ただし、インフルエンザ予防接種自体は生後6ヶ月以降からできますが、1歳未満の免疫獲得率は十分高いとは言えません。このような場合には、本人が予防接種すること以上にご家族やご兄弟など周りの人がしっかり予防接種することをおすすめしています。 だからインフルエンザの予防接種はしておいた方が良い