ブランドン （最終編）

父親を亡くし、がっくりしている夫のためにダイアナは奔走した。葬式の準備をせねばならない。彼女は辛抱強く、黙々と準備に取り掛かった。病院、葬儀社との連絡、駆け引き。親戚、友人たちへの連絡。いつも明るい嫁の顔から、疲れのせいであろう、だんだんと笑みが消えていくのがわかった。私とて、ぼんやりしていたわけではない。親戚や友人たちが出たり入ったりするので、料理、接待、幼い孫たちの世話をした。気が付くと、「I'mtired.」だの「Sowipedout.....(ぐったりだ．．．。）」と言う言葉が口からでてきた。ヴェトナム戦争帰還者であったブランドンの葬儀費用の一部を、少しであるが、VeteransAdministration（退役軍人管理局）が負担してくれるという事がわかり、息子夫婦は地下室の端から端まで必要書類を...ブランドン（最終編）

ブランドン （その3）

ブランドンが次男家族と暮らすようになってから、6回目の新年（2024年）を迎えた。この頃彼は地下室にこもり、めったに出てこなくなった。「最近オヤジの機嫌が悪い。話しかけてもぶっきらぼうだし、庭仕事もやらなくなった。」「あの人も、75歳だからね。しんどいのかもよ。」しかしそれから数日後、シェインは父親を病院へ連れて行った。息子から聞いたが、体のあちらこちらに癌が見つかり、苦痛のあまりたいそうな苦しみ様だったらしい。ニュージャージーとボルティモアからは親戚一同が駆け付け、誰も口に出しては言わなかったが、皆これが最後の別れとなる事を予想していた。その数日後、彼が私に会いたがっているという事を聞いた。行きたくなかった。まだこの時点ではブランドンが死ぬとは思っていなかったので、「めんどくさ．．．。」と思った。だが、...ブランドン（その3）