イノセントワールド

高速のインターを降りた車は、街を背にして走る。一直線に伸びる片側1車線の道路は車もまばらだ。「気持ちいいね！」妻が窓を開けると、かすかな夏が香る。ほうとうを食べに行こう、と誘われて僕たちは車に乗り込んだ。「お腹空いたね」「まだ10時だよ、早いよ」浮かれる妻に少しだけ笑った。暑くもなく寒くもないちょうどいい朝だ。新緑と青空のコントラストがまぶしい。ほうとうより先に展望台に妻を連れていこう。「懐かしいな」「何？このへん来たことあるの？」「うん」「最近？」「いやもう10年くらい前の話」「女と？」この手の話に嫉妬はしないのはありがたいのだが、面白がって聞いてくるので恥ずかしくなる。案の定、頷くよりも前にニヤニヤ笑っていたのは横目で見えていた。「さてはデートで来たんだな」と妻はラジオのボリュームをしぼった。前の会社の同期...イノセントワールド

今宵の猫のように

「おつかれさまです、お先に失礼します」アパートの一室の扉を開けると、ひんやりとした夏の夜の空気に包まれる。時計は20時を回っていた。駅へ降りていく線路沿いの坂道を下る。ああ疲れた。いったい今日は何時間働いたんだろう。お昼ごはん何食べたっけ。そもそも食べたっけ、あれどうだったっけ。笑い声がどこからから聞こえた。カレーの匂いが香る。お腹と涙腺がキュッと収縮した。今の職場、赤羽駅近くの訪問介護事業所に入職して1年は経った。人手不足に次ぐ人手不足、病欠に次ぐ病欠、残業に次ぐ残業。無事に、というわけではないが、我ながらよく続いたと思う。出入りの激しい業界だ。よっぽどの要領の悪さでなければ半年経てば中堅、1年経てばベテラン、それを越えればお局扱いになる。幸いにも中堅を経て、ベテランに至っていた。お局になるその前にどうにかし...今宵の猫のように