立ち上がったミエの心の中は、得も言われぬ感情で渦巻いていた。顔がみるみる赤くなり、小刻みに震えている。[あ・・！]そんなミエを見て、目を丸くしているのはキム・チョルである。先ほどまでとあまりにも違うミエの態度に、ただただ面を食らわす。ハッふと周りを見ると、Sクラスの面々が皆こっちを見ていた。少し我に返るミエ。しかし胸中の複雑さは増していくばかり。[何だ]「あ〜ああ〜そうだったんだ〜」 「明日？どうだろ？お菓子とか色々買ってくの？私お金ないんだけど」「え？そういうのは別に・・」「あの・・その・・だから・・私明日は・・その・・なんだっけな・・そう！約束！約束があるの！」 「は？約束？約束って？行けるって言ったじゃねーかよ・・」 ミエは動揺で回らなくなっている頭をフル回転させた。「あ・・だから・・モ・・・」「え...第八十六話③

願いが叶うという飛行機を見た後、チョルに会えた。後ろに倒れそうになるミエを、チョルが支える。「前からやってるそれ、一体何なんだ？なんで飛行機ばっか見てんだよ」「・・じゃなくて」チョルはそう言って居住まいを正した。周りを見るとみんながこちらを見てクスクスと笑っている。チョルは若干小さめの声でミエに話し掛ける。「・・お前」「もし・・」来る！とミエは目を見開いた。「明日時間あるなら・・・」「あるっ！」「あるっ！あるよっ」キラキラした瞳でそう言うミエに、チョルは少し面食らう・・。 ＜えっ？何だって？＞ 「あ・・」「そうか・・よかった」ゆっくりと話すチョルから目が離せないミエ。心臓がドクドクと大きく脈を打つ。「それじゃあ・・」なに？なになに？なんで緊張してるの？緊張しているのは自分かチョルか、境目が曖昧になってくる...第八十六話②

「おいチョル！先生が呼んでっぞ！」チョルとミエの空間に突然入り込んできたベ・ホンギュ。ミエは思わずホンギュを睨んだ。あ・・チョルは若干拍子抜けをしたような気持ちで、ミエに背を向ける。とりあえず、ここはホンギュについて行くのが先決だ。「行くぞ」[えっ・・・]ミエは戸惑ったが、また次のタイミングがあるだろうとも思っていた。しかし全授業が終わるまで、そのタイミングはやってこなかった・・もとい、ホンギュが徹底的に阻止していた。「なぁ、見せたいもんあんだよ！」「おい！ちょっと手伝ってくれよ！」「一緒にいかなきゃなんだって！すぐすぐ！」「あ・・」[えっ・・]えええ？？ 疑問符の後に、沸々とした怒りが湧いてきた。ミエは授業が終わった頃合いを見計らって、ベホンギュを非常階段横に呼び出す。 ダンッ！「うおっ・・びっくり・・...第八十六話①

ミエはプリプリと怒りながら、ジョン・ソラを探した。もう我慢できない！いつ私が駄々こねた？！ 自分は物騒なことベラベラ言うくせに・・  そして非常階段を降りようとしたその時、あの三人組がいるのに気がついた。 ミエは気付かれないようにそっと彼らを覗いた。 会話の端々が漏れ聞こえる。 「じゃあ明日・・」「誕生日・・」「プレゼントは・・」 「好きなもの・・」「あーいらねぇって」  「ファン・ミエは・・・」  え？  チョルの口から自分の名前が出たのを聞いて、少し身を乗り出すミエ。 ホンギュは面白くなさそうに会話を遮った。 「あの豆の話はやめろって！つーか今日サッカーすんの？しねーの？」  「するよ」  フン  チラッ・・ 「・・・」  ミエはホンギュのことをじっと見ていた。 「誕生日祝い」に対して、気まずそうにす...第八十五話④

「とりあえず俺とデートしよっか？」モ・ジンソプと別れた後も、その言葉がずっとミエの脳裏を回っている。元幼稚園バスの面影が残る塾のワゴンに乗っている今も尚。[デート・・]デート？？とにかくデートのイメージが全く掴めないミエである。ワゴンの外では「幼稚園だってー」と子供たちが笑っている。頭おかしいんじゃないのマジで・・ 受験を控えてるせいか、みんなだんだんおかしくなってる気がする・・ やっぱりからかわれてるんだよね？ミエが噴き出した水を被ったジンソプは、引き攣る笑顔で「気が変わったらいつでも連絡してね」と言って去っていった。するわけないじゃん、と思いながら外を見ると、ふと見知った人がいた。あ！ヨンヒだ！今日は塾来るかな？気づくかなと思って窓を叩くも、ほどなく車は出発した。ミエはヨンヒの残像を思い浮かべる。ヨン...第八十五話③

チョルはまだ一人で道を歩いていた。視線の先に、ヘッドフォンを付けた見覚えのある後ろ姿がある。ミエの名札を奪ったという、ヘッドフォンのあいつ。その男が角を曲がった。チョルは気配をギリギリまで消して、その男が角を曲がった途端、猛ダッシュで追いかけた。さて場面は再びミエ&ジンソプ。ジンソプはミエに、”キム・チョルがミエのことを理性的に好きになるか、確認してみるかしてみないか”という問いを投げかけた。 「どうする？」様々な駆け引きに心を揺さぶられているミエだが、まだ靡かずに腕を組んだ。「フン！ふざけてんでしょ？」「違うけど・・」 「俺は君に対しては借りがあるから、こうして手助けしてあげようとしてるのに。 プライド曲げれなくてこんなチャンス逃すの？」 男女関係の専門家は、冷静に恋愛超初心者に畳み掛ける。 「本当に全...第八十五話②

かくしてファン・ミエとモ・ジンソプは街へ出た。トッポギやおでんなどが食べられる軽食屋に入る。「うわぁ〜これが携帯というものかぁ〜」「ユンヒのとはまた違うや！」ミエが手にする新しい機種の携帯電話は、もちろんモ・ジンソプの物だ。物珍しさにテンションが上がるミエ。「これいくらくらいすんの？」「XX万ウォン」さらりとそう口にしたジンソプの言葉に、思わずミエは目が点である。「へ・・？」「誕生日、欲しいものなんでも言いなさい」と父は言ってくれたけれど、ミエは悟った。誕プレで頼もうと思ってたけど絶対無理そうだな・・と・・。 「あ！メール？！メール来た！」不意に震えたそれを、ジンソプに返すミエ。なんとなく、この場の主導権はミエにありそうだ。「わ〜こんな風に名前が出るんだね。もうポケベルは要らなくなるねー。てか友達多っ」「...第八十五話①

放課後、モ・ジンソプは一人で歩いていた。鼻歌を歌いながら、携帯電話に目を落とす。震えるメールに目を落とすと、若干眉を顰めた。小さく舌打ちする。「よぉジンソプ！こっち！」「おぉ」「お待たせ」と仲間の元に駆け寄ろうとしたその瞬間、低い声が路地から響いた。「ちょっと顔貸しなァ」驚きのあまり、ずるっと足を滑らせたジンソプ。突然しゃがみ込んだ彼を見て、仲間たちが不思議そうに声をかけた。「おい、いきなりどうした？」「足つったか？」「いや・・」ミエは彼を見下ろしながら言う。「二人で何の話をしてたのかなぁ〜？」「・・・・」ジンソプはニヤッと笑った後、遠くの仲間たちに声を掛けた。「おいジンソプ！何してんだ？行かねーのか？」「あ、先行っといて。俺他に約束あったんだった」  ジンソプがそう言うと、仲間たちは分かったと言って去っ...第八十四話⑤

キム・チョルの視点から追った、キス事件の翌日と翌々日の顛末はこうであった。[こんな感じで各々の夜を過ごし][そしてまたここへ]こうして場面は元に戻る。チョルの胸中とミエの胸中を読者が知ったら、物語は再スタートである。現在の二人の関係性はどうであれ、今のミエは少し嬉しい。自分の誕生日のことを、チョルが知ってくれていると思っているからだ。しかしそんなワクワクとソワソワは、長くは続かなかった。 [しばらくして——] [ファン・ミエはモヤモヤしっぱなし]痺れを切らしたミエは、もう一度ユンヒに確認する。「ねぇ、確実にヤツのカバンにメモ入れたんだよね？」「うん、確実」  「昨日から何にもないけど？」 チョルはいつも通りか、それかそれ以上にそっけない。ずっとそっぽを向いている。 これが隣の席の女子の誕生日祝いを考えてい...第八十四話④

終礼の時間も、上の空だった。「みんな期末の準備は始めてるわね？時間はあっという間に過ぎるから・・」落ち着かない足が、小刻みに震える。ずっと思っている、「このまま消えてしまいたい」という思い。[・・そんなん無理だと分かってるけど]現実にはそんなこと出来ないことくらいわかっている。ただ何もなかったようには振る舞えない。密かに、ミエの方を窺った。若干眉間に皺を寄せたような表情で、前を向いている。けれどチョルの目は、どうしてもミエの唇に吸い寄せられた。横から見ているからか、今度はエラーが出なかった。だからチョルは、そのままじっと見ていたのだ。ミエがこちらに気づくまで。「さような・・」ドビュンッ！！！！即座に、またまたエラーが出た。チョルは光のように教室を駆け抜けると、そのまま家まで全速力で走った。「ただいま！」「...第八十四話③

一晩中転げ回ったチョルはというと・・。[いずれにせよ朝は来る] 見上げた空は、雲ひとつない青空だった。その青の中を悠々と飛ぶ、白い飛行機をぼんやりと見る。あまり眠れなかったので、チョルの目の下にはクマがあった。チョルは複雑な気持ちのまま、重い足を引き摺って学校へと歩く。気がついたら、もう正門が閉まる時刻だった。「お前達、あとちょっとで遅刻だぞ！早く教室入れ！」「キム・チョル！お前のことだぞ！」「すみません・・」教室の前まで来ると、いよいよ足が動かなくなった。暗く重たいオーラを背負いながら、じっとその場に立ち止まっている。ふと顔を上げて中を見ると、真っ先にあのおかっぱ頭が目に入って、パッと体を引っ込めた。けれどいつまでもこうしていても仕方がない。チョルはグッと奥歯を噛み締めると、遂に中へと足を踏み出した。不...第八十四話②

それでは、キム・チョル視点からのここ数日の流れを追ってみよう。[またあの日に戻るとしたら]あの日、とはもちろんあの事件があった日である。チョルの脳裏で、昼間の衝撃シーンがもう何回目かのリピートを始めた。チョルは無音で「うわああああああ！！」と叫びながら飛び起きる。ガバッ！！はぁ・・はぁ・・冷や汗が止まらない。体は小刻みに震えていた。こんなはずじゃなかった、と何度もチョルは思っていた。[いや・・俺はただ・・][約束してたから][だからビデオとか一緒に観ようとしただけなのに・・][なんで・・]そう思うたびに、また同じシーンがリピートする。ボスッ！！[違う]バタバタバタ！！バタバタバタバタ！！！[こんなん違う]無言の叫びを上げながらバタバタする息子の振動を感じながら、チョル母は心配そうに妹に聞いた。「ねぇファニ...第八十四話①

翌朝。登校中のミエだが、キョロキョロとあたりを見回しながら歩いている。数メートル先に、探していた背中が見えた。昨日のユンヒの電話を思い出し、ミエは鼻の穴を膨らませた。もしユンヒの話が本当なら、今頃チョルはミエの誕生日に頭を悩ませているはず・・。すると目の前に、こちらを見る人物がいた。デレた自分の顔を白けた顔で見るモ・ジンソプ——・・。そして後ろからは、大あくびのソ・ジス——・・・。「あ、ファン・ミエ。週番なのに遅刻じゃん。でもあんたの顔がまたウケる・・」ソ・ジスの話を最後まで聞く前に、ミエは教室へと急いだ。やはりあの男はよくわからない・・。 けれどそれ以上に、胸の中にワクワクと弾む星の存在を感じる。ミエは朝食の時、父親に誕生日のことを聞かれたことを思い返した。「ミエ、もうちょっとで誕生日だなぁ。何か欲しい...第八十三話⑤

ファン・ミエ、NeverDie。[けれど、意地を張れば空回るファン・ミエ]イライラMAXのまま、終礼は鳴った。チョルを逃がさないように、週番の仕事はソ・ジスに任せる。「あんたやっといて！」「ちょっと！あん・・」ドドド・・とチョルを追いかけたミエだったが、相手はミエを上回るスピードで逃げた。シュンッ！！肩を落として戻った教室では・・倒れたバケツから水が流れ出ているのに、気づかずにモップを掛けるソ・ジスの姿が・・。「あれ？いつ倒れたんだ？」結局掃除のやり直し。ミエは、もう全部嫌になってしまった。おでんを片手に黄昏れるミエに、ユンヒらが声を掛ける。「ね〜ファン・ミエ〜聞いてる？」「おーい！」「ほっといてよっ」そう言ってぐいっとやるミエに、ユンヒが「死にそうに暑いのにホット飲んでるよ」とヒソヒソ言った。何をやって...第八十三話④

不敵な笑みを浮かべた三人。[彼女らの作戦はこうだった]ユンヒはミエの肩に手を置くと、余裕の笑みでこう言った。「ミエ、あんたもうすぐ誕生日だよね？」「え？あ・・そうだね・・誕生・・」「うちらが自然に仕掛けてくるからさ、あんたはヨユーで待っててよ」「え、え？！何？何を待つって？」 ユンヒ達はそのまま、キャラキャラと笑いながら行ってしまった。ミエは口をあんぐりと開けたまま、ポカンと立ち尽くした・・。「・・・？」   ユンヒ達はそのまま廊下の一角に固まった。キム・チョルが、そこを通りかかるのを待つ。そしてすれ違うその一瞬を待って、さりげなく口を開いた。「あ〜もうすぐファン・ミエの誕生日だね」「そうだよね！何日だったっけ？」「え？知らないの？6月・・」  しかし誤算が一つ。 チョルは、イヤホンで音楽を聞いていたのだ...第八十三話③

教室に戻ったミエを待っていたのは、激怒した担任であった。「私の受け持ち授業の時だけ黒板消してないってことかしら？！」次の授業が始まる時間になっても、板書が消してなかったのだ。ミエはソ・ジスと並んで、大きなたんこぶを作って立っている。「すみませんでした」「ペナルティで週番してるのになんなのその態度は？！もう一週間やりたいの？今すぐ消しなさい！」 ”午前中の仕事はソ・ジスが全部やる”という約束だったはずだ。ソ・ジスは頭を下げた姿勢のまま、ボソッとミエに言った。「あ・・うっかりしてた」「ごめん」ミエが怒り&呆れに震えていると、ガラリとドアが開いた。「遅い！」「すみません」チョルは「すみませ」でソッコーで移動して、「ん」で席に座った。ミエのことを見ないようにして。担任が「教科書開いて」と言って、授業が始まろうとし...第八十三話②

  なんとか職員室で反省を終えたミエは、教室で席についていた。授業が始まる前のそこは、ザワザワと騒がしい。チラッミエは隣の席をチラリと見た。そこにはチョルの姿はない。ふん、ウケるんだけど。さっき登校してたのにまだ来ないの？ソ・ジスとゴタゴタしていた時に、チョルは確かに登校して来ていたはずだ。けれどギリギリまで教室には姿を現さないつもりらしい。するとチャイムが鳴る数秒前、ようやくドアが開いた。ガラッビクッだんだんと近づいてくる足音に、なんだか胸がドキドキしてしまう。それを悟られないように、ミエはふんふんと咳払いをして誤魔化した。ドキンドキンドキンチョルが座った気配を感じて、ミエはさりげなく声を掛けた。「おはよ。なんで今頃来てんの？あと昨日なんで塾休ん・・」ガガガーーーーッ！なんとチョルはイヤホンをしたまま、...第八十三話①

ダダダダダ・・！ミエはゴミ袋をソ・ジスに押し付けて、キム・チョルの元へと走った。あの接触事故から二日後、ミエは彼に伝えたいことが山ほどあるのだ。 今日こそ捕まえてやんよ！！ あいつ塾にも行かないし私がずっと連絡してたのに全部無視して・・ そうなのだ。あの事故があった日、まずチョルは塾を休んだ。ホンギュもびっくりしていた。「えっ？！キム・チョル欠席！？聞いてねーけど？！何があったんだ？！」部屋だって明かりがついているのに、まったくミエの呼びかけに応答しない。「ちょっと！キム・チョル！ちょっとぉ〜！出てこい！出てこいよぉ〜！」かくなる上は、電話攻撃も仕掛けた。「もしもし、チョル君のお宅ですか？私ミエですけど、チョル君は家に・・」ガチャッ！！ツーツーツー・・・[いやおかしいでしょ。なんで私にこんな仕打ち・・]ミ...第八十二話⑤

あれから約二日後、つまり月曜がやって来た。 ミエはカサブタになった上唇をめくって見る。[16歳][かなり敏感なお年頃]ミエは鏡の前で、唇をむにゅっとやってみた。「ん」「ちゅ・・」・・・・・。ミエは一際大きな声で母に「行ってきます！」と言った。「あんた、今日成績表が出る日だからね？！もう調べはついてんのよ！」「わかってるよっ！！」 ミエはプリプリしながら学校へ行った。まだかなり早い時間なのだが。ドサッしん・・・・[そして全てにイライラするお年頃][その中でもファンミエを一番苛立たせているのは・・] チラッ こんなに早い時間に登校するのには理由があった。 キム・チョルが原因ではなくて・・・    主な理由はこっちだ。   ミエは自分とペアで週番を言いつけられた相手の机を見た。 来ている様子はない。  ギリッ・...第八十二話④

ミエは唇に手を当てたまま、チョルとキスをした後のことを思い返した。  ありえないことが起こりすぎて、二人ともふわふわと現実感がなかった。ただ心臓の振動だけが、二人の間の空気を震わせる。ミエの上唇から、たらりと一筋の血が流れた。その赤い滴を目にした途端、チョルは現実に引き戻されたようだ。バッ！叫び声が、青い空に響き渡る。「うわああああああ！！！！」ミエが叫ぶならまだしも、誰よりも大きな声を上げたのはチョルだった。そのチョルの狼狽っぷりに、ミエもファニもファニの二人の友人も、思わずポカンと口を開ける。そこからのチョルはすごかった。叫び、項垂れ、突っ伏し、壁に頭をぶつけ・・。「うおおおおおおお！！うわあああああ！！」ブルブル・・・「があっ！！うわぁあああ！！」「ぐああああああああああああああああ！！！！」ミエは...第八十二話③