日本製鉄による米USスチールの買収計画。動向が気になるところでしたが、US社の臨時株主総会で承認されたのとことで、買収はほぼ決定的になると思います。 僕もかつては旧新日鉄関連の仕事をしていたのですが、今回の買収計画にはどうも疑問符が付きます。遡ること16～17年ほど前になりますが、当時新日鉄は、鉄鋼世界最大手のアルセロール・ミッタル社に敵対的TOBを叩きつけられ、旧住友金属と神戸製鋼との3社間で相互株式保有をすることで、買収を阻止した過去があるからです。 このとき、社内からは「モノづくりに注力してきた日本の産業を、簡単に外資に売り渡すことはできない」という声が少なからず聞こえてきました。アルセ…

この手のスタンプカードは、なかなかスタンプが貯まらない上、財布の無駄な肥やしになってしまう。そんな僕にしては珍しく「築地 銀だこ」（以下、銀だこ）のスタンプだけは順調に貯めることができ、赤→銀→金と『○長 島耕作』ばりに順調にステップアップを果たしました。 関東圏でたこ焼きチェーンと言えば、ほぼ「銀だこ」一強。銀だこの売りと言えば、外側を高温で一気に焼き上げ、外はカリカリ、中はジュワ～ といった具合に、食感のコントラストを楽しめるところだと思います。 でも僕は言いたい。「なんで“表面がカリカリのタコ焼きが標準”みたいな風潮になってんだよォ？？」と。 僕が小学生のころ、地元の駅の階段を降りると、…

近年、脱毛エステの広告を目にする機会が増えてきました。特に電車の中吊り広告。美容外科なども含めると、車内広告の約半分くらいは美容・エステ系で埋め尽くされているような気すら感じます。男性も女性並みに外見の気遣いを求められているということでしょうか。 脱毛というと、僕自身とても気になる部位があります。それは「鼻毛」です。以前のブログでも書きましたが、僕は高校生のころガソリンスタンドでバイトをしていました。成長期にこんな排気ガスまみれの環境に身を置いたせいか、鼻毛の伸びが異様に早いのです。悪い空気を遮断しようとする防衛本能が働いたのでしょう。今でも、出勤前にきちんと鏡を見て、鼻毛が飛び出ていないか確…

もはや現代人の生活に欠かせない物となったスマートフォン。そんなスマホの濫用に警鐘を鳴らす1冊。 脳が形成される幼少期にスマホを多用すると、宿題など学習する時間をスマホに奪われてしまうだけでなく、スマホの使い過ぎによる睡眠不足から来る記憶力の低下を招きます。また、きちんと勉強している子でも、LINEなどの着信音に気を取られてしまうため、結果的に学習効率を大きく妨げるようです。コロナ禍以降、オンラインによるコミュニケーションがより浸透してきましたが、“見えない”相手との交流は、情操教育に悪影響を及ぼすようです。最終的には、若年期に健全に脳を鍛えなかった影響が、老後に認知症などの形で表れることが判明…

2024年の幕開けは、元旦から能登半島が大きな地震に見舞われるという、悲劇からスタートしました。改めて、被害に遭われた皆さまにお見舞い申し上げると同時に、犠牲になった方々にお悔み申し上げます。一日でも早く日常生活が取り戻せるとようにお祈り申し上げます。 さて、このような被害の直後だったことで、毎年恒例となっている、豊洲市場のマグロの初競りは各社辞退するのかなと予想していました。結果は、すでにニュースでも報じられているとおり、大間産の一番マグロには1億1424万円の高値が付きました。キロ単価で48万円。去年の一番マグロがキロ17万円だったことを考えると、大幅アップです。 一部から「高値が出る初競…

先日、JR有楽町駅前でスプレー画家によるストリートパフォーマンスが行われていたので、立ち止まってしばらく見ていました。この手のパフォーマンスは、決まって目の前にお金を入れる箱みたいなものが置かれています。 パフォーマンスが終わったあと、このアーティストが放った一言に衝撃的を受けました。 「気に入ったらお金を入れてくれるのはありがたい。でも“いくらでもよい”と言うと、決まって5円、10円入れていく人がいます。批判を覚悟で言いますが、この程度の金額を入れるくらいならお金は頂かなくて結構。自分を含めアーティストが必至でやったものが、コンビニで売っている水より安い金額だなんて傷つきます」と。 チェッカ…

11月7日に東京ドームで開催されたColdplay（コールドプレイ）のコンサートに行ってきました。 職場の同僚が奥さんと一緒に行く予定だったのですが、都合が悪くなったみたいで僕が代わりに1枚分チケットを買い取りました。オープニングアクトの「YOASOBI」も観てみたかったので、ちょうどよい機会となりました。 イギリスに留学経験のある僕ですが、音楽に関しては正直UK（イギリス）よりUS（アメリカ）の方が好みなんです。言葉にするのは野暮だとは承知していますが、単純にパフォーマンスも含めた音のダイナミズムや、楽曲のわかりやすさなどが好み。でも今回の公演で、UKロックの真髄（←この表現も野暮ったいけど…

中国による日本の海産物の輸入禁止措置が発令されて早1カ月。たびたびニュースで取り上げられていますが、特に「ホタテ」へのダメージの大きさが注目されています。 これまでの中国（香港含む）への輸出品目を見ても、ホタテは他の魚介類を圧倒していることがわかります（詳しくは以下URL参照）。 https://www.foods-ch.com/shokuhin/1694493318325/ 今回の輸入禁止措置を受けて、日本政府は慌てて販路拡大に躍起になっていますが、市井で暮らす我々にとって、その恩恵を預かっているとは言い難いもの。スーパーなどの量販店で生ホタテの貝柱を目にする機会はあるものの、一向に価格が安…

こないだ銀座の一等地にある某ラーメン屋（有名店ですがここでは店名を伏せておきます）に行った時の話。僕が高校生くらいのころから都内各地にあるラーメン屋で、やや空いていたこともあり久々に入ってみることにしました。 ラーメンが到着して、まずは一口。 ウン、美味い！！ エースコック「スーパーカップとんこつ味」と同じ味がして美味い！ この店、なかなか繁盛していて、銀座という好立地も手伝ってか外国人観光客の姿が目立ちました。それもそのはず。実は遡ること数日前に、某ハリウッドスターが来店し、お店で食事したときの様子を自らのSNSにアップしていたのです。ラーメンの値段は大体一杯1000円くらい。でも日本で生活…

なーんとなくですが、高校生のときにやっていたアルバイトの話でもしようかと思います。（トップ画像はあくまでイメージで本文とは一切関係がございません） 高校生のころ、家の近所のガソリンスタンド（以下、GS）で約2年間ほどアルバイトをしていました。この会社はすでに廃業してかれこれ10年は経ちます。いい加減もう時効だと思うので、その店で起きた信じられないエピソードでも紹介していこうと思います。 無資格どころか無免許の高校生バイトに車の点検をさせる このGSは各自にノルマがあって、それは社員だけでなくアルバイトにも同様に課せられていました。実はGSは、ガソリンだけを売っていても大きな利益にはならず、車検…

エレベーターの開閉ボタン。瞬間的な判断で押すことが多いと思うのですが、ボタンの種類によって押し間違えることが多々あるように思います。 ●ボタンの表示が「開」「閉」の場合 感じの部首が一緒なので字面的に似ている。視力が弱い人はとっさにどちらを押していいのかわからなくなる。 ●ボタンの表示が、マーク「◁｜▷」「▷｜◁」の場合 これもわかりにくい。三角マークの向きを確認するのに一瞬考えてしまう。 一番判断に迷わないのは、やはり色分けではないでしょうか。エレベーターの場合、「開（ひらく）」の文字は緑色、「閉（とじる）」の文字は灰色が一般的かなと思います。 色での識別というと、信号機も三色で示しています…

普段の犬の散歩の何気ない日常風景。ずっと気付かなかったのですが、ずっと視界に入っていたあの建物が解体されているではないですか！ 建物の名前は「晴海客船ターミナル」。国内外から来る客船の発着場として、またはテレビドラマや特撮物の撮影スポットとして定着していた場所です。 僕はよくカラオケに行くのですが、カラオケの映像シーンでよく目にしていたので、それの印象が強いです。 バブル経済が終わりを告げようとしていた1991年に竣工。建物の老朽化に加え、客船の大型化。近隣の青海に「東京国際クルーズターミナル」が開業したことなどが重なり、今年2月にはすでに閉業していたようです。 遠くから眺めていただけで、実際…

私「支払い、楽天Edyでお願いします」 店員「あ、すみません、ウチEdy使えないんですよ」 上記やりとりをこの2～3年で何回したことか。 もしくは…… 私「Edy使えますか？」 店員「大丈夫ですよ！ 」 私「あれ、読み取らないですね」 店員「あ、iD（アイディ）じゃなくて、Edyですか？ それなら使えません」 こんな調子。 楽天Edyは、代表的なところだと、AEON（イオン系）店舗、スタバやドトールなどのコーヒーショップ、NewDaysなど駅構内にあるJR系店舗が軒並み対応していません。 それなら他の電子マネーにすればいいじゃん、と思うかもしれませんが、最寄りのスーパーの会員カードが楽天Edy…

最近家に居づらいと感じることが多くなりました。年齢的なものなのかな…？ そんなこんなで、都内をぶらっとしながら、居酒屋などで軽く食事をして帰宅するというルーティンができつつあります。 そんな中、読んだ一冊『超・居酒屋入門』（太田和彦著 新潮文庫）。https://www.shinchosha.co.jp/book/133334/ 酒好きの著者が、おすすめの居酒屋の紹介にはじまり、好きな酒と肴、店内での振る舞いといった作法的なことを綴ったエッセイです。たいていこういう本は、独断と偏見に満ちた、説教臭い内容になりがちですが、それでも本格的に一人飲みを始めた僕にとって、モチベーションを上げるにはぴっ…

イギリスのオーディション番組で、一躍世界でも有名になった「とにかく明るい安村」。 過去にも日本の芸人が何度か出演したことがある番組なので、さほど驚きはありませんでしたが、彼の自己紹介のシーンで、ちょっと気になったことがありました。 自己紹介の場面で、自分の名前である「安村（Yasumura）」ではなく、「とにかく（Tonikaku）」とだけ紹介していたことです。その後、審査員たちからは「トニー」とか呼ばれていたみたいですが、このアピールは実に見事というか、戦略的だなと思いました。 意外と日本語の単語って、外国人相手でも通用する場面が多いのです。イギリスにいたときの話ですが、「Sake（日本酒）…

昨年末の話になりますが、大みそかにテレビ東京で放送される『年忘れにっぽんの歌』の公開収録を観にいきました。友だちが株主優待でチケットを2枚持っていたので招待されました。 去年の放送では、表舞台から一線を引くようになった北島三郎が参加。弟子たちに囲まれながら車いすでステージに登場しました。 印象深かったのが、「『サブちゃん』という愛称で呼ばれるのは幸せ。こないだ見ず知らずの小さな子に『サブちゃん！』と声をかけてもらえて、すごくうれしかった」というエピソードを語ってくれたことです。 一般的に、年上の人に対して「ちゃん」を付けて名前を言うのは失礼にあたります。この「ちゃん付け呼び」は介護業界でもたび…

3大会ぶりにWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）を制した日本代表。皆さんも連日連夜テレビの前で釘付けになったことでしょう。そんな興奮の中、コラムで同大会の放映コンテンツに苦言を呈する人が出てきました。 それはテレビ中継で使用された楽曲『Separate Ways（セパレート・ウェイズ）』に対するものでした。この曲はアメリカのロックバンドJourney（ジャーニー）の代表曲の一つで、勇ましいメロディとは対照的に、そのタイトルからもわかるように、男女の別れを歌った歌詞に批判が集まったようです。 https://spread-sports.jp/archives/188784 上記コラム以外…

先日、家電量販店に入ったときのこと。普段我が家でごはんを炊くときに使用している調理器具「Vermicular（バーミキュラ）」の特販コーナーがあったので、近寄ってみたところ、販売員の男性に声をかけられました。 https://www.vermicular.jp/products/ricepot/ もちろん使用中ゆえ新たに買う意思なんかまったくありません。その旨を告げたところ、 「使っていて何かお困りの点はありませんか？」と聞かれました。 実は一度、本体にある電熱ポイントに蛇口の水を跳ねて浸してしまったことがあり、それが原因でメーカーに修理に出したことがありました。その点をなるべく丁寧に説明する…

先日、仕事で付き合いのあった方から約1年ぶりに連絡がきました。その方は4月に定年退職するのですが、退職後、引っ越しに伴い溜まった大量の本を処分したいので、読みたい本があったらぜひ引き取ってほしいとのことでした。 どんな本を持っているのか聞いたところ、エクセルで作成した本のリスト一覧が送られてきました。 今まで考えたこともなかったのですが、こうやってリスト化（見える化）して、誰かにあげるのもよいアイデアだと思いました。捨ててしまうのはもったいないし、古本屋に持って行っても二束三文なのは明白。自分も読まなくなった本がたくさんあるので、こうやってリストを作って誰かにもらってもらおうかな？ アイデアの…

https://news.yahoo.co.jp/articles/e5ac5ba086bcde50fbad66999e8983b038ac555a このYahooの記事に書かれているとおり、「おまかせ（Omakase）」はすでに外国人相手にでもそのまま伝わる日本語になりつつあります。 今年1月末に豊洲市場で「World Sushi Cup Japan 2022」（ワールド・スシ・カップ）という、世界で活躍する外国人すし職人の技能や知識を競うコンテストが開催されました。僕も取材で同席しました。出場選手はブラジル、フランス、チェコ、シンガポールなど全員外国籍の選手なので、大会を通して常時英語によ…