小動物の獣道

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膨らんできた福寿草

3月まであと数日に迫りましたが、夜間の冷え込みは厳しく、まだ氷点下まで下がります。 それでも日中の気温は高めに推移し、そんな過ごしやすい日を待つかのように庭の福寿草の芽が日ごとに大きく膨らんできました。 かがんでよく見ると、冬の間守っていた帽子が開き、葉らしきものが見えます。 黄金の花弁が見えるようになる日はそう遠くはないでしょう。 日ごとに変化していく23個の福寿草の芽が、明るい気分を呼び覚ま...

凍てつく朝 ・余寒

今朝もずいぶん冷え込み、朝から雪が舞い、庭は雪でうっすらと白くなっていました。 立春はとっくに過ぎたというのに、寒が明けた後の寒さがまだまだ続きます。 冬が残していった寒さということで、「余寒」という言葉があります。 こんな寒い朝を迎えたときなどは、わたしは、「余寒」という言葉には、「もうとっくに寒が明けたというのに、どうしてこんなに寒いのだろう」という、若干恨みがましい思いが込められているよう...

雨水（うすい）

朝からシトシトと雨が降っています。 つい数日前まで雪に覆われていた林内も日陰部分を除いては黒土が見え、林の木々も雨に濡れていました。 折しもきょうは二十四節気の一つで「雨水」です。 雨水は「積もった雪や氷が溶けて水になり、降る雪が雨に変わり、草木が芽吹き始める」という意味です。 しかし、2月というとまだまだ厳しい寒さが続いており、雪が降り積もる地域もあります。 ただ堅く凍り付いたね雪や氷が溶け、...

センダングサの戦略

冬の草むらなどを歩くと、必ず黒い棒状の草の実がズボンや衣服についてきます。 いったんくっつくとなかなか取り去るのが厄介ですが、この正体はセンダングサの実です。 わたしの地域ではこれをひっつきむしとかバカなどと呼んでいます。 くっつく前の様子を調べてみると、タンポポの綿毛のように四方八方に球状に広がっています。 写真のように多数が集まってイガイガを作っており、ひとつひとつは細長い棒状です。 球状に...

春を呼ぶ福寿草

朝日が差す庭先で、黄金色の小さな花を咲かせる福寿草は、まるで冬の陽だまりのようです。 まだ寒さの厳しい時期に精いっぱい咲いている姿は、春が近いことを告げる明るい希望に満ちています。 数日前にご近所の庭先で鮮やかに咲いているこの福寿草を見付けたのです。 ここ2～3日3月並みの気温が続いたため一気に開花が進み、今年もこうして一番早く春の近いことを知らせてくれているのです。 まだ開花していない株がたく...

掘り散らした犯人は？

先日の15㎝を超える積雪も二日続きの春めいた陽気で、一気に雪が解けてしまいました。 林の間を走る車道の雪も日陰部分を残してほとんど消えています。 車道脇には枯れ葉が吹きだまっています。 そんな枯れ葉が厚く積もった場所が随分掘り散らされています。 枯れ葉の下には虫やミミズが寒さをしのいでいますが、実は、ミミズを大好物とするイノシシが掘り散らした跡なのです。 散歩道では、あちらこちらでこうしたイノシ...

大雪注意報

朝から降り出した雪、昨日から大雪注意報や大雪警報の予報が報じられています。 朝の内は雪が待っているといった様子でしたが、午後に入り落ちてくる雪が牡丹雪状態となり、本降りとなり一気に積雪が増えました。 2時ころ一回目の雪かき、そして4時ころ2回目の雪かきをしました。 4時ころの積雪は15センチくらいだったでしょうか。 まだまだ降りやむ気配はありません。 積雪が多くなるとそれだけ雪かきが大変になりま...

散歩コースを横切る獣道

毎朝歩いている散歩道周辺にはキツネ、タヌキ、イノシシ、野ウサギ、カモシカなどが時々姿を見せることがあります。 ここしばらくはその動物たちに遭遇する機会が少なくなっていますが、確かに野生の動物たちが生活している痕跡を見付けることはできます。 野生の動物たちは、休息場や隠れ場と採食地との間など、その行動圏内の通路が定まっていて、同じコースを何度も移動することが多いものです。 これは林の中を通る私の散...

立ちのぼる煙

毎朝歩いている散歩道わきに休耕している広い畑があります。 坂道をゆっくりと登っていくと、その畑の奥まったところからたくさんの煙がまっすぐに立ち昇っているのが見えました。 見ると夫婦と思われる農家の方の姿が見えます。 数日前からブドウの剪定枝が山のように積まれていましたが、その大量の枝を畑に掘られた穴の中で一気に炊いているようです。 手拭いで頬かむりした農家の方が次々お剪定枝を火の中に放り込んでい...

増える耕作放棄地

草丈2メートルを超える枯草の藪。 これは種子をびっしりと付けたセンダングサの藪です。 こんな中に踏み込んだものなら、全身草の実だらけになってしまいます。 実はこれは私が毎朝散策している散歩道枠の一角ですが、何らかの訳あって耕作を放置した畑（耕作放棄地）の様子です。 こうした耕作放棄地はここだけでなく、散歩道脇には数か所見ることができます。 最近野生動物と人間の間のトラブルが増えているようですが、...