「故人がいつも付けていたものだからよろしくお願いね」葬儀会社の方からポンと手渡された毛玉。これなんですか？聞くと、 「え？髪の毛だよ。」と当たり前のように答える。少々薄い髪の男性故人とそんな心配なさそうな担当者さんを交互に見返します。この毛をどんな風に付けていたのかいろいろ考え、広げてみたり縮めてみたり格闘しながら、どうにか今ある毛となじませて遺影の写真に近づけました。遺族には会えませんでしたが、喜んでくれるのを祈るばかりです。少なくとも写真の髪型に近づけたことを故人だけはちゃんと喜んでくれているのではないかと思っています。 納棺式では髪を整えるシーンがあります。特に問題がなければドライシャン…

実は棺の中に、食べ物を入れる遺族は意外と多いです。 昔から葬儀の期間お供えした「お団子」や「一膳飯」を棺に入れることも多いので、「亡くなった後に食べ物に困らないように」という残された人の想いはいつも変わらないものなのかもしれません。 娘の棺にお菓子をたくさん入れてあげたお母さんや、病気で甘い物を我慢していた亡くなったおじいちゃんに「もう食べていいんだよ」と遺族が柏餅を入れてあげたり、息子はカップ麺が好きだったから、棺に入れてあげたいという遺族もいました。プラスチックの容器に入った大量のカップ麺を前に、どうやったら棺に入れてあげられるかと葬儀の担当者さんが頭を抱えていましたが、結局紙製の袋にカッ…

最近の自宅での納棺式では参列者の中にペットがいるのは、当たり前の光景になりました。 納棺式でワンちゃんネコちゃんが飼い主からずっと離れない。いつもはしない遠吠えや、トイレ以外でおしっこをしてしまう。などご遺族から聞くことがあります。亡くなった方のそばで元気のない動物たちをみていると、この子たちは人間が思うより敏感でいろんなことをわかっていると感じます。 犬 60代の男性の納棺式でご自宅に伺うと、中型の茶色いワンちゃんがお腹と顎を床につけて、お父さんの寝ている布団の横でじっとしていました。こんにちはーとワンちゃんに挨拶をして反対側のお布団の横に私も座りました。ちょっと頭を上げて私を見た後、また床…

4月30日大阪で行われた生前葬 主催はエンディングコンシェルジュこと、おもいを遺す生き方ナビゲーターWILL 代表の谷口佳津子さん。 今回、谷口さんのやりたいことを詰め込んだ生前葬。その中身をご紹介します。 第一部が納棺式とプレイバックシアターと言われる即興劇をおこないました。 100歳になった未来の谷口さんが、納棺式を行う設定です（私もその設定だと90歳を超えてます）仏衣へ着せ替え後、皆さんに旅支度をつけていただき、納棺後来場いただいた方1人1人がメッセージカードを棺の中に入れます。 目をつぶっていた谷口さんは見えなかったと思いますが、みんな笑顔でカードを入れていきましたよ。 私の後ろの祭壇…

4/30大阪 谷口佳津子さんの生前葬がホテルセイリュウで行われました。 2年ぐらい前に谷口さんから生前葬をやりたい、その中で納棺式という時間を知ってもらうためにも、生前納棺式をやってみたいというお話しをいただきました。 その時、私の持つ生前葬のイメージは、余命宣告を受けた方など、生きてるうちに葬儀を前倒しで行うもの。『生前に行う自分の葬儀』でした。 でも、もっと楽しむための生前葬があってもいいんだなぁと、なんだかわくわくしました。 半年前から生前葬プロジェクトチームのzoom会が始まりました。 今回プロジェクトチームは自ら手を挙げて集まった人達で、住んでいるところも、活動もバラバラ唯一共通して…

昨日は生命保険会社で模擬納棺式を行いました。 納棺式で出来ることやどんな時間なのかをお話し、その後、お葬儀の中の納棺式という時間を模擬納棺式として体験していただきます。 この日、少しの間あの世に旅立つ会社の上司を一緒に働く社員の皆さんが遺族として納棺式を体験します。 上司に向けた手紙には愛がたくさん詰まっていました。生きてるうちにこの愛情、思いの受け渡しをしたら、信頼関係が大変なことになるのでは。と ＊＊お手紙を一部抜粋してご紹介＊＊ 〜略〜「真剣に生きなさい」、、、叱咤の嵐 その叱咤が、本当は激励だと理解するのに、不思議と時間はかかりませんでした。当時悩んでいた私が、やっとの思いで眠りについ…

最近メイクを1人で任されるようになった後輩納棺師が、あるお父さんのメイクをした時、開いていた口が閉じて、白い顔に血色が戻って穏やかな顔のお父さんをみた娘さんが 「わー、パパっぽい」って言ったそうです。 それを聞いたお母さんとお姉ちゃんからすぐに、「いや。パパだから」ってツッコミ入りました。 パパっぽいのではなくパパ本人だよって、それまでピンと張っていた空気が緩んだみたいに、みんなが笑いました。 納棺式で時々出会う一場面です。 パパっぽいと言われた時の安堵感や嬉しさは、納棺師なら誰もが想像、共感できる気持ちです。 私達、納棺師が1番嬉しい言葉は 「綺麗になったね」ではなくて 「〇〇さんらしいお顔…

2023年 お正月です。火葬場もお休み、葬儀もない元旦ですが、現場に向かう納棺師がいます。 さすがにいつもよりは件数は少ないにせよ、年末から年始にかけて、日延する（火葬までの日数が長い）亡くなった方がいるということは、火葬までの状態変化を最小にするためにたくさんの納棺師が動いているってことなんです。 私も2年前までは現役納棺師として毎年お正月はいつ、連絡が来てもすぐ走れるように待機している状態でした。 『年末年始は仕事が忙しいから、家のことができない』 今まさにお仕事中の納棺師さん達には申し訳ないのですが、家事が苦手な私にとっていい口実だった。 2023年元旦の今日も、31日に作った煮物やお節…

「ご褒美」なんていい言葉。 私は自分によくご褒美をあげる 一つのプロジェクトをやり終えた！ 育てた新人さんが無事社内試験に合格した！ 子供が無事就職！ 頑張ってブログを更新した！ 頑張って家を掃除した！ だんだん頑張ったことがショボくなるのは置いといて・・・ これをやり終えたら沖縄旅行 頑張ったらエステに行こう ハイボールと美味しい食べ物が待ってるぞ と、この「ご褒美」はこれは無理かも･･･と思える壁さえも乗り越えてしまえるような絶大な効力を持っている しかし、本当にうれしいのは神様からのご褒美。 例えば、仕事で頑張ったときに、自分を評価をしてくれる人が現れたり 今まで話をしたことない人との繋…

一月ももう、終わってしまうのですね。 この数ヶ月は新しいことに囲まれて時間の流れのスピードが「私のスピード」ではない中を浮いたらり沈んだりしながら進んでいました。 2021から2022年、私にとって11月に納棺師を卒業したことが1番の変化でした。最初は急に開放された気分でしたが、だんだんと寂しい、物足りない気持ちになりながら、それでも前に進んで行かなきゃいけないと踏ん張ってきました。 つい、自分のセルフケアを忘れてしまいがちな、1月ですが、ちょっと立ち止まって自分をゆっくりながめる時間も出てきて、あー、もう少し、私自身を大事にしてあげようと感じてます。 当たり前ですが、セルフケアは自分のことな…

大切な方を失ったご遺族の頭の中は決していい想い出だけではない。嫌な想い出、辛い想い出の中で止まっている方もいます。それはおかしいことじゃない。 以前納棺式でご遺族のお手伝いをしていた時の話。 亡くなったのは70代の男性、喪主の奥様、娘さん二人と息子さんとそのお嫁さん。お孫さんが数人のお立ち合いでした。 都内にありながら、お庭の広い一戸建てで、議員さんをされていたという男性は枕花に囲まれておやすみになっています。 二部屋続きの和室は畳が替えられたばかりなのか、縁がピシッと光り、い草の香りがします。 お家はそれなりに歴史遠感じる古さがありますが、この部屋だけは特別な空間となっています。掛け布団も敷…

いろんな方のお力をいただき、11月17日ブログが本となり発売されました。 ここ数日は有難いことに、本の感想が届いてます。私がどんなに感動感謝しているか伝えたいけど、どの言葉も足りない気がして結局 「ありがとうございますー」、、、足りないなぁ 夜ハイボールを飲みながら、感想を読んでは泣いている私を、家族は遠巻きに見て「また、泣いてるー苦笑」と呆れてます。 そんな中、地元仙台に帰ってきました。 24歳の時、転勤族の旦那とまだ小さな子ども達と仙台を離れて28年。 もう離れていた時期の方が長いので最近はお客さん気分で過ごしています。なので迎える側もお帰りーってよりは『よく、ござったねー（よく来たね）』…

納棺師としてのお仕事は先月で卒業したのですが、ふと思い出して笑ってしまうことがあります。 10月のある日の出来事。 4月入社の新人さんがそろそろ独り立ちの季節。このところ、現場に一緒に行くことが多いのですが、体力も気力も必要で正直いうと、しんどいなあと思うこともあります。 だけど、やっぱり人を育てるって大切だし、1人じゃ味わえない出来事もあります。 朝、新人さんが真顔で「亡くなった方の口が元気ってどういう状態ですか？」 と質問してきました。 私「？？？」現場に行く際には、指示書の様なものがあって、故人の年齢や性別、現場の情報なんかが書いてあります。 指示書を見ると「故人の口元気にしてます」 新…

今まで何人ものお母さんの納棺式を見てきました。どんなに仲が悪くケンカばかりしていたとしても、会話がなくなっていた親子であっても「死」という出来事は、親子や人とのつながりを考え、気づかせてくれる、亡くなった方から送られる最後のギフトに思えて仕方がありません。 もちろん、お母さんに限らず、亡くなる方すべてが、そのギフトを残していくのですが、お母さんの死や生き方に心を動かされるのは、私自身がお母さんであり、そのうえ子供とのこの関係性にあまり自信がないので「こんなお母さんでありたい」という一種のあこがれが影響しているように思えます。 七転八倒して生きてきた私が、子供達からどんな風に見えているのか、時々…

埼玉から電車を乗り継ぎ「神楽坂」へ出口を教えてもらっていたのに、間違えたお陰でなんだかお洒落な街並みを眺めながら歩くこと、10分。 着いたのは「新潮社」という出版社。 実は細々と書いていたこのブログが本になることに決まりましたー！！（本当に決まったのか？） グリーフサポート研究所の認定資格を取るために、大人になって初めて書いた小論文があまりにも出来が悪く、愕然としたのは6年前。文章を書くセミナーに参加したり、何度も小論文にチャレンジしたり…。ブログを始めたのも、そんなチャレンジの一つでした。 納棺式という、お別れの時間を知って欲しい。大切な方とのお別れは必ず来るのに、誰もお別れの仕方を教えてく…

(今回は亡くなった方のお体の変化について書いています。読みたくない方もいるかもしれません。) 新人納棺師さんが時々 「私じゃなければ、もっといいお別れが出来たかも...」と悩みを打ち明けてくれることがあります。 一生懸命自分の出来ることを行ったけど、技術的にもっといい方法があっただろう、と落ち込んでいるのです。 私はこの気持ちよくわかります。 なぜなら今現在、私自身、落ち込んでます。 私は研修、採用を担当しているのですが、そうは言っても納棺師でもあるので、時々納棺師として出動しています。 研修では偉そうに、故人の死後の変化や、ご遺族とのコミュニケーションについて話していますが、現場に出ると他の…

桜の時期に思い出す光景 桜の季節になると、一枚の写真のように思い出す光景があります。庭に咲いた桜の花。隣接する公園の桜の木と重なり、まるで切り絵のようです。桜の木の下には亡くなったお父さんが寝ている真っ白い棺が置いてあり、その周りで遺族が思い思いに話をしながら笑っています。まるで映画のようなこんな光景を、一緒に見れるなんて、納棺師の特権だなと思います。 80代の男性の納棺式、いつものように担当者さんの後ろから、ご自宅の玄関に入ります。時代を感じる一軒家は、廊下や柱が赤茶色に色を変え艶々していて、きっと大切に住まわれてきたんだろうと感じる素敵なお宅でした。廊下のつきあたり、縁側がある畳の部屋に亡…

納棺師はご遺族が安心して大切な方との最後の時間を過ごしてもらえるように、様々な処置の方法を学んでいます。しかし、そこには必ずご遺族の思いも吹き込まないと納棺師の自己満足になってしまうこともあります。 以前お手伝いした40代のお母さんの納棺式では私自身いろいろな事に気づかされました。 アーモンド色のフローリングと白い壁と大きな2面の窓から見える緑が眩しいリビングでの、納棺式です。 リビングの中央にベッドが置かれ亡くなったお母さんが寝ています。お母さんの横には、小学校低学年の弟さんと高学年のお姉さんがちょこんと座っていました。 葬儀の担当者とバタバタと、廊下に置かれている荷物の片付けているお父さん…

いつも、思うことがあります。 納棺式で、ご遺族の言葉が亡くなった方に届いているのだろうか。 私はたまたま、納棺師という職業でご遺族のお別れの場に立たせていただいてます。ご遺族の言葉に涙が出てくる事もあります。 でもその言葉は私や周りに聞かせたいものではないはずです。 聞いて欲しい人は一人だけ。 亡くなった大切な人です。 以前、出張先で亡くなった60代の男性の納棺式に行きました。 小学生の低学年のお孫さんが、まるで赤ちゃん返りをしたようにお母さんにべったりとくっついています。何か言いたそうに、ぐずっていて周りの家族がちゃんとしなさいと注意をしていました。 おじいちゃんが棺の中にはいると、とうとう…

ごく親しい人だけで行う納棺式。 時には遺族同士で、もめることもあります。 小学校高学年の息子さんが交通事故で亡くなった時、お母さんは納棺式の間ずっとベッドの上の息子さんに覆いかぶさり泣いていました。 そのお母さんのお母さん、つまり息子さんにとってはおばあちゃんにあたる方はずっと娘さんを攻撃していました。 お前がちゃんと見てないから、こんなことになるんだ！なんで一人であんな時間に外に行かせたのか！とずっと責めています。 私も息子がいるので耳を塞ぎたくなるような、悲しい納棺式でした。 なるべくおばあちゃんを息子さんの身支度に集中してもらい、お母さんに向いてる攻撃を晒してあげることしかできませんでし…