先月になりますが、大阪・関西万博に行ってきました！万博を訪れて、最も印象に残ったのが「大屋根リング」でした。まずそのスケールの大きさに圧倒されてしまいました。周囲2キロとは聞いていましたが、大屋根リング上のスカイウォークに上がってその大きさに改めて驚きました。またその高さもビルの5－6階程度はあるでしょうか、とにかく大きいです。木造建築物でこれだけ大きなものができるというのは本当に驚きです。実際、世界最大の木造建築物としてギネス認定されてます。大屋根リングの下は通路になっていて会場を移動できるようになっています。混雑していても必ずどこかで座れるくらいの数のベンチが設置してあり、私は大変お世話になりました。またピロティ構造になっているからでしょうか、海風の通り道なのでしょうか、不思議なことにどこでも風通しが...大阪・関西万博に行ってきました！

トランプ政権になって3ヶ月近くが経過しました。就任早々、様々な大統領令を実行して各方面に様々なインパクトを与えてきました。そのうち2025年1月20日の政府職員に対する在宅勤務禁止令（ReturntoIn-PersonWork）はUSPTOの審査官への影響が懸念されましたが、適用除外というニュースが流れ、知財関係者を安堵させました。ただ、その後のBloombergのLawニュースやブログニュースによると、2月上旬にUSPTO長官がテレワーク禁止令に関するガイダンスを職員へ通知したようです。その通知によると労働組合に属する職員や障害により在宅勤務している職員は対象外とされていますが、労働組合に属さない上席審査官（SupervisoryPatentExaminers）等の管理職は適用除外には該当しない（すなわ...在宅勤務禁止令とUSPTO

昨日（2/27）、特許庁から特許出願等統計速報が発表されました。2024年（令和6年）の1年間の特許出願件数の累計が306,820件とのことで、昨年比2.2％増、昨年に引き続き年30万件の大台を維持しました。昨年の年30万件回復が一時的なものではなかったことが示されたと思います。大幅増ではありませんが、特許出願件数は企業活動や研究開発活動のバロメーターでもあるため、一弁理士として率直に嬉しいです。特許出願件数を押し上げている要因はいろいろと考えられますが、ご存知のようにソフトバンクグループ（SBG）からのAI関連技術に関する大量出願もその要因と考えられます。下記グラフ（出典：特許庁）によると令和5年（2023年）9月に通常よりも1万件ほど高いピークが見えます。また昨年令和6年（2024年）の7-8月等も通...特許出願年30万件を維持！

2025年の大阪・関西万博の開幕（4月13日）まであと3ヶ月となりました。万博のホームページではミャクミャクの日めくりカウントダウンが行われています（関西各地をロケしているようです）。また事務所近くの都道府県会館の地下通路には万博まで100日を切ったという掲出が行われています（他の都道府県もすべて万博ポスターになっています！）。ところで万博ってそもそも何でやるのかって思いますよね。ホームページの開催目的によると、万博では新しい技術や商品が生まれ生活が便利になるきっかけになるとのことです。万博はその場を提供するということのようです。ホームメージではミャクミャクがもう少しかみ砕いてコメント（宣言）しています。入口が分からない方はこちらのリンクからご覧ください。ちなみに日本弁理士会は万博の後半で出展を行うようで...大阪・関西万博まで3ヶ月！

2024年で印象に残ったことは、と問われると私は「インフレ」になります。今年は数十年ぶりに物価が継続的に上がったと実感する1年でした。私の世代ですと高校・大学くらいまでは継続的に物の値段が上がっていて、インフレの感覚はあるのですが、それ以来となります。総務省統計局の資料によると、2020年を100とする消費者物価指数は2022年から上昇し始め、今年11月に至るまで継続的に上昇しています。また今年11月の総合指数は110．0（10％増）となり、前年同月比では2．9％の上昇となっています。インフレは一定期間にわたって物価の水準が上昇し続ける状態を意味するようですから、感覚的だけでなく統計的にもこれは脱デフレで、インフレであるのでしょう。約30年に及ぶデフレ時代には安くて良い品・良いサービスというコストカット的...2024年で印象に残ったことは「インフレ」

今月11日に弁理士試験の最終合格発表がありました。最終合格者は191人、最終合格率は6.0％であり、昨年（188人、6.1％）とほぼ同じでした。一方で志願者数（3,502人）、受験者数（3,160人）はいずれも昨年より100人弱増えています。志願者数は2008年に1万人台を記録してから減少の一途をたどってきましたが、令和に入って減少傾向に歯止めがかかってきたようにも見えます。もしそうなら嬉しいですね。もう1つ気づいたことは最終合格者の平均受験回数です。2016年以降の統計をみると受験回数が年々減少傾向にあり、今年は2.4回となっています。2016年では平均4.4回であり、平均受験回数はこの8年で約半分になっているということになります。昨年、弁理士会派の合格者祝賀会に参加する機会があり、その際合格者とお話し...今年の弁理士試験

「日本版仮出願」という言葉を最近耳にします。これまで仮出願というと米国仮出願でした。しかし特許出願非公開制度の運用が2024年5月から開始となり、外国出願よりも先にまず日本出願を行うという出願実務が浸透しつつあるようです。そのような流れの中で仮出願を日本で、ということが意識されていると感じます。「日本版仮出願」でネット検索すると特許法38条の2に基づく出願という実務情報を複数確認することができます。この「特許法38条の2」は特許法条約の規定に基づいて定められた条項であり、同条第1項には出願日の認定要件が定められています。しかし、日本特許法には「仮出願」というカテゴリーはなく、特許法38条の2の規定により出願日が認められるように特許出願を行っているというのが実情です。「日本版仮出願」を実際にどのように行うか...日本版仮出願（特許法38条の2との関係）

こちらは先週新しい主が決まった自民党本部（永田町）です。歴代総裁が登場する横断幕は各種メディアで目にされた方は多いと思います。横断幕については賛否両論だったようですが、こちらで紹介するくらいなので、世論の注目を集めるという意味では成功であったのではないかと思います。ちなみに野党第一党の立憲民主党の本部は自民党と同じブロックの反対側にあります。こちらも代表選挙がありましたが、自民党のようなパフォーマンスはなかったようです。個人的にはもう少し看板を大きくしてもよいと思いますが。当所東京オフィスが位置する永田町は政治家の街であり、気を付けて人を見ていると政治家のセンセイを見掛けることがあります。風雲急を告げる政局、来月の今頃は選挙のようです。当所が入居するビルの前はセキュリティポイントになっており、警官が配備さ...永田町の話題

暑かった8月が終わろうとしています。今年は昨年以上に暑く感じました。これまでは電車は弱冷車を選ぶことが多かったのですが、今年は知らず知らずのうちに弱冷車を避けていました。また今年はハンディファン（携帯扇風機）を買いました。何年か前に中高生やインバウンド旅行者がハンディファンを使っているのを見て、わざわざ扇風機を持ち歩かなくても、と思っていたのですが、私と同年代が涼しげに使用しているのをたびたび見かけて思わず買ってしまいました。使ってみると結構涼しいです。とはいうものの、混雑時は気を使いますので、扇子とハンディファンを状況に応じて使い分けています。扇子とハンディファンのお世話にならない季節がちょっと待ち遠しいです。暑さ対策もそろそろ終わり？

今月、ネオジム磁石の発明で佐川眞人氏が欧州発明者賞（欧州特許庁）を受賞されました。日常生活で磁石を直接目にすることは殆どありませんが、実は様々な家電製品に使用されています。磁石は特にモーターの性能に深く関わっており、強力な磁石を用いることでモーターの性能をより向上させることができ、モーターをより小型化することができます。スマートフォンのバイブレーター機能にネオジム磁石の超小型モーターが使用されていることはよく知られています。ネオジム磁石が開発されたのは1980年代とのことで当時は強力な磁石を作製するためにはコバルトが必要と考えられているところ、佐川氏はネオジムと鉄を組み合わせた希土類－鉄磁石を開発されています。出来上がった合金組成を見てしまえば簡単にできそうに見える発明ですが、サマリウム－コバルト合金が永...ネオジム磁石

弊所では毎月1回、技術担当者（弁理士等）が全員参加で勉強会を行っています。その月の担当者がテーマを選んで簡単な発表を行い、質疑応答・意見交換を行うというものです。内容は知財に関するものであればOKとなっています。今月のテーマは生成AIを活用した明細書作成でした。業務効率化・人手不足解消に生成AIを利用することが業種を問わず近年話題になっています。知財業界でも生成AIの利用が注目を集めていると思います。今回、勉強会で提供された情報や意見交換を通じて分かったことは、経験が必要とされるクレーム作成等の業務は現状では生成AIでは困難であり、利用するのであれば守秘性を担保した上で補助の補助といったレベルの利用になろうというものでした。例えば、担当弁理士が明細書作成の元になる情報としてクレームを生成AIに与えた場合の...生成AIを活用した明細書作成

今月は円安進行と日銀の為替介入が話題になりました。4月末と今月上旬の二度にわたる日銀の為替介入で円高方向に振れたものの、本日のドル円相場は157円で依然として円安傾向が続いています。外国出願を取り扱う特許事務所は現地代理人への送金が必要で、円安傾向は頭痛の種です。ところで、このような円安水準のニュースを見て30年近く放置していたトラベラーズチェック(T/C)を思い出しました。銀行名も変わってしまい、また新規発行は終了という話であったのでもう換金できないと思っていたのですが、問い合わせると換金可能とのこと。T/Cは換金レートが高く、155円/USDで交換ができました。T/Cをタンス預金されている方、検討されてはいかがでしょうか。円安とT/C

明日2024.5.1より特許出願非公開制度の運用が始まります。この制度は、特許出願の明細書等に、国家及び国民の安全を損なう事態を生ずる恐れが大きい発明が記載されていた場合には、「保全指定」という手続により、出願公開等の特許手続を留保するというものです。「非公開制度」という表現から国の安全保障に関わる発明は単に非公開となるだけ、という印象を受けてしまいますが、実務上この制度の重要なところは、日本国内でなされた特定の技術分野に属する発明については原則として外国出願よりも先に日本出願（第一国出願）をしなければならない、という点にあります。外国出願禁止の発明であるにも関わらず日本出願せず外国出願してしまった場合には刑事罰の対象となります（経済安全保障推進法78条1項、94条）。ここで、外国出願禁止となる発明は、日...特許出願非公開制度の運用が始まります

本日は新横浜オフィスで恒例のお花見会でした。午前中は暴風雨で開催が危ぶまれましたが、お昼過ぎに雨がやみ桜を見に行くことができました。とはいうものの横浜ではまだ開花宣言が出ておらず、開花宣言前のお花見となってしまいました。新横浜オフィスからほど近い鶴見川支流の河川敷まで見に行ったところ河津桜(?)がちょうど満開の一方で、ソメイヨシノはあともう一息で開花、という感じでした。幹事曰く、例年であれば散っていてもおかしくないのに。来年はリベンジしたいと思います！お花見会

本日、特許庁から特許出願等統計速報が発表されました。2023年（令和5年）の1年間の特許出願件数の累計が300,133件とのことです。2020年に30万件を割り込んで28万件台になってから3年間、出願件数は横ばい状態でしたが、2023年は前年比3.7％増（10,603件増）で30万件を回復しました。特許出願件数は2005年以降、一貫して減少傾向であり、1万件を超える増加はこの期間では初めてのようです。参考までに過去10年間の特許出願件数の推移（特許庁HPの図表データを引用）を貼り付けておきます。特許出願30万件を回復！

本年最初の投稿となります。本年もどうぞよろしくお願いいたします。さて能登半島地震からほぼ1か月が経過しました。お亡くなりになられた方々のご冥福を心よりお祈り申し上げますとともに、被災された皆さまには心よりお見舞い申し上げます。能登半島は学生時代に鉄道・バス・ヒッチハイクで数日かけて一周したことがあり、思い出深い地域の一つです。一人旅ゆえに写真もほとんど残っていないのですが、輪島朝市、北部海岸の棚田、津々浦々の集落、禄剛崎灯台、見附島（軍艦島）、能登島など、ところどころの記憶はなぜか強烈に残っています。ただ、被災地の風景はかつての能登半島の風景とはまったく異なるものになってしまいました。大変悲しく、やるせない気持ちになります。災害支援の寄付としてふるさと納税（返礼品なし）が利用できることを知り、僅かではあり...能登半島地震に想う

2023年もあと2日を残すのみとなりました。今年最後のブログとなります。お気づきの方もおられたかどうか、今年は毎月ブログを更新してきました。これまで不定期だったのになぜ、ですよね。実は年始の挨拶で所員を前に今年の目標として「ブログを毎月更新します」と宣言したからです。言った手前、更新を怠るわけにはいかず、、これで12ヶ月連続となりました。弁理士ブログ村の方々と比べると大した更新数ではないのですが、気付いたら31日だったということも結構あり、私にとってはなかなか大変でした。人前で宣言すると目標を達成できることを行動心理学で「宣言効果」（パブリックコミットメント）というようです。学問として確立していることを初めて知りました。また身をもって体験した次第です。さて来年は何を、、、はこれから考えます。皆さま、良いお...2023年に達成できたこと

今月開催された弁理士春秋会の創立100周年記念式典と祝賀会に出席する機会がありました。祝賀会には総勢200名を超える参加者があり、特許庁長官をはじめ、知財分野の重鎮の方を数多くお見かけしました。弁理士会には会派と呼ばれる組織が複数存在し、春秋会はその一つです。私は前職の事務所の当時の所長先生が春秋会の重鎮であったため、弁理士登録後、気がづいたら春秋会の会員となっていました。それ以来、春秋会に所属しています。春秋会の思い出の一つは実務研修会でしょうか。春秋会は各種研修が充実しているといわれており、私も弁理士登録後まもなく春秋会の研修会にお世話になりました。1990年代は現在のようにインターネットで手軽に検索できる環境はなく、特許実務に関する情報（特に外国情報）は書籍で調べるか、経験豊富な先生に教わるしかあり...弁理士春秋会創立100周年

パシフィコ横浜で開催されたBIOJAPAN2023（2023/10/11-13）に日本弁理士会の知財相談員として参加してきました。昨年と比較して感じたことは、(1)来場者（特に外国から）が多かった、(2)知財相談ではデジタルバイオに関する質問が増えた、(3)大学向けブースの領域が広くなった（気がする）、の3点です。(1)については、昨年は会場が少々寂しかったので、今年の来場者は明らかに増えたように思います。(2)については私以外の案件でもDX・AIが絡んだ相談が多かったようで、今後もこの傾向は続くような気がしました。(3)については昨年のフロア図が残っていないので体感にすぎませんが、たぶん拡張しているのではないかと思います。なお、日本弁理士会のマスコットキャラクターであるはっぴょんに会えることを楽しみにし...BIOJAPAN2023

令和5年度弁理士試験論文式筆記試験の合格発表が今週月曜日にありました。論文試験の合格者数は179名で、昨年（令和4年度）と同数でした。志願者数が減少傾向であるとはいえ、昨年の最終合格率が6％台であることから、一時期よりも難化していることは確かです。論文式試験の合格者の皆さん、筆記試験免除者の皆さん、あと一息です。口述試験、頑張ってください！弁理士・論文試験合格発表