うちの郵便受けに、塾の夏期講習のチラシが入っていました。通常20,000円の入会金が無料になりますと書いてありました。対象は高校生だけでなく、中学生や小学生も含まれています。今時の小学生は夏休みも無駄にせず、しっかり勉強するのが普通なのでしょうか？しかも、校舎に行って講師から直接指導を受けるだけなく、AI学習というのもあります。最近の小学生はわたしより人工知能の使い方が上手いのかもしれません。ちなみに、ニフティが運営する子供向けサイト「ニフティキッズ」で、小中学生を中心としたアンケート調査を行った結果、ChatGPTを使ったことがある小学生は全体の50.7％だったそうです。これは驚きの数字です。今年になって、複数のビジネス雑誌が生成AIの特集を掲載していましたが、ビジネスマンだけでなく小学生も生成AIを使...夏期講習

最近、IELTSListeningTestの模試を解いています。留学する予定は全くありませんが、なぜかIELTSです（笑）。その理由は無料で学べるからです。大型書店に行けば、TOEICListeningの問題集や対策本が沢山売っています。評判の良い本も多数置いていますが、それらは当然のことながら有料です。お金を払わないといけません。米の価格が去年に比べて倍になり、ほかの食料品も軒並み値上げされている昨今、英語学習にかけるお金はありません（涙）。一方、IELTSの模擬テストはネット上に無数に存在します。これを利用しない手はないと思い、グーグル検索で容易に見つかるサイトでリスニング学習を始めました。1回分がおよそ30分なので、あまり負担になりません。しかも、なんといってもタダですし♪TOEICと異なるところは...13日の金曜日

今年になって、わたしの近所に東南アジア系の人が増えたような気がします。言葉が分からないので国籍は分かりませんが、顔立ちや体格や皮膚の色などから判断すると、たぶん東南アジアの人だと思います。男性は比較的細身の人が多いし、女性は髪を隠しているので、たぶん、イスラム系だと思います。わたしは外国人嫌いではありません。それでも、白人男性に比べて、浅黒いアジア系住民が増えると、なんとなく不安になります。なぜでしょうか？白人男性は単独行動していることが多いのですが、アジア系の人は複数で行動していることが多いです。男女を問わず4～5人で自転車に乗って集団行動しているので、なんとなく圧迫感や存在感を感じてしまいます。おそらく、彼らは私のことなど何とも思っていないはずです。単に、私が怯えているだけだと思います。それでも、多国...xenophobia

今から5年ほど前だったと思いますが、株式会社イートレックの代表取締役社長の田村貢治氏は、「ブログサービス終了のお知らせ」というブログ記事を書いていました。確か、2020年6月15日付けの記事だったと思います。といっても、株式会社イートレックはブログサービスを提供できるような大手IT企業ではありません。実際は、gooblogで書いていた『英会話イートレック☆世界を歩く』の更新を止めるというお知らせでした。大袈裟な文面が好きな人だなぁ～とクスクス笑っていたのですが。ところが、gooblogは2025年11月18日にブログサービスを終了するそうです。これは驚きであると同時にショックです。ブログは本当にオワコンになりつつあるようです。世の中、変わっていくのですね。私はあと何回ブログを更新できるでしょうか。ほかのブ...ブログサービス終了のお知らせ

今日は平日ですが、個人番号カードを更新するため、役所に行ってきました。わたしは個人番号カードの恩恵を受けたことは一度もありません。今回、更新するために、往復の交通費が必要でした。白菜や米が高騰している昨今、余計な出費は極力抑えたいと思っているのに、不要な金銭を払うはめになりました。個人番号カードの受取は事前予約制なので、インターネット上で予約した上で行ってきました。予約は30分ごとに定員があり、結構混んでいました。更新手続きには、（1）個人番号カード、（2）個人番号カード交付通知書・電子証明書発行通知書、（3）本人確認書類が必要です。手続きに要する時間は更新申請者の事前の準備によって異なります。本人確認書類に関して、健康保険証だけではダメなのですが、それをよく読んでいない人が前にいて、役所の職員ともめてい...個人番号カードの更新

カシオ計算機（株）は、電子辞書の新規開発を止めるそうです。スマートフォン、パソコン、タブレット端末の普及によって、従来の電子辞書の需要が激減しているからです。時代の流れには逆らえないと思いますが、非常に残念なニュースです。スマホやパソコンを使っていると、ついつい、ネットサーフィンしたりSNSにアクセスしたり、注意散漫になりがちです。しかし、電子辞書は辞書を引くだけの用途しかありませんので、英語学習に集中できます。新製品を開発しなくても良いので、現行モデルは引き続き生産・販売して欲しいと思います。他社が新しい機能を搭載すると、自社も負けてはいられないと考えがちですが、携帯電話は電話機能があれば良いし、電子辞書は英和辞典と和英辞典をひとつずつ搭載してあれば十分役に立ちます。わたしが普段使っているのはジーニアス...カシオ電子辞書

今日は検査のため、大きな病院に行ってきました。先日の健康診断で異常値があったからです。かかりつけ医に紹介状を書いてもらって、電車とバスを使って行きました。そこで初めて、個人番号カードを健康保険証として利用しました。少し手続きに迷いましたが、受付の人が親切に教えてくださり、助かりました。紹介状を持って朝一番に行ったので、あまり待ち時間もなく、比較的すいすいと受診できました。そこで少し気になったのですが、高齢者の中には、女性看護師に対して横柄な口のきき方をする男性がいます。看護師というのは専門職です。コンビニのバイトとは違います。昔の教育を受けて育ったせいだと思いますが、「あんな、いったい何様のつもり？」と言いたくなるような男性がいて、ガッカリです。男性でも40歳以下の人は、横柄な態度で接する人はほとんど見か...近頃の年寄は

ベルーナのおせち料理が物流上の手配ミスで届かないというニュースがありました。うちは通販でおせちを頼んだことがありません。実家に帰ると、全体の半分くらいを母が料理し、残りの半分はスーパーで買っているようです。おせちは母親が作るものと思っていましたが、もっと感謝して戴く必要がありますね。最近は12月31日までパートで働く人もいますから、確かに業者に頼んでしまう方が楽かもしれません。それに、昔と違って1月2日から通常営業するスーパーが多いので、おせち料理を本格的に準備する必要性も無くなってきました。外食チェーン店も新年早々から営業していますし、回転寿司も混雑するようです。昔ながらの食文化は過去のものになってしまったのかな。本格的なおせちは要らないけど、お雑煮は母親の味で食べたい。英語で定訳はないようですが、グー...おせち料理

OxfordWordoftheYearが発表される頃になると、もうすぐ今年も終わってしまうんだなーという寂しい気分になります。今年の言葉は「brainrot」です。特にTikTokで使用頻度が増えたそうですが、私はTikTokを利用していないので全然知りませんでした。これは、質の低いオンラインコンテンツの過剰使用によって起こる精神的不健康状態を指すようです。惰性でダラダラとネット記事や動画を見ていると、無気力、思考力低下、不安、焦燥感を覚えるようです。昔は低俗なテレビ番組が批判の対象でしたが、今はインターネットが諸悪の根源です。あまりにもデジタル世界に没頭していると、現実世界に適応できなくなりますね。オーストラリア議会は今月28日、16歳未満のSNS利用を禁止する法案を可決したそうです。このニュースにはび...今年の言葉は？

スーパーに行けば必ず米が買えるようになりましたが、11月になっても値段は高いままです。アマゾンで生活応援米10kgを注文しようと思ったのですが、6千円でした。去年のほぼ倍ですよ。年内は高止まりのような気がします。そして、来年もスーパーの棚から米が消える日がくるかもしれません。来年春の動向に十分注意しないといけません。最近すっかり秋めいてきましたが、私はまだ素麺を食べています。扇風機は押入れに片付けましたが、11月になっても素麺を茹でるのは生まれて初めてのような気がします。だって米が高いんだもん（笑）。麺つゆ2倍濃縮1000mLが冷蔵庫に入っているし、食生活が変わったな～。私は素麺しか食べませんが、ひやむぎと何が違うのでしょうか。ヤホーで調べてみると、原料は同じだそうです。つまり、どちらも小麦粉、水、油、塩...生活応援米

わたしはどちらも「錯覚」と覚えていたのですが、ちょっと気になってヤホーで調べてみました。delusionは妄想で、個人の誤まった思い込みです。誰もが陥る思い違いではありません。一方、illusionは錯覚で、現実にあるものを知覚的（主に視覚的）に誤まって認識してしまうことです。illusionは一過性ですが、delusionは持続的です。delusionは病的な意味合いがあります。イルージョンはカタカナ語として定着していますね。手品師が使う言葉です。似たような単語がたまたま同じページに出てきたので気になって調べましたが、こういう偶然が起こらないと、なんとなく分かったつもりで放置してしまうことが多いです。折に触れて辞書を引かないと、一生あやふやなままで過ごしてしまいそうです。さて、10月になって米がスーパー...delusionとillusion

うちの近所では、スーパーで米を買えるそうです。週末に私が行くときには棚に米がまったく置いてなくて、「そこだけ空っぽ」という状況ですが、一体どういうこと？どうやら、平日の午前中に行くと、5kgの米が少し置いてあるそうです。しかも、価格は以前の10kgと同じくらいだそうです。それでも、午前中に売れきれてしまい、夕方に買い物に行く人には手に入りません。日によっては、カリフォルニア米が棚に並んでいることもあるそうです。このような情報は知り合いから聞いた話で、私はこの眼で見たわけではありません（苦笑）。戦後の闇市でも行きたい気分です。やっぱり、世の中、金次第ですね。お金さえあれば、米の値段が倍になっても、それを買えば良いのです。様々な特権を持つ国会議員にしてみれば、「何をそんなに騒いでいるんだ？」ぐらいの事でしょう...xenophobia

最近はYahooJapanにアクセスしても、ウクライナ情勢の記事を見かけません。大きな進展がないだけでなく、イスラエル・ガザ情勢やアメリカ大統領選挙に注目が集まり、しかもオリンピックシーズンですから。オリンピックといえば、「敗者復活」を英語で表現する場合はrepechage,consolationgame,consolationmatchなどと言うそうです。consolationは「慰め」と暗記していたのですが、こんな意味もあるとは知りませんでした。一方、repechageはレパシャージと発音します。チャージではありません。これはフランス語からきているようです。私がこの意味を辞書で調べようとしたとき、最初の漢字変換は「歯医者復活」でした（脱力）。近所の歯科クリニックの先生が高齢で、医院を閉めるのかという噂...歯医者復活

先日、近所のスーパーで小銭入れを落としました。わたしは夏になると、家の近所をジョギングします。体力づくりが目的ではなく、夏の寝苦しい夜をグッスリ眠るため、たっぷり汗をかいて、シャワーを浴びてすっきりして、ばたんと眠りたいからです。就寝前にジョギングするとき、100円ショップDAISOで売っている小銭入れに、合鍵と500円玉を入れて走っています。万が一、ジョギング中に脱水症状になっても大丈夫なように、500円玉を入れておき、本当に走れなくなった時は、自販機で飲み物を買えるように用心しています。それを紛失しました。たぶん、近所の某スーパーで買い物をしている時、うっかり落とした可能性があります。それで、某スーパーに電話したら、その小銭入れが事務所に届いていることが分かりました。さすが、日本です。日本人で良かった...他人の為に良い事をしたい

母の日に比べて、父の日は人気が無いような気がするのは私だけでしょうか。母親にバラの花を贈ったり、クッキーを贈ったりすれば、それなりに反応があるのですが、父親には何をプレゼントして良いのかサッパリ分かりません。そもそも、父親は私より経済力がありますから、欲しい物があれば自分で既に買っていると思います（笑）。子供の頃から父は厳しかったので、あまり気楽に話せる間柄でもないし。ほかの人はどうしているのでしょうか。定番ギフトは酒類、肉加工品、ポロシャツなどかな。名入ギフトというサービスもあるようですが。多少は悩んでみるのですが、結局今年も何もしないで終わってしまいそうです。14日の天気は「今年一番の暑さ」だそうです。高級素麺でも送ってみようかな。何もしないよりマシかもしれませんね。父の日には何もしない

近所の道路で補修工事が始まりました。普段の交通に対する影響を最小限に抑えるため、夜間に工事を行っているようです。でも、かなりうるさいです。私の家は道路から少し離れたところにあるのですが、それでも夜中に目が覚めてしまいました。あの道路沿いにある家は相当うるさいと思います。寝不足になるのではないでしょうか？ある程度は仕方がないことです。昼間に工事を行うと、車の運行にかなり支障が出ますから。私は文句を言える立場ではありません。夜間に働く労働者も大変だと思います。深夜勤務手当は貰っていると思いますが、高齢になると体にこたえるでしょう。道路、橋、歩道橋も定期的に整備する必要があります。ちなみに、横断歩道橋は交通事故防止のために1970年ごろに多数設置されたそうですが、高齢者の数が増えた現在では、老朽化・撤去の対象だ...道路の補修

英単語と日本語を一対一で対応させて暗記するのは良くないと主張する人がいますが、私は数千語を一対一対応で覚えています。たとえば、April4月Friday金曜日scissorsハサミthermometer温度計eraser消しゴムointment軟膏window窓umbrella傘bookshelf本棚dictionary辞書今、わたしが自宅に居て目につくものを列記しましたが、これらは一対一で覚えて何の支障もありません。高頻度1000語の中には複数の意味を持つ単語が多いですが、6000～12000語レベルになると、一対一で丸暗記して何の問題もない単語が多いような気がします。ただし、中には英単語に対する訳語があいまいな例もあります。endeavorがその良い例です。スペルも間違いやすいので自分で使える単語では...エンデバー

今日は風が強くて寒い一日でした。特に朝が寒くて、しばらく布団の中でうつらウツラしていました。わたしは布団の中でぼーとしている時が幸せです。怠惰な人間ですね。ヤフーニュースを見たら、今日は国際幸福デー（InternationalDayofHappiness）です。フィンランドが7年連続で1位だそうです。一方、日本は143カ国中51位でした。なぜそんなに低いのかな。米国は銃乱射事件が頻繁に起こっているのに23位です。それに比べれば、日本は治安が良くて人種差別もないし、平均寿命も長いですよね。判断基準は以下のとおりです。GDPpercapitahealthyyearsoflifeexpectancysocialsupporttrustperceivedfreedomtomakelifedecisionsgene...国際幸福デー

昔と比べて、近年は祝日の変動が増えたような気がします。連休を増やすために1日ずらすことが多くなったせいかもしれません。さらに、以前には無かった祝日ができたりして、戸惑うことがあります。明日は祝日なので仕事がお休みになるのは良いことですが、何のお祝いなのか即答できません。私にとって天皇誕生日は12月23日だと思っていたのですが、いつから2月23日になったのでしょうか。ところで、今年の新年一般参賀は能登半島地震のため中止なりました。去年の参賀者数は12,642人だったそうです。どんな人が参加するのでしょうか。なにか特別な思い入れがあるのでしょうね。そういえば、昔は国民の祝日には自宅で国旗を掲揚したそうですが、私の近所では最近見たことがありません。アマゾンでは、家庭用国旗セットが3,640円で売っていました。良...nationalholiday

去年頃から、生成AIという言葉を週刊誌や月間誌で見かけることが多くなりました。その代名詞と言えるものがChatGPTです。ウィキペディアによると、GPT（GenerativePre-trainedTransformer）は「生成可能な事前学習済み変換器」という意味だそうです。変換器って何？わたしはまだChatGPTを使ったことがありません。もう時代から置いてけ堀状態です。英会話や英作文に活用できるそうですが、もう私はアナログ人間になってしまいました。よそのブログを読むと、英語学習効率が激変するそうですが、このような生成AIの出現によって、日本人の平均英語力は著しく向上するでしょうか？私はどちらかというと否定的です。というのも、安価な携帯MP3プレーヤーが市場に出てから暫く経過しましたね。歩きながらでも、英...ChatGPTが凄いらしい