サンゴはなぜ動物なの？

先日沖縄の美ら海水族館に遊びにいってきたのですが、びっくりな話を教えてもらいました！みなさん、サンゴは動物だって、ご存知でしたか！？By Toby Hudson [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons彼らは卵から生まれ、数日間はプランクトンとして海の中を泳いで暮らします。そしていい感じの海底を探し、そこに「着底」、つまりこれから「サンゴ」になる場所を決めるのです。産まれてから一週間程度だけですが、サンゴも泳いで動...

わき腹のポケットに「My石」を隠し持つラッコ

「ラッコはあたたかい海では沈んでしまう」という困った話は前回ご紹介した通りですが、ラッコが貝やカニなど硬いものを食べるときに、おなかの上においた石にぶつけて叩き割って食べる話は有名ですねそんなおなかの上の「石」ですが、その辺の石ころを適当に拾ってきたのではありません。実はラッコは、お気に入りの「My箸」ならぬ、「My石」を持っているんです。ラッコのわき腹は皮膚がだぶついており、そこにMy石や余った食べ物...

あったかい海では沈んじゃうラッコ

「哺乳類で一番毛深いのは、あの可愛いラッコだった」というびっくりな記事はこのブログが始まったばかりの頃に書いたものですが、なんとその量、8億～10億本！1つの毛穴から80本近くも生えていて、人間の髪の毛全部をコインくらいの大きさにギュッと集めたような状態だそうです。ふ、ふさふさすぎる！By bfurlong [CC BY-SA 2.0], via flickrなんでそんなに毛深いのかというと、彼らが暮らす北の海の温度は5度～10度程度。つまり...

こめかみから謎のゾウ汁を出す「マスト期」のゾウ

体の大きなゾウ。アジアゾウなら体高3m、アフリカゾウに至っては4m近くにもなるというからびっくりです！！頭がよく、訓練すれば人にも従順な性格ですが、その身体の大きさから、動物園では飼うことがとても難しいとされている動物です。By RayMorris1 [CC BY-NC-ND 2.0], via flickrというのも、ゾウのオスには1年に1度、通常時の20倍の男性ホルモンが出る発情期、「マスト期(ムスト期)」と呼ばれる時期があります。「マスト期」...