乱射事件その後 学生の心のケア

今日授業に戻るバージニア工科大学の学生たちが、感情や恐怖を話すことができるよう、精神面でのケアをサポートするためカウンセラーが待機しています。 精神障害の学生が先週起こした行動でキャンパスは閉鎖されましたが、彼がこのカウンセリング･サービスを利用する機会はなかったのです。 そして、彼が助けを受けることができなかったということがわかり、学内や社会のストレスの影響に大学がどう対処するかという深刻な懸念が生じています。 憂鬱や不安といった深刻な精神衛生上の問題は、大学生の間で一般的なものになりつつあります。 保健の専門家らはそうした問題に認識し対処するためより積極的なアプローチが必要..

一番いいダイエット方法は？

中国のリスナーからダイエットについてアドバイスがほしいというお便りがありました。 上海在住のマイケルさんは26歳で、生まれてからほとんどずっと肥満と戦ってきたそうです。 肥満、すなわち重度の太りすぎは、複合条件だと医師らは言います。 生活パターンを変えるだけでなく、医療介入を勧める医師もいるかもしれません。 しかし、専門家によると、もっとも成功するダイエット計画には、バランスの取れた食生活と運動が必要だそうです。

癌の転移

「転移する」という言葉は、形や状態、位置を変えることです。 癌患者にとっては、耳にしたくなく言葉です。 癌は二通りの方法で体内に広がります。 腫瘍が大きくなると、近くの組織や器官に侵入することがあります。 もしくは、癌は転移します。 これは、癌細胞が最初の腫瘍から離れ、血管やリンパ系を通って移動することです。 そして癌細胞は体内の別の部分で成長します。

サブプライム住宅ローンへの懸念

アメリカの住宅市場への投資家の懸念が高まり、金融市場は再び苦しい1週間となりました。 この懸念の多くは、信用が低い人、つまり借金する上で信用履歴が乏しい人への住宅ローンに関するものです。 住宅購入者のほとんどは、「プライム」、すなわち信用リスクの質が高いとみなされています。 しかし、貸し手はサブプライム（信用度の低い）のローンリスクをとってきました。そうした買い手はより高い利率で返済するからです。 住宅市場の成長に伴い、従来とは違った住宅ローンの数が増え、複雑になってきました。 今や市場は冷えてきました。 同時に、サブプライム市場だけでなく、多くの購入者が毎月の支払..

ビル・ゲイツ氏が移民法緩和要請

マイクロソフトのビル・ゲイツ氏がアメリカの移民システムに懸念を示しました。 高い技術力をもった労働者に対するビザの数を制限し、その処理もお役所的に遅く、2001年9月11日のテロ攻撃以降の徹底したセキュリティ・チェックをおこなっているせいで、国外の有能な労働者がアメリカで仕事を探すのを邪魔していると言います。 上院議会の医療、教育、労働および年金の各委員会前の証言で、ゲイツ氏は、議会が移民システムを改正しなければ、アメリカは他国との競争力を失う危険性があると警告しました。 「カナダやオーストラリアのような国は、わが国のシステムのおかげで利益を受けているのです。 このシステムの制..

ナノテクで新薬開発

ナノテクノロジーは分子レベル、原子レベルで物質を利用します。 1ナノメーター、すなわち1メートルの10億分の一の長さで、研究者らは微粒子の様々な用途を発見しています。 こうしたものには、美容品や汚れに強い衣類などがあります。 しかし、ナノテクノロジーが多くの専門家らが大いに有望だと信じる領域は、医薬品です。 先週、ワシントンで行われたプログラムで、ナノテクノロジーを使って発展途上国の医療を改善させることが話し合われました。 このプログラムはウッドロー・ウィルソン国際研究者センターでおこなわれました。 トロント大学のピート・シンガー氏によると、量子ドットと呼ばれるナノテク..

学生の飲酒ルール

アメリカでアルコールを飲めるようになる法定年齢は21歳です。 未成年者の飲酒は犯罪ですが、大学の社会生活では日常的になっているのが現実です。 今週の留学生シリーズでは、アメリカの大学でのアルコール規定について見ていきます。 こうした規定は大学によって様々で、それを実施する取り組み方も違います。 しかし、多くの大学はその規則を強化するよう進めてきました。 アメリカでは1700万人以上の学生が高等教育を学んでいます。 毎年、そのうち18歳から24歳の若者1700人が飲酒運転がらみの交通事故などの傷害で死亡しています。 60万人以上がアルコールのせいで怪我をしています。 ..

星が見えないと生命体に影響が

夜の暗闇を強調する何百万もの美しい星の眺めは、多くの場合過去のものになりつつあります。いなかのほうに足を延ばそうとしてもです。 イギリス夜空運動の天文学者ジョン・メイソン氏は、都市の光のせいで星が絶滅の危機に瀕していると言います。 「25年から30年のうちに悲劇的な状況になっているかもしれない。本当に夜空を見たければ、休暇を使ってアンデス山脈かアフリカかアジアの人里離れたところに行くしかありません。あるいは、地元のプラネタリウムでしょうか。 先進国の世界では非常に多くの場所で本当の夜空を見ることができなくなっているのです。」

お昼寝すると心臓発作にならない？

研究者らが開発した簡単なテストでは、心疾患のある人が心臓発作を起こす可能性があるかどうかがわかるようになったそうです。 このテストでは血液中のあるタンパク質のレベルを測定します。 研究者らの話では、このタンパク質レベルが高い人ほど、心臓発作や心不全、脳卒中のリスクが高いそうです。 サンフランシスコのカリフォルニア大学、カーステン･ビビンス・ドミンゴ氏がこの研究チームのリーダーです。 4年間にわたり、心疾患のある約100人の患者を研究してきました。 研究者らは心疾患患者のNT-proBNPというタンパク質を分析しました。 （タンパク質が）最高レベルの患者では、最低レベルの人に..

地球温暖化はほぼ人類のせい？

過去50年間の気温上昇は、人類がそのほとんどの原因となっている可能性が非常に高い、という報告が先週国連からありました。 これによると、地球温暖化は不可避であり、今後数世紀にわたって世界がその影響を受けると考えられるそうです。 気候変動に関する政府間パネルは、パリでおこなわれた気候の専門家会議で報告書を発表しました。 100以上の政府の代表者らがその決定に合意しました。 これはもっとも詳しい科学的な報告書で、地球温暖化と化石燃料の燃焼などの人類活動の影響について年代を定めています。

中国人は香港で出産ダメ？（2）

中国本土から出産のため香港にやってくる人が急増し、中国政府が締め出そうとしているというニュース。1回目はこちら。 新しい法令では、本土・香港の境界での移民局担当官が医療部門の職員の助けをかりて、香港へ入る許可を得るための最終的な決定をすることになります。 しかし、移民局担当官協会の議長を務めるリー・ホクリム氏は、法的処置と妊婦の安全性の間でバランスを保つのは簡単なことではないと言います。 「ほとんどの場合、本土の妊婦に対して柔軟に対処しなければいけません。職員不足に直面するのは確実でしょう。 政府からは力を使わないようにという要請がありましたが、尋問中にもし妊婦が見境無く自分や同僚..

中国人は香港で出産ダメ？（1）

今月から、中国本土の妊娠後期の女性は、香港の病院で承認された予約がない場合、香港に立ち入ることができなくなります。 新しい法令では、本土の人が香港の病院で出産する場合の費用は、約5000ドル（60万円）になります。これは現行の費用の2倍です。 2006年の初めの10ヶ月間で、本土の女性が香港で出産した赤ちゃんの数は2万577人でした。これは同期間に生まれた赤ちゃん全体の39％以上の数です。 政府の見積もりでは、新しい規定の導入により本土の人が香港で出産するケースを最大20％は削減できるとしています。 この新しい政策は無慈悲なものに聞こえるかもしれませんが、政府によると、香港で出..

記憶喪失は想像力も失う

記憶喪失は記憶を失うことです。しかし、想像力を失う場合もあるということを、イギリスの科学者が発見しました。 記憶喪失の患者に、新しい経験を想像し説明してもらう研究をおこないました。 研究者らの話では、患者さんたちは心の中で見たものを、記憶を失っていない人と同じように説明することができなかったそうです。 ロンドン大学にある神経画像ウェルカムトラストセンターのエレナ・マグワイア氏がこの研究のリーダーです。 この研究で、記憶喪失の人が現在にトラップされていることがわかったと彼女は言います。 彼らは過去を振り返ることもできなければ、将来がどうなるか見越して考えることもできないので..

地球温暖化に各方面の声

スイスのダボスで開かれた世界経済フォーラムで、今週一番の論点になったのは気候変動でした。 しかし、この課題について話をしたのは、スイスアルプスでの年中行事に集まった経済・政界のリーダーだけではありませんでした。 ブッシュ大統領は、その一般教書演説で火曜、トウモロコシ由来のエタノールのような再生可能燃料の増産基準を提案しました。 彼はさらに、「気候変動の本格的な挑戦」と呼び、これに対処するには新しい技術が必要だとも述べました。

中国の一人っ子政策で結婚できない男性急増

国内で男女の不釣合いが増加しているのは、中国政府が33年間にわたっておこなってきた一人っ子政策がある程度は原因となっている、と家族計画のトップクラスの当局者は火曜に認めました。 この政策では、親が一人っ子である場合を除いて、都市部の多くの夫婦が一人の子どもしか持たないよう制限するものです。 また地方の夫婦は、第一子が女の子の場合、二人の子どもを持つことが許されています。 人口・家族計画委員会が今月はじめに発表したところによると、中国全体で2005年に生まれた子どもの性別は、女の子100人当たり、男の子が118人でした。 いくつかの地域では、女の子100人につき男の子130人とい..