鳥の排泄物はどうして白色なの？

一般的な鳥の排泄物は白色です。鳥の種類は違っても同じようなものです。何故、白いのでしょう。この記事では、鳥と哺乳類の内蔵

常緑樹の葉は、なぜ真冬でも凍らないのだろう

常緑樹の葉は、真冬でも凍りません。気温が氷点下になっても大丈夫です。この記事では、そんな常緑樹が行っている工夫を分かりやすく紹介しています。

食中植物が虫を捕まえなければならない理由

虫を捕まえて養分にする食中植物も光合成をしています。そのため、生きることに必要なエネルギーは確保できているはずですが、違

桜の花は何故一斉に咲き誇るのか

桜と梅は、共に樹木に咲きますが、それぞれ咲き方は違います。梅の花は、木の枝も目について、何故か清楚です。桜の花は、一斉に

働かないアリが増えるとどうなるの？

アミメアリは日本中にいますが、働かない遺伝子をもっている個体がいることが判っています。実験では、働かないアリが増えると、コロニーは消滅しますが、アミメアリは、1万年以上も繁栄しています。まだ研究結果はありませんが興味深い内容です。

夜間に狩りをするフクロウの進化した特殊能力

大きな瞳のフクロウは、暗い夜でも獲物を見つけられますが、眼が良いだけでは夜の狩りは難しいでしょう。フクロウは、さまざまな特殊能力を駆使して難しい夜の狩りを実現しています。この記事では、そんなフクロウの特殊な能力をまとめて紹介しています。

昆虫食は、地球の食糧難を救う救世主

昆虫食の話題は頻繁に目につくようになりました。この記事では、何故、昆虫食が話題になるのかを分かりやすく紹介しています。ま

カメムシの悪臭の大切な役目

カメムシの体表は厚いセメント層で覆（おお）われていて、自身で放出した悪臭の分泌液が皮膚からしみ込まないようにしています。それほど強烈な臭い物質ですが、カメムシにとっては3つの大切な役目を担っています。

鳥の体温は何故、高いのでしょう

鳥の体温は大抵40℃〜42℃に保たれています。哺乳類と同様に恒温動物だからです。でも何故、これほど高温なのでしょう。この記事では、高体温のメリットとデメリットや、鳥類が高体温を維持するための秘密などを紹介しています。

昆虫が6本肢になった理由｜4本肢の動物との比較

6本肢は、4本肢に比べて消費エネルギー的には余分のはずです。自然界では無駄なものは淘汰されてしまうため、体の大きな動物たちの多くは4本肢です。では、なぜ昆虫は、6本肢なのでしょうか？ 昆虫の生息環境と動物の比較などから、理由を紹介しています。

巣穴でキノコ菌を栽培するハキリアリの衛生管理方法

ハキリアリは、巣穴でキノコを栽培していますが、巣穴の中で高温多湿を好む菌を育てるのは大変でしょう。この記事では、ハキリアリが巣穴を、どのようにして衛生的に保っているのかを紹介しています。様々な工夫をしながら生活していることに驚かされます。

アサギマダラの渡りの時の飛行方法（推測）

アサギマダラは秋の渡りの時には、高層風とは逆向きに南下します。しかも、蝶なのに2,000キロメートルも飛行します。実現するには、さまざまな困難があるでしょうが、アサギマダラの持っている飛行技術から渡りの時の飛行方法を推測してみました。

地中に実を付けるピーナッツ

ピーナッツの実は、地中で育ちます。地中でタネを付けるメリットは、鳥やネズミ、虫などに見つかりにくいために食べられるリスクが減るからなのでしょう。ただし、これでは何世代も同じ場所で育つことになります。疑問点は残りますが、興味は尽きません。

植物の実が輝く理由

植物の実は、たいてい鮮やかです。リンゴ、柿、などの果物だけでなく、キュウリやナス、トマトなども輝いています。植物の実が鮮やかに輝く理由は、動物に食べてもらって、子孫を別の場所で繁栄させるためでしょう。実は、もう一つ大切な理由がありました。

カエルを木に刺す風変わりなモズの習性

モズは、肉食の鳥ですが、風変わりな習性をしています。獲った獲物を木の枝に刺して、暫くしてから食べる、早贄（はやにえ）です。この記事では、様々な説を紹介しています。きっと、多忙な日常を忘れて、楽しいひと時を過ごせるでしょう。

植物の昆虫からの身の守り方

植物は動くことはできませんが、植物食の昆虫から積極的に身を守っています。物理的手法や化学的手法だけでなく、昆虫を用心棒に

蜜のない福寿草が昆虫を呼び寄せられる理由

福寿草は、正月に黄色の花を咲かせます。業者が意図的に開花時期をずらしたためですが、本来の開花時期も真冬で、しかも少し待てば春になる寒い時期に、蜜の無い花を咲かせます。何故、そんな時期に、開花するのか？ 分かりやすく紹介しています。

植物と昆虫の共存共栄の実態｜植物とハエ

昆虫と花の関係は、昆虫が蜜や花粉をもらう代わりに、花は授粉してもらう共存共栄の関係が普通です。ところが、昆虫を騙して受粉

セイヨウタンポポのしたたかな生き方

セイヨウタンポポは、受粉しなくても子孫を増やせる、クローンで増殖します。でも、それだけではなくて、受粉をして日本のタンポポとの2世も作れます。考えてみれば、在来種よりも、かなりしたたかな手法で増殖しています。そんなセイヨウタンポポについて紹介しています。

野鳥の鳴き声の録音に必要な機材と録音方法

バードウォッチングは、人生を楽しくしてくれます。双眼鏡で野鳥を観る楽しみ方にハマると、野鳥の鳴き声を録音して家の中でも編集などもしてみたくなります。この記事では、野鳥の鳴き声の録音に必要な機材や方法などを紹介しています。

日本のスズメの種類と祖先の歴史

日本では、スズメが最も身近な鳥です。昔から人里で生活する小さくて可愛い鳥だからでしょう。でも、多くの日本人は、スズメの歴

ウグイスの美しい鳴き声は地域で違うの？

ウグイスの鳴き声は、ホーホケキョと聞こえます。とても、響いて素晴らしい声です。ところが、昔、京都から江戸に赴任した僧侶に

植物の光呼吸とは？

植物は、通常の呼吸とは別に、光呼吸と呼ばれる呼吸をしています。光呼吸とは、耳慣れない言葉で難しそうです。この記事では、光

極寒地域でも生息できる昆虫の秘密

熱帯地域で誕生した昆虫は、深海以外なら、地球上のどんな場所にも進出しています。小さな体の昆虫は、どのようにして環境耐性を

昆虫が擦り傷でも直せない理由とは？

昆虫は、傷の修復ができません。昆虫は、外骨格に覆われています。外骨格が固いので、擦り傷程度の軽い傷でも修復できないのでし

鳥インフルエンザが流行っても野鳥が絶滅しない理由

鳥インフルエンザは毎年流行するが、野鳥は鳥インフルエンザによって絶滅する程の、大きな被害を受けないようだ。何故だろう。この記事では、鳥インフルエンザウィルスの歴史などから、理由を分かりやすく紹介している。

花びらが黄色のキザクラは本当にあった

黄桜と呼ばれる、花びらが黄色の桜が本当にあった。命名の由来など、黄桜にまつわるエピソードを紹介している。

サクラのお花見は、どのように根付いたのでしょう

現在のように誰でも分け隔てなく参加して、サクラの木の下でお酒と料理を楽しむ形の花見は、海外の観光客にも素晴らしいものとして見られています。日本の花見はどのようにして始まったのでしょうか。この記事では、花見のルーツを紹介しています。

アカシアの木の蜜がアカシアアリに仕掛けた罠

アカシアの木とアカシアアリの共生関係は、植物と昆虫の共生に興味を持つ人には知られた関係です。ところが、持ちつもたれつの良

鳥の色覚が人よりも優れている2つの理由

鳥は、人よりも優れた色覚を持っています。人が見ると同色にしか見えない羽でも、微妙な色や柄の違いを識別できるからです。この記事では、鳥の色覚が人よりもすばらしい理由をまとめて、分かりやすく紹介しています。鳥の独特の世界に少しだけ触れられます。

日本のコウノトリ｜「コウノトリ育む農法」による野生復帰への取組

昔は、日本にもコウノトリがいましたが、明治時代には害鳥として駆除の対象になったことや、開発のための環境破壊が進んで絶滅（1971年）してしまいました。その後、コウノトリの野生復帰を目指す「コウノトリの郷公園」や「コウノトリ育む農法」などの取組みの結果、野外のコウノトリは、100羽程になりました。これらの経緯をまとめています。