久しぶりにアメリカのスーパーに入ったら、ある品物が増殖していた。 + バーベキューなどで使うソース。ある日系人が祖母の手作りソースを BACHAN'S と名付けて売り出したものだ。わたしたちがこのソースの存在を知ったのは3年ほど前のことで、そのころは1種類かせいぜい2種類しかなかったと思うが、今回見てみたら6種類もあった。ご商売順調でなにより。 そのときカツーン、カツーンという音が店内に響きはじめた。いったい何？！ それはチャリンコをかついだお兄さんの靴音だった。サイクリング専用靴の靴底には自転車のペダルにしっかり噛みわせる突起がついていて、それがカツーン、カツーンの音源。 にしてもなんでチャ…

玄関から駐車場を見渡すカメラが、不審な物体の動きを捉えた。茶色っぽいそれは、レンズ前を右に左に素早く通り過ぎる。清掃管理会社のひとにチェックしてもらったところ、案の定それはハチだった。 とりあえず殺虫剤で追い払ってみるが、それで姿を消してくれるほど甘くはない。以前、玄関まわりに古いハチの巣があるのを見たことがあり、今回もそうだろうと思ったらやっぱり・・・ アシナガバチ？ もしもそうならスズメバチほど危険ではないが、お客さんに被害があってはいけないので、たいへん申し訳ないけれども撤去させてもらった。この家の玄関まわりにはハチが営巣したくなる何かがあるのかもしれず、今後もまたハチが寄ってくるかもし…

Mさんちで預かってもらっているペニーさん、ちょっと気がかりなことがある。 ひとつは彼女の大嫌いなカミナリ。人間にはまだ聞こえていない遠い雷鳴に敏感に反応し、ぶるぶるがたがた震える姿は気の毒でしょうがない。少しは気持ちが落ち着くサンダーシャツの着せ方をMさんに説明したが、手順がちょいと複雑なので、うまくいっているかどうかわからない。 ただしMさんは、雷に怯えるペニーをずっと抱いてくれ、「ずいぶん仲良くしちゃったよー」と報告があった。実にありがたし。 もうひとつの心配は食事のこと。食べ残しがけっこうあるという。最近ペニーはドッグフードに飽きてしまったからか、混ぜ物をしないと完食しないことが多かった…

羽田からワシントンDCまではユナイテッド航空。離陸の直前、その日チェックインするゲストへの自動発信メッセージ（←民泊の話な）が送られていないことに気づいた。 死ぬほど慌てた。 チェックインの朝、玄関の開錠方法を記したメッセージが送られることになっており、それがなければ入館できない。宿泊にともなうトラブルのうち、そもそも入館すらできず右往左往させられたゲストは、宿への目線が厳しくなりがち。そのうえホストにSOSを出してもなかなか返事がなかったら、評価★4個どころか3個しかもらえなくても驚かない。 去年の開業以来まちがいなく送られてきた自動メッセージが、この日に限って止まっている。髪の毛を逆立てた…

床に並べられたスーツケースの間を縫うようにしてわたしたちがバタバタと旅の準備を始めると、ペニーは落ち着かなくなる。 スーツケースを使うような旅は外国への旅と相場が決まっていて、「あたしは置いてかれる・・・」とわかるんだろうな。 痛む心にムチ打ちながら、ペニーを預かってくれるMさん宅へと向かう。 すぐ近くまで来たら場所がわかったようで、ペニーはきゅうきゅういって興奮。前回の楽しかった滞在を思い出したのだろう。 M家で預かってもらうのは2度目。メイバン（家政婦）さんにも可愛がってもらって過ごすことができた。だが今回は、家の事情がちょっと違う。世界で経済 援助・開発援助・人道援助をになってきたUS◯…

日本大使館から警告が発せられた。ビエンチャン都心部、観光客が闊歩する繁華街で日本レストランも多い地域で、事件が起きた。 1 事案の概要5月3日22時30分頃、首都ビエンチャン市内チャオアヌボンスタジアム付近において、日本人女性が配車アプリ（LOCA）でタクシーを呼び、携帯電話で車両の位置情報を確認しながら路上でタクシーを待っていたところ、背後から接近してきたバイクに乗った犯人にショルダーバッグをひったくられ、そのまま引っ張り倒された後、路上に引きずられたもの。 2 同様の被害に遭わないよう、以下の点を心掛けるよう、お願いいたします。・日中・夜間を問わず、外出中に犯罪被害に遭わないよう注意するこ…

なんでそんなことを思いついたのがわからないが、AI手相鑑定ってのをやってみた。 占い関係をまったく信じないつまんねえ男ではあるが、若いころ手相のココの筋の数だけ離婚するよと誰かに言われたのがずばり当たったことが頭の片隅に残っていることは確かで。 ほんでまあ写真を送ってみたらですね・・・ 「秀才」とかいってどう解釈すればいいのかわからんけど、とにかく目立っているのが財運線の弱さ。 以下の説明は、すべてにわたり「そういう部分もある」のオンパレードだったが、やはり財運線のくだりが一番気になった。 感情線常に自身を高めようと、努力しています。 ただ、自分のことばかりに意識が向くあまり、他人のことには関…

書くことがなくなっちゃった・・・ わけでもないが、いま一番書きたいあの件について沈黙したまま、マンゴーが実りましたとかいう話ばっかりになるのはつまらない。 ラオスの社会現象ネタもあるにはあるが、どうしても書く気が起こらないんだよね。 気の抜けたブログ。 ペニーさんは日々の救い。 この子がいなかったら朝日を浴びることもなく不健康な暮らしをしているだろう。もともと出不精なところへもってきて、最近は体も重いしねえ。 妻もいろいろあってギリギリの毎日。ゆうべは一時間ごとに目覚めてたからシンドイと青い顔してた。 そんな2号の帰宅時間が近づくと、窓に張り付くペニーさん。 こうしているうちにテンション爆上げ…

それはそれは美しいオーストラリアン・シェパードだった。 ドッグフードや薬を買いに行ったペット用品店の子。わたしたちが店に入ろうとしたら勢いよく鳴くのに少しびびったが、すぐにオーナーさんが出てきて落ち着くと、興味深げにクンクンしてきた。人間が大好きらしく、会計中もくっついて離れない。 牧羊犬だし、ペニーと比べたらずっと頭がいいんだろなあ。うちは転勤族じゃなかったらこういう大きな子も一度は飼ってみたいもんだが。 なんでここへ買い物に来たのかというと、ちかごろペニーが乾燥フードに飽きてしまったようで食いつきが超悪く、オイルなしのツナ缶などをトッピングすれば食べるものの、いつもそういう混ぜ物をするわけ…

岐阜県高山市には飛騨牛乳というのがあり、県外でも愛好者がけっこういた。だが今年3月、飛騨牛乳の製造者である協同組合が生産を終了した。 大手企業のブランドに価格で太刀打ちできないばかりか、苦しいなかで新工場への投資を行ったこと、そもそも酪農家が減少していることなどが原因らしい。 18歳まで高山で暮らしたわたしにとって牛乳といえは飛騨牛乳であり、他の選択肢もへったくれもなかったから、あの土地から飛騨牛乳がなくなるというのは羽田空港から滑走路がなくなるような喪失感といえばいいか・・・ こういうふうに倒れてしまう地方ブランドがあれば、商機を生かして大成長するものもあり、なんでも田舎が弱いという話にはな…

「バナナの木は、一度しか実をつけない」という説を妻がどこかで耳にして以来、我が家ではなかば定説化している。バナナは木というよりは巨大な草という感じで、幹に鉈（なた）を打ち込めば割と簡単に切断できる柔らかさを見るにつけ、一度しか実をつけない説が妙に信じられるのだ。ところが庭のバナナが二度目の実をつけやがった。 すこぶるお盛ん。ひと房に40本ほどの実がなるから、全部で200本は収穫できるだろう。うちでは食べきれないので、庭師さん家政婦さんにお持ち帰りいただくほか、妻がオフィスで販売おすそわけすることになるだろう。うちの庭でとれた野菜や果物は「オーガニックなんでしょう？」といって皆さん喜んでくれるら…

いかにも拙者らしい品性下劣なことば遣いをお許しあれ。 ついに悪魔がコケやがった。 めらめらと燃え上がる上昇志向、目上にはとろけるような笑顔で媚びまくる一方、目を付けた部下（弱そうなオモチャもしくは彼女の劣等感を突いてくる何かを持っている者）に壮絶なパワハラをかます人でなし。 こいつに人生を狂わされたのはわたしたちだけではない。うつ状態に陥り、クスリに頼ってどうにか暮らしているひとを含め、犠牲者は20人やそこらはいるはず。 わたしは、過去に本気でひとを呪ったことなどないが、今回ばかりはガチで〇〇してやろうかと思ってきた。 つい先日、こいつが上昇の階段から転げ落ちたという報せがあった。 一度は決ま…

イヌを日本に連れていく（行政用語では輸入といいましゅ）ための手続きは、控えめに言ってもたいへんで、農水省動物検疫所から以下の手順を示されて呼吸が浅くなったひとも少なくないのでは。 日本は狂犬病ゼロの「清浄国」だが、世界の大半の地域はそうではないから、清浄を守るため厳格なルールが必要なんやね。めんどくさいけどしゃーない。 輸入許可をもらうためには、 ①入国の時点で有効な狂犬病予防注射を受けていること ②イヌの血液に一定値以上の抗体があること をクリアする必要がある。 問題は、一連の手続きをイチから始めると、どんなに急いでも日本への入国までに最低でも7か月かかること。だから飼い主さんは、日本への出…

民泊おやじのスケールのちっちぇ愚痴。 高山市は10月から市内での宿泊者に宿泊税を課すことになった。「訪ねてよし住んでよし」の街づくりを一層進めることで、より魅力的な観光地になろうというリクツ。 税収をどのように活かそうとしているのか、説明書は抽象的でイメージが湧きにくく、またしても取られ損になる心配をぬぐうことができない。 いま高山では、施設の清掃をになうマンパワーが笑っちゃうくらい不足しており、宿泊施設の稼働率の足かせ（列をなして待っているお客さんに部屋を提供しきれない状態）になっている。そこをなんとかするだけでも全体の売り上げがぐっと上がるはずなんだが、そのあたりについて行政が何か言ってい…

年間1兆数千億円のやばいお金が国外へ流出している。 オンラインカジノは日本では違法だが、海外のカジノに賭けることが物理的には可能なため、これにはまるひとが多く、最大推計で数兆円がオンラインカジノに流れているという。 本物のカジノのような臨場感を「楽しむ」ことができるらしい 悲しいことにオンラインカジノのユーザーはほぼ全員が負ける。 最初に少し勝たせていい気持ちにさせる → 次に負けが来る →「特別ボーナス」として負けを帳消しにしてやる → 自分が大事にされていると勘違いして賭けを続ける → 負けが累積 → なんとか逆転しようと掛け金を増やす という仕掛けにきっちりはまり、借金がかさんで破滅する…

オーストラリアの無人島で行方不明になったミニチュアダックスフント、バレリーちゃんが529日ぶりに発見された。 バレリーは、自然豊かなカンガルー島を訪れ、飼い主が釣りに出るあいだ入れられていたベビーサークルから脱出して姿をくらました。 バレリー捜索のため地元の野生動物保護団体が立ち上がり、大勢のボランティアの協力により、延べ1000時間、移動距離5000kmの大捜索が粘り強く行われた。 監視カメラに映った姿をもとに、好物の食べ物や彼女のオモチャでおびき寄せようとしたが失敗。最後は飼い主の衣服を仕掛けたケージでバレリーの確保に成功した。 カンガルー島は、夏の猛暑や毒蛇から身を守らなくてはならない厳…

妻とダルビッシュ投手の見解が完全に一致。 動画の15分30秒から見てみてちょ。 火を使わないお灸が体質にぴったり合った様子のダルビッシュさん。我が家では、肩こり頭痛に悩まされる妻が毎日のように装着しております。ダルビッシュさんは自分で貼っているのかもしれないが、うちではわたしが装着係としてサポート中。効き目はずいぶんあるらしく、今度日本へ行ったらじゃかすか買ってこなくちゃ。 その日本行きも、下手をすれば一時帰国ではなくて移り住む可能性があるのは、現在進行中の大規模な省庁リストラのせい。おととい妻の役所のリストラ方針が示され、盛大にクビを切られることを覚悟していたのだが、今回はそうはならなかった…

うわあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああカプヌはフォークのほうが3割増しでうまい？！ 試してみたけど箸と変わらんかったと思う。カレーヌードルやったから？ いずれにせよ、たまに食うとうまい。安藤百福さんありがとう。 ペニーさんはカプヌどころではなく、夕方に多発する雷にびびりっぱなし。 サンダーシャツに耳当て装着、ブランケットで包んだ上から肩こり用の温熱パックで温めると少しは落ち着いてくれる。いったんびびりスイッチが入ると、雷の終了後もぶるぶるが続き、お休み前の散歩にも出たくなくなる。 雨季の終わり（10月ころ）までこんな暮らしが続くの…

1週間あけた家に戻ったら、庭の景色が一変していた。 赤ん坊サイズだったマンゴーはむくむくと巨大化。「髪飾り花」も満開。ドカンと夏が来た感じ。 この自然の生産力は圧倒的ですね。国花チャンパー（プルメリア）は、ほとんど一年中途切れることなく咲いている。 日本の国花である桜は、せいぜい10日か2週間で散ってしまい、わたしたちはその儚さに心寄せる。一方で、けても暮れても景色の変わらない南洋の花は、美しくはあるが見飽きてしまう。 自然の旺盛な生命力は植物だけでなく病原体も同様で、日本や欧米の感覚は通用しない。 ラオスに住むアメリカ人の愛犬が感染症に罹患し、重体となった。ワクチンを投与していればおそらく防…

最近インバンウンド関連の記事で「予約が必要な新幹線の荷物置き場を外国人が勝手に使う」問題が取りざたされることが多い。この現象を性格の悪いわたしはフンと鼻を鳴らしながら眺めている。これは電車のほうが悪い。なんでかというと外国の長距離列車（少なくともヨーロッパの）には荷物置き場がたっぷり設けられていることが多く、みんなが楽々とそこに荷物を置いている。 一方で日本の列車は、荷物スペースが圧倒的に足りない。新幹線の普通席は1両あたり100席程度だが、それに対応する荷物置き場は車両の端っこに数名ぶんしか用意されていないことが多い。いま新幹線の利用者の15％がインバウンドともいわれており、かれらが持ち込む…