キジ

「キジ」は日本の国鳥で、古語では「雉子（きぎす）」といいます。 あまり見慣れない鳥ですが、なぜ国鳥なのでしょうか。 キジのメスは「母性愛が...

ハト

平和の象徴として知られるハトですが、どうして平和の象徴なのでしょうか？ 日本では、神使として（八幡さまのハトといわれるように）いにしえより親しま...

かめ

「鶴は千年、亀は万年」と言われるように 「かめ」は「つる」と同様、長寿や夫婦円満の象徴として古くから親しまれています。 確かに長生きなので長寿の象徴と...

犬張子とはこ

江戸時代の代表的な玩具「犬張子（いぬはりこ）」 子供を守ってくれる守り犬として知られています。 江戸末期、子供が誕生するとお宮参りの帰りに ...

千代紙

日本の紙文化を語るとき「千代紙」は外せません。 元々は京都の公家文化から生まれたものと言われており、 贈り物の上掛け紙や包み紙、写経や和歌をしたためる...

みかん

日本を代表するかんきつ類、みかん。 太陽が低くなり、日も短くなる寒い冬の木に実をつけて おひさまの役割を担ってくれているように思えます。 ...

ミニトマト

日本にトマトが入ってきたのは17世紀頃。 食用として食べ始められたのは明治時代で、栽培が始まったのは昭和になってからです。 赤い色はリコピンという...

いちご

スーパーや八百屋さんに「いちご」が並び始めると 春はもうすぐです。 いちごにはビタミンC、葉酸、食物繊維がたっぷり。 1日に10粒食べると風...

ふく

2月3日は節分。 豆まきの日です。 そもそもなぜ「鬼は外、福は内」と言って豆をまくのでしょうか？ 節分は「季節を分ける」という意味があり、立...

おひなさま

3月3日、桃の節句は女の子の健やかな成長を願うお祭りです。 ちょうど立春の今日から、24日までに飾るのが一般的です。 ひな祭りは人形が公家の着物を...

きんぎょ

夏の風物詩、きんぎょ（金魚）は室町時代に中国からやってきました。 江戸時代初期に養殖がはじまりましたが、まだまだ贅沢品でした。 中期になると、メダ...