「か、帰る？ 帰るって」 突然かつ唐突すぎる宣告に、戸惑うなと言う方が無理な話だろう。だが、裏返った声を挙げた私を前に、健康的善人面の主は全く動じなかった。 …

わが国の王宮は市街地の中央に広大な敷地を有しており、その広さは世界でも五本の指に入ると言われている。『東洋の青玉』と呼ばれる王都エルフラークの象徴でもあるこの…

翌日、領主会談の最終日。 陽は西の空に頭を半分突っ込み始めており、窓際から冷気が忍び込んでくるのが感じられる。 「エリーさま、連日夜遅くまでお疲れです」 出戻…

伯爵が再び上屋敷に戻ってきたのは、やはり時計の針が天井を指した後のことだった。 読書のお供になる飲み物を貰おうと一階へ降りたところに、頬を紅潮させた主が姿を現…

興奮冷めやらぬ伯爵が事の次第を語り出したのは、それから十分後の夕食の席だった。いつものごとく、伯爵と私の会話を全て書き出すと長尺になるので、一部こちらでまとめ…

「ミナエさん」 アリスさんの決然とした声に息を飲んだ。心にかかっていた冷たい澱が洗い流されたような気持ちになった。 「お話くださってありがとうございます。 ミ…

翌日、領主会談二日目の昼下がり。アリスさんと私は王都の市街地を訪れていた。王都エルフラークの市街地は、デナリーさんが描写した通り喧噪と埃が舞う賑やかなところだ…

伯爵はスプーンに山盛りヨーグルトをすくうと、 「そうだな。 だが、奴らがドナーク島は我らのものだと主張し出すとしたら、 マキ人がミデルファラヤの血を引く民族だ…

それから夕刻まで、私とアリスさんは作業しながら様々なことを話した。アリスさんが話してくれた新聞社に入るまでの紆余曲折や、新聞社の人々と伯爵の面白エピソード、取…

アリスさんとの会話を書き連ねると余計に長くなるので、またこちらでまとめさせてもらった。できるだけ長尺にならないよう努めたつもりだが、重要な事柄も多く、そのよう…

アリスさんの話してくれたことは、以下のようなことだ。私との会話を挟むとあまりに長尺になるので、ある程度まとめさせてもらおう。   アリスさんがドナーク島の遺跡…

翌日、領主会談一日目の朝。 朝食後、カイラさんと上屋敷の執事、そして私に見送られ、伯爵はいよいよ領主会談の舞台である王宮へ登城していった。 伯爵を乗せた馬車が…

武器とは、これまた物騒なものが出土したものだ。 マキ人の『温厚で争いを好まない』というイメージとは、真逆のものが出てきたな。これは歴史を塗り替える発見だ。しか…

夕食後、伯爵と私は明日からの領主会談に備えて、最終の打ち合わせを行った。 三日間に渡る会議で取り上げられる議題について、諸侯がどのような主張をしてくるかを想定…

カシルダにネルドリの船が漂着した時、伯爵はすぐさま箝口令を敷いた。兵士たちはもちろんのこと、第一発見者の近所の住民から、騒ぎを聞きつけて集まってきた野次馬たち…

翌日の午前中、私たちを乗せた貨物船は無事王都に到着した。 わが国の王都エルフラーク。諸国からは『東洋の青玉』と例えられている。 但し『東洋の青玉』とご大層な称…

奇声は確かに人だかりから聞こえてきた。しかも、その人だかりの中心が発生源のように思われた。 私には奇声に聞こえたが、もしかすると意味のある言葉だったのかもしれ…

翌日の朝、伯爵と私はじい夫妻やマノン他お屋敷の使用人たち、早朝の鍛錬仲間、カシルダ軍の皆さん、ハックさん夫妻などなど、大勢の人に見送られてカシルダの港を後にし…

そうと決まると、私とじいは綿密な口裏合わせを行い始めた。 お館さまには私が舞踏会に出る意思があることを、決して当日まで知らせないこと。とはいうものの、私の衣装…

それからというもの、私は今まで以上に知識の吸収に努めた。 領主会談で議題に上がると思われる事象の知識から、国内と世界の情勢、果てはわが国の王族貴族の動向、王都…