strong suit 強み、得意、長所

■strong suit 進学や就職など、自分の進路に悩む人は多いです。誰かに相談することもあるでしょう。一般的なアドバイスにはどのようなものがあるでしょうか。自分の特技や得意な分野を強みとして活かせる道を選べばよいとい …

shy away from ～を避ける、尻込みして～しない、～を敬遠する・辞退する

■shy away from 欧米人と日本人の振る舞いの違いが話題になる時、日本人はshyだと形容されることがあります。日本人は、伝統的に第三者とは控えめに接することが多いのは確かですね。 カタカナ語で「シャイ」と言いま …

come down the pike 起こる、現れる、やって来る

■come down the pike ひとつの物や事柄に与えられる単語がひとつだったら、言葉を覚えるのはとても楽になることでしょう。現実には同義語や類義語が豊富に存在し、勉強という意味ではめんどうですが、その言語自体は …

Sounds like a plan. いいね、賛成です、そうしましょう

■Sounds like a plan. 英語で何かを依頼、提案された時に、どういう返答をしていますか？同意であれ、不賛同であれ、気の利いた答え方ができなくて苦労した経験はないでしょうか。 言われた内容に対して、noで答 …

fussy 細かい事にこだわる、好みにうるさい

■fussy ミュージシャン山下達郎氏、毎週日曜日の午後にラジオ番組をお持ちです。彼の語録のようなものをネットで読むことがあるのですが、生業としている音楽への愛情と強いこだわりを感じ取ることができます。音質についてはかな …

count 重要である

■count 長寿番組「セサミストリート」（Sesame Street）、長らくNHKが放送していましたが、2000年代に民放に移りました。今でもテレビ放送はされているのでしょうか。 英語を勉強し始めてから、私はカウント …

take a bullet 甘んじて非難を受ける、責任を取る

■take a bullet 俳優の福本清三さんを知っていますか？時代劇で斬られ役として活躍した方です。トム・クルーズ主演の映画「ラストサムライ」にも出演し、その存在感が注目を浴びました。2021年に亡くなられましたが、 …

tidbit 有益な情報

■tidbit 普段の会話で、何気なく「ちょっと」と言うことがあると思います。現代よりもご近所とのつながりが深かった頃、挨拶がてら「お出かけですか？」と聞かれれば、「ちょっとそこまで」などと答えたものです。この「ちょっと …

exhilarating 爽快（陽気・元気）にさせてくれる

■exhilarating 2023年3月、米国の銀行が相次いで経営破綻、スイスの銀行はどうにか破綻を回避と、リーマンショックを思い出させるニュースが駆け抜けました。日本でも金融政策、景気対策は大きな課題ですから、この国 …

an avalanche of ～の殺到

■an avalanche of 何気なくテレビの電源を入れると、通販番組に当たることがあります。そこでよく聞くのが、「今から30分以内にご注文の方にはなんと・・！」というもの。スーパーのタイムセールみたいな、お得な時間 …

in dire straits 苦境に立たされている

■in dire straits 日々の生活にはトラブルがつきものです。仕事が終わると、「飲んでさっぱり忘れることにしよう」「カラオケで大声出して発散しよう」と思うことはたくさんあると思います。たいていの問題は、妥協点が …

Christmas came early. とても嬉しい。

■Christmas came early. 「どこそこの国の文化と言えば、これ」という代表的なものがありますね。食べ物や着る物以外では、お祭りなどの行事があります。日本の伝統文化紹介では、お盆と正月が定番なのはご存知の …

gratifying 満足のいく、喜ばしい

  ■gratifying 喜びを表す言葉はたくさんあります。たくさんあるので、普段の生活では、極端に言えば「良い」だけで済ませてしまいそうな感じですが、ニュアンスの違いを考えながら言葉を選ぶと、自分の気持ちの …

doodle いたずら書き

■doodle かつて教壇なるものに立つ仕事をしていた時、イラつく物から芸術作品まで、さまざまないたずら書きを目にしました。電子辞書登場前の時代には、辞書のページ数が多いのを利用して、ハイクオリティなパラパラ漫画を作った …

hit the wall 壁にぶち当たる、ばてる、心が折れる

■hit the wall 万事順調だと思っていると、ある日突然そうではないことがわかります。眼前の状況は最高で、進んで来た道は問題ないと思っていると、壁が立ちはだかります。大丈夫だと確信したはずの計画がうまくいかず、壁 …

trainspotter 鉄道ファン

■trainspotter いろいろな分野に熱烈なファンがいます。1990年初頭に「オタク」という言葉が生まれ、今では「ヲタ」とも呼ぶようになっていますね。言葉の上で私がおもしろいなと思うのは「鉄」です。鉄道ファンを一般 …

overbearing 高圧的な

■overbearing 社会マナーや精神衛生を考えると、前向きな言葉を発し、前向きに生きるのは大切です。しかし、言葉だけを見ると、否定的な意味を持つ語彙が実に多い印象が私にはあります。実際に数えたわけではないので、肯定 …

for a change 気分転換に、変化をつけて、いつもと違って

■for a change 英会話の最初の頃の定番テーマと言えば、“What are your hobbies?” (趣味は何？) ですね。勉強や仕事に多くの時間を費やす中、息抜きは日常から少し距 …

stick up for [誰々] ～を支持する、弁護・擁護する

■stick up for [誰々] ある政党や政治家を応援することを「支持」と言います。競技のチームや選手を支持することは「応援」言います。困難にある人を支える時は「味方」と言ったりします。異なる表現を使いますが、意味 …

scurry around ちょこちょこ走る、あちこち動き回る

■scurry around social media (日本で言うSNSのこと) には動物の映像がたくさん上がってきますが、人気があるのは小型の動物だと思います。子犬や子猫など、小型の動物は動作、仕草、すべてが愛らしい …

strap in シートベルトを締める

■strap in 個人的な話ですが、私は長年ペーパードライバーでした。しかし、環境的に車がないと不便すぎると感じ、人生初のマイカー購入に至ったのが留学中のこと。徒歩と公共交通で生活するには、あまりに田舎過ぎましたから。 …

highly 非常に、かなり、めっちゃ

■highly 英語の語彙を増やそうとがんばる時に、熱心に覚えるのはどういう単語でしょうか。重点を置くのは名詞、動詞、形容詞というのが一般的です。これらを増やせば、「読む・書く・聞く・話す」の理解が深まり、楽しくなります …

make up でっち上げる

■make up 歴史、政治などでも時々使われる「でっち上げ」。国や巨大組織が一般の人々に信じさせたい内容を操作しているという、いわゆる陰謀論という文脈で出てきます。 日常生活ではどうでしょう。よくあるのは、欠席・欠勤の …

leave [誰々] alone 一人にしておく、そっとしておく

■leave [誰々] alone 今回紹介するのは、英語を練習したことがある人ならずとも一度は耳にしたことのある、とても簡単なフレーズです。洋楽だけでなく、日本の歌詞にも使われているので、おなじみでだと思います。「一人 …

move along 前進する、立ち止まらない

■move along 今回紹介するフレーズは、とても簡単ですが、使い方に気をつけましょう。 move along 「前進する」という意味です。moveだけだと「動く」で、意味に方向は含まれませんが、alongが付いてい …

furious 激怒して

■furious 今でこそ、多くの言語が英単語を取り入れて使っていますが、その英語は昔、ラテン語、フランス語など、近隣の言語から数多くの単語を借入し、自らの語彙に加えていきました。そうするうちに、英語は世界で最も語彙数の …

lay a hand on [誰々] ～に触れる、手をかける、傷つける

■lay a hand on [誰々] 「指一本触れない」という表現があります。「俺の女には指一本触れさせはしねえ」や「私の家族には（以下同様）」のようなセリフが、またにドラマなどで出てきます。また、「この機械には指一本 …