北京的税金の使い道

北京で仕事をし、給与から支払われる所得税は25％強だ。この税金が北京のみならず中国における、医療システム、教育制度、環境改善、食品衛生、インフラの整備などなどに使われ、生活レベルの向上、そして北京に住む人の笑顔が増えているのなら税金の納め甲斐もあるってなもんだ。ところがどっこい、先日国家公務員として働く友人の米国への出張話によるとどうも納めた税金が何％ほど有効活用されているのか？となかなかもって悲しくなった。友人曰く「2週間の出張予定だと言われたから、シャツやネクタイなどたくさん必要になるなぁと思っていたけど、予定表を見て、シャツじゃなくてカメラを買うことにしたよ。」とのこと。どうやら、2週間の出張のうち、到着した次の日にすぐ会議があるらしいのだが、それが最初で最後の会議らしい。あとは「視察」と言う名目の観光な...北京的税金の使い道

北京的連休

あけましておめでとうございます。2013年もよい1年になりますように。中国では新暦を採用してはいますが日本と違い、季節の行事ごとは旧暦のまま。なので新年といえば旧暦の新年（春節）のことを指すもので、、、元旦と言って連休となっていますがとってつけた感がいなめない。このとってつけた感をもっとも感じるのが連休のあり方。絶対に何かおかしい。1月1日～3日までは中国でも祝日になっている。今回は火曜日～木曜日なので、普通の感覚ならば、31日（月）と4日（金）に有給を当てて休みが取れれば、直前の土曜から次の日曜日まで9連休！と言う大型連休も可能な日程。が、やっぱりおかしい。中国における休暇の日程は「中国国務院」より公布されるものらしく、12月10日に発表されたものによると、「12月31日（月）は出勤、1月1日～3日は休み、4...北京的連休

北京的ハロゥウィーン

毎年ハロゥウィーンには何をしてただろうか？大したことしないからあまり記憶に残ってないんだよね。たいていはちょこっと被り物でもかぶって友達の家に集まって飲み会くらいかな。そう言えばエディンバラにいた時は誘われて行ったパーティがゲイ・パーティで居心地が悪かった記憶があるなぁ。ずっと壁にもたれて飲んでたっけ。今年は一味違うハロゥウィーン・パーティに参加しました。実験用の白衣を着て、顔や腕に包帯をぐるぐる巻きにして食紅で血がにじんでるように。即席の割にはなかなか良い出来具合。題して「血まみれのドクター」ってところ。毎週日曜日に友達のキッズ・スクールにて英語で科学を教えるバイトをしてるんですが、そのスクール主催のハロゥウィーン・パーティに参加してきたわけです。と、言うかほぼ強制的でしたが。「31日にパーティやるから、その...北京的ハロゥウィーン

北京的ネット規制

ノルウェーから北京に渡る際の送別会で、「Facebookにアクセスできなくなるからみんなのつぶやきが観れなくなるのがさみしいもんだ」と口にしたら、みんなびっくりしてました。言論の自由が叫ばれて久しい昨今、Facebookにアクセスできないと言う概念がなかったのか、驚愕しておりました。驚かしついでに、「Facebookだけじゃなくて、Youtube、Twitterもだめだし、ポ〇ノサイトも完全アウト！どうやって暇つぶしすればいいんだー」と、心の叫びを公開したところ驚きとともに笑いで場が盛り上がった記憶がある。「まぁ、変なウィルスに犯されたりや身に覚えのない請求メールがこなくなるからいいんじゃない？（笑）」となぐさめられたもんだ。実際、中国に来て、Facebook,Youtube,Twitterにアクセスできないと...北京的ネット規制

北京的横断歩道

横断歩道と言えば、わたくしがまだ日本に住んでいた幼きころの夏休みに応募した交通安全川柳を思い出す。子供部門かなんだったか記憶は定かではないのだが、見事金賞に輝き素敵な景品をいただいた一句はこちら。赤なのにどうしてわたるの大人たちいかがでしょう。素晴らしき標語になり得ます。ただね、大人になった今ならこう言ってしまいそう大人はねわたってしまうの赤だけどそれどころか、まったく車の来る気配もない横断歩道で青になるのを律儀に待つ方々を横目に「待つのは個人の自由ですけどもね」と思いながら渡ってしまう。そしてある日とうとう渡ろうとするわたくしに「お兄さん、赤よ！」と注意までされてしまう始末。深く反省しております。はてさて、北京はいかがなもんかと言いますと、思うに、『赤は注意して渡れ、青はもっと注意して渡れ』と言う教えが人々の...北京的横断歩道

北京的苦手な食事

毎日欠かさず食事をしてるのに「北京的食事」のカテゴリーの投稿があまり増えないのは単純に、ただ一重に中華料理が苦手だというところだろうか。おいしいものを食べたときに幸せを感じることもあるし、作った料理をおいしいと言ってもらえたら嬉しいし、中華料理の味も大好きなんですが。。苦手という矛盾。と、言うわけで中華料理が苦手な理由を列挙。1．丸テーブルにドーン！まず何がダメかって言うと、用意される料理が自分用じゃないことだよね。中華料理の醍醐味は大人数でたくさん頼んで、いろいろな食材や味付け等をたっぷり楽しんで満腹になること。。わかってます。でもそれがまず苦手、生理的に。性格的に遠慮してしまうから、どうも自分のペースで食べることができないのが辛いと感じてしまう。2．喉の渇きはスープで癒せ！みんなで食事する際、水がない。脂っ...北京的苦手な食事

エディンバラ スコットランド

初めて訪れた街、まだほとんど知らない街なのにその空気、雰囲気、色、人、街並み、なんだかわからないけど感覚的に「いつかここに住みたい」と思ったり、「ここにいつか住むことになる気がする」と記憶に残っている街はあるだろうか。わたくしにとってエディンバラという街がそういう街。初めて訪れたのはロンドン日本人学校で小学校6年生の時の修学旅行だ。その時のクラス集合写真！ひぇーな感じだ。友達との高校卒業旅行もここを訪れ、大学生になってからも度々訪れた。初めて訪れてから15年の歳月が過ぎてようやく住む機会に恵まれたときにはちょっと感動したものだ。実際に住んでみるといいことばかりではないけど、2年が過ぎても、もっと住んでいたいと思える素敵な街だ。時折、霧に包まれて大変なことになる街。夏にはフリンジと呼ばれる大きなお祭りが開催される...エディンバラスコットランド

北京的物価

北京の物価は驚くほど安い。もちろん北京よりもっと安いところはたくさんあるだろうけど、驚くほど物価の高い北欧、それもノルウェーから来たわたくしにとってはすべてのものが本当に安くて驚きの連続だ。例えば、北京のタクシー。初乗り料金は8元（100円）。空港から街中までおよそ4～50分乗って100元（1250円）ほど。ノルウェーのオスロタクシーは初乗り80NOK（1280円）。空港から街中までおよそ4～50分乗って700NOK（11，200円）ほど。軽く10倍。まぁ、北京のタクシーはほとんど古いヒュンダイとかヴォルクスワーゲンだったり乗り心地もよくない。オスロはベンツだったりBMWだったり乗り心地最高のタクシーだ。いや、まぁメーターの上がりっぷりが目に入った瞬間から乗り心地は最悪になりますが。北京の地下鉄は全線2元（25...北京的物価

北京的反日行為

中国での長期休暇も明けてから反日デモや暴動など聞かなくなったので、アップするのをやめていたこの記事でしたが、本日、日本のニュースのトップで上海在住の日本人数人が中国人から暴行を受けたという記事を読んでやっぱりアップしておくべきかな、と思った次第。9月、中国でトヨタの新車販売数は前年同月に比べて50％も落ちたのだとか。これは日本製ボイコット、CMの放送拒否などの影響もあるだろうけど、やはり一番大きな影響を与えたのは、日本人はもちろん、中国人でさえ恐怖と怒りに震えた「日本車オーナー暴行事件」なのではないかと推測する。陝西省西安市で21歳の塗装工、蔡洋（ツァイ・ヤン）が日本車に乗っていた中国人の男性引きずり出し、助けを請う妻を無視し暴行を加え、頭がい骨骨折、右半身麻痺、言語障害などの重い後遺症を残した事件。犯人は警察...北京的反日行為

北京的厠所

外国に行って少なからず、しかし確実に驚くのは他国のトイレ文化だろう。慣れ親しんだトイレとは違うものに出くわしたときの驚きは、どんなに尿意が切羽詰った状況であったとしても、一瞬、思考回路を止めるほどだ。例えば、お腹がゆるい時にようやく出くわしたトイレが和式トイレだった時の絶望感と言ったら、言葉にもならない。親切にも使用方法を英語で書いているところもありますが、こんな屈辱的な格好をするくらいなら泣きながら別のトイレを探しますぜ。逆に素晴らしく清潔な洋式トイレだった時の安心感と言ったら、思わずトイレから出る時に感謝の言葉が口から出そうになる。もちろん、好奇心を抑えきれずに適当なボタンを押して飛び出した水への驚きも忘れてはならない。はてさて、ここ中国ではまったく別のそして別格な驚きが待っていた。最近出くわした驚きを紹介...北京的厠所