＜ウサギとカメ＞ ウサギとカメは、山の頂上まで競争をすることになりました。 「へへへ、楽勝！」 余裕のうさぎでしたが、山道は昼でも暗く、不気味な鳥や獣の鳴き声が聞こえます。 「こ、怖いな」 ウサギは先に進むのが怖くなってしまいました。 ずいぶん遅れてカメがやってきました。 「やっと来た。待ちくたびれたよ」 「あれ、ウサギさん、どうしたの？」 「山道が怖いから一緒に行こう。おいら、耳がいいから色んな音が聞こえちゃうんだ」 「怖がりだな。いいよ。一緒に行こう」 「できれば前を歩いてくれる？」 「はいはい」 こうして、0．1秒差で、カメの勝利となりました。 ＜赤ずきんちゃん＞ 悪いオオカミは、赤ずきんが森で花を摘んでいる隙に先回りして、おばあさんをぺろりと食べました。 そしておばあさんになりすまし、ベッドの中で赤ずきんを待ちました。 しかし赤ずき..

ずっと部屋に籠っていたけれど、いい陽気になってきたから家を出た。 食料もなくなってきたし、ずっと引き籠ってもいられない。 まだ少し肌寒かったので、パーカーのフードを目深に被った。 マスクもまだ外せない。 住宅街を歩いていると、庭先のツツジがきれいな家を見つけた。 濃いピンクが一面に広がって、なんて美しい。 思わず見とれていたら、垣根のあいだから家主が現れた。 「何か御用ですか？」 「あっ、いや、ツツジがきれいだったもので」 家主が睨むので、俺はそそくさとその場を後にした。 世知辛い世の中だ。うっかり他人の家も覗けない。 公園に行った。公園の花なら、いくら見ても文句は言われない。 チューリップが見事だ。 近くの幼稚園児が集団で遊びに来ている。 「お花、きれいだね」 近くにいた子に話しかけると、すかさず先生が飛んできた。 「さあ、園に帰りますよ」と、さら..

「先輩、先輩って、そういう顔だったんですね」 「何よ、急に」 「だってほら、私が入社したのが3年前だから、ずっとマスク生活だったじゃないですか。マスクとった顔、初めて見たから」 「そうね。で、どう思ったの？」 「うーん、ちょっとイメージと違うなあ、って」 「どこがよ」 「うーん。くち元が、もうちょっと、うーん」 「そういうあなただって、イメージとずいぶん違うわよ」 「どこがですか？」 「うーん、鼻が、もっと、ねえ、うーん」 「あっ、先輩、10時に○○商事の藤岡さんがみえますよ」 「まあ、あのイケメンっぽい藤岡さん？」 「そうです。たぶんイケメンの藤岡さんです」 「笑顔がさわやかっぽい藤岡さんね」 「おそらく笑顔がステキな藤岡さんです」 「声もステキなのよね」 「はい。今日は邪魔なアクリル板もマスクもないから、きっといい声が聞けますよ」 「楽しみね」..

森の奥にある、くまのレストラン。 シェフはお父さん。フロア係はお母さん。 そしてドアボーイは、かわいいこぐまです。 レストランは大盛況。 シカの親子やキツネの夫婦。たまにウサギが女子会をします。 それは、ランチの客がみんな帰った午後2時のことでした。 お客さんはもう来ないだろうと、ドアボーイのこぐまは、ウトウト昼寝を始めました。春の日差しがぽかぽかで、とても気持ちがよかったのです。 「ぼうや、くまのぼうや。起きておくれ」 肩をゆすられてこぐまが目を開けると、見たことのない動物がいました。 「おなかがペコペコなんだ。席はあるかな？」 「ふああ、お客さんか。いらっしゃいましぇ。くまのレストランへようこしょ」 こぐまは寝ぼけまなこでドアを開けました。カランカランとベルが鳴りました。 「一名様、ご案内でーす」 「はいよ」とふりむいたお母さんが、きゃっと叫んで、コップを..

卒業式の日、ママはきれいな着物を着ていた。 朝から着付けをして、髪を結って、まるで自分が主役みたいだ。 「アユちゃんのママ、きれいだね」って、友達が言ってくれた。 わたしは、髪が上手く結べなくて、結局お化けみたいに広がった髪で学校へ行き、先生から「結びなさい」とヘアゴムを渡された。 可愛くもない茶色のヘアゴムで、おばさんみたいにひとつにしばった。 ママだけが、キラキラしている。 卒業式の後、写真館に行って写真を撮った。 「おじょうちゃん、表情硬いよ。笑って」 写真館のおじさんに言われた。楽しくないのに笑えない。 ママは、うしろ姿も撮るように、おじさんに言った。 「この帯、ステキでしょう。ちょっとそこら辺にない柄なのよ」 「本当に素敵ですね。おじょうちゃん、きれいなお母さんでいいね」 「あらいやだ。やっぱりカメラマンは口が上手いのねえ」 ここでも主役はママだ..

洗濯カゴに入っている夫のズボンのポケットから、小銭が出てきた。 私はその120円を、貯金箱に入れた。洗濯代としてもらっておく。 「あら、ちょうど千円貯まったわ。じゃあ今日は、ちょっといいおかずにしよう」 これが私のささやかな楽しみだ。 小銭を出して財布に入れようとしたら、どこからか声がする。 「本当にいいの？ おかず一品増やしたくらいで、せいぜい刺身くらいだろ。だったらさ、もっといいことに使いなよ」 貯金箱がしゃべってる。 「いいことって何？」 「その千円を元手に馬券を買うのさ。千円が一万円に化けるかもしれないぞ」 「でも私、競馬なんかやったことないわ」 「平気平気、馬券はネットで買えるよ。手始めにやってみな。どうせあぶく銭なんだから」 それもそうかと思って、私はパソコンを開いた。 「あら、意外と簡単に買えるのね」 私は、千円を馬券に替えた。 なんと..

2月18日、新美南吉童話賞の授賞式に行ってきました。 場所は、愛知県の半田市です。 表彰式は午後からですが、新幹線が止まったらどうしようとか、いろいろ考えて前日から名古屋に泊まることにしました。 娘と行くはずだったのですが、娘が急遽行けなくなり、夫と行くことになりました。 心配なのは義母のことです。 入院していて、いつ急変していてもおかしくない状態。 何とか、18日までは頑張ってほしい。本当にそればかり祈っていました。 そして祈りが通じ、万全の態勢で行くことができました。 表彰式は本当に素晴らしかった。 だけど私、普段は緊張しないのに、この日はドキドキしっぱなし。 スピーチも震えて、何を言ったか覚えてないくらいです。 立派な賞状を頂いて、私、本当に幸せでした＾＾ そのあと、審査員の先生と個別にお話しできる時間がありました。 すごくありがたいです。 私..

今日はバレンタインデー。 甘いものが苦手なアキラさんのために、腕を振るってご馳走を作った。 「ただいま」 「おかえり。早かったね」 「うん。1本早い電車に乗れたんだ」 「よかった。じゃあご飯にしよう」 「うん。あれ、すごいご馳走だね。何かあったっけ？」 「バレンタインデーだから、一応」 「ああ、そうか。そういう行事、結婚すると忘れるもんだな」 アキラさんと向かい合って夕飯を食べる。 このひと時が、一番好き。 じっくり煮込んだビーフシチュー。赤ワインとチーズもある。 「ねえアキラさん、誰かからチョコもらった？」 「もらわないよ。バレンタインデーだってことも忘れてたんだから。それに、今どき職場で義理チョコもないだろ」 「結婚前はどうだった？ たくさんもらった？」 「そんなにモテないよ、おれ」 「またまた。白状しなさいよ。人生でもらった本命チョコの数、..

コロナのせいで結婚式が延期になって、早2年。 終息したら絶対に式を挙げようと約束して、籍だけ入れた。 だけどコロナは一向に収まらない。 彼はすっかり諦めモードだ。 「もういいんじゃない」とか言い出した。 生活が始まってしまったら、式だの披露宴だの、どうでもいいみたい。 「そりゃあ、君の気持はわかるよ。式場見に行って、ドレス選んで、エステに通ってダイエットもしたんだろう。最高の笑顔で、たくさんの人に祝福されたいのは分かるけどさ」 「全然分かってない。あなた全然分かってないわよ」 私は手帳を取り出して、広げて見せた。 「なに、これ？」 「私が今までに出したご祝儀よ。友達、職場の同僚、先輩、後輩、いとこ、はとこ。隣の数字は出した金額。これだけご祝儀を包んできたのに、自分のときにもらえないなんて、悔しくて夜も眠れないじゃないの」 「えええ、君がどうしても式を挙げた..

家の光「絵本のSOBA」2月号に、私のインタビューを載せて頂きました。 https://www.ienohikari-koubo.com/picture-books/ 絵本のSOBAは、児童文学作家の正岡慧子さんが運営するサイトです。 楽しい絵本を紹介しています。 私もお気に入り絵本を紹介させていただきました。 プロでもないのにインタビューなんて、すごく恥ずかしいのですが、よかったら覗いてみてください。

土曜日は、おばあちゃんの家に行く。 足が悪いおばあちゃんを車椅子に乗せて、お散歩に行く。 「エミちゃん、いつも悪いわね。叔母さん助かるわ」 「1時間くらい歩いてくるから、韓流ドラマでも見たら」 「あら、じゃあ、そうさせてもらおうかな」 叔母さんは、いそいそと家の中に入っていった。 「おばあちゃん、湖の方に行こうか」 「そうだねえ」 天気がいいから、湖面がキラキラ輝いている。 水辺には、たくさんの鳥が集まっていた。 おばあちゃんは、昔の話ばかりする。 「ボケてるから適当に話合わせてね」と叔母さんが言っていた。 ウンザリだけど、いいこともある。 「そうだ。エミちゃんに、今月のお小遣い、あげてなかったね」 おばあちゃんはそう言って、1万円をくれる。 「ありがとう。おばあちゃん」 実はもらっている。おばあちゃんは、月に一度のお小遣いを毎週くれる。 「適当に..

初夢を見た。 夢の中に、見知らぬ女性が出て来た。 顔はぼんやりしているけれど、会ったことのない女性だ。 数日後、同僚の中村にその話をした。 「単なる夢だから普通は気にしないんだけどさ、初夢だから気になって」 「ふうん。初夢には意味があるって言うもんな。おまえさ、占いとか信じる？例えば血液型占いとか」 「信じないよ。おれ、B型だから、どうせ良いこと言われないし」 「あっ、おまえB型か。まあ、信じる信じないは別として、夢占いをしてみないか。知り合いに当たるって有名な占い師がいるんだ」 「えー、そういうのって高いだろ」 「店を構えてるわけじゃないんだ。だから知り合いしか見ない。連絡とってやるから、会ってみろよ」 中村に言われて、会うことにした。 何しろ中村は、会社でいちばん信用できる男だ。 仕事はできる、家庭を大事にする、先輩にも後輩にも好かれている。 週末..

「あれ、お母さん、正月早々何張り切ってんの？」 「タカシおはよう。あのね、福の神が来るのよ。精いっぱいおもてなししなきゃ」 「ここ、3DKのマンションだよ。神様って、由緒正しいお屋敷に来るんじゃないの？」 「私もビックリよ。でもね、今朝電話があったのよ。今日伺いますって」 「福の神が来たらどうなるの？」 「そりゃあ、福が舞い込むのよ。宝くじが当たるのよ」 「マジで？」 「お母さん、電話受けてすぐ、ネットでブランドバッグ爆買いしちゃった」 「早！ 俺さ、免許取ったら車欲しい」 「大きい車がいいね。コストコでいっぱい買い物できるし。お父さんの軽じゃ、いくらも積めないし」 「そういえばお父さんは？」 「駅に神様を迎えに行ってるわ」 「はっ？ 神様、電車で来るの？ 雲とかに乗って来るんだと思った」 「それは仙人でしょ。福の神は、どこかの由緒正しい神社から来るのよ」 「ふ..

2022年は、私にとって最高の年でした。 日本動物児童文学賞の奨励賞から始まり、 家の光童話賞 大賞、 新美南吉童話賞 最優秀賞 深大寺恋物語 調布市長賞 1年で、こんなにたくさんの賞をいただいたのは初めてです。 そして3月から始まった「ニュースつくば」の連載と、それに伴って絵を描き始めたこと。 これも私にとってはとても楽しいことでした。 あと、インスタも始めました。 内容は、ほぼネコです＾＾ そんなこともあって、ブログの更新が少なくなってしまったのは、ちょっと反省です。 来年はもう少しちゃんと更新します。 来年は、「5分ごとにひらく恐怖の扉百物語2期」の本が出ます。 そのときはまたお知らせしますね。 これからも良いお知らせがたくさんできるように頑張ります＾＾ 一年間ありがとうございました。 みなさま、よいお年をお迎えください。 ..

ユミちゃんの家には、天井に届きそうなほど大きなクリスマスツリーがある。 てっぺんの星は、パパに肩車してもらって飾るんだって。 すごいね。 うちにはクリスマスツリーもないし、パパもいない。 サンタさんは、いつも望み通りの物を持ってきてくれない。 去年は大きなクマのぬいぐるみをリクエストしたのに、運動靴が置いてあった。 「ごめんね。クマさん売り切れだった」っていうお手紙と一緒に。 その前は、プリンセスのお洋服をリクエストしたのに、ペンケースだった。 お洋服も売り切れだったんだ。 「ねえママ、ユミちゃん、サンタさんにピンクの自転車をお願いしたんだって」 「ふうん。ステキね」 「わたしは、何をお願いしたらいい？」 「カナコが欲しいものにすればいいでしょう。今年は何が欲しいの？あっ、お正月に着るコートは？小さくなっちゃったよね」 「それは欲しいものじゃなくて必要な物..

＜ウサギとカメ＞ 「お願いしますよ。今回だけ、ウサギが勝つことにしてもらえませんか」 「ダメですよ。ウサギは油断して昼寝をして負けるんです。油断は禁物っていう教訓のお話なんですよ」 「しかしですね、ウサギ役の子が、議員の孫なんですよ」 「議員って、あの、町の権力者の？」 「そうなんです。お遊戯会も見に来るんですよ」 「ウサギを勝たせましょう」 よい子のみなさん、これが、忖度です。 ＜かさ地蔵＞ 「ちょいとおまえさん、峠の地蔵に笠をかぶせただけで、大金持ちになったじいさんがいるんだと」 「ほう、笠をかぶせただけで大金持ちに」 「だからさ、おまえさんも行ってきな」 「どこに？」 「峠の地蔵に笠をかぶせに行くんだよ」 「しかしうちには笠などないぞ」 「じゃあ、笠屋に行って買ってきなよ。地蔵は七人だから七つ買うんだよ」 「よし、行ってくる」 ..

ワールドカップ、盛り上がっていますね。 私も朝から応援しました。 日本代表に力をもらいました。寝不足だけど＾＾ さて、いつもブログを読んでくださる皆さま、ありがとうございます。 このたび、家の光童話賞の大賞をいただきました。 そして、なんともうひとつ。 新美南吉童話賞の最優秀賞をいただきました。 こちらは、オマージュ部門の大賞とのダブル受賞です。 これから季節は寒い冬なのに、私、お花畑にいるみたい。 大きな童話賞を二つもいただけるなんて。 浮かれてます。 家の光童話賞は、雑誌「家の光」1月号で読むことが出来ます。 すごく可愛い挿絵が付いてます。 チェックしてみてください。 新美南吉童話賞は、ホームページで読むことが出来ます。 こちらもどうぞ。 http://www.nankichi.gr.jp/Dowasyo/kekka34...

朝、いつものようにタカシ君を迎えに行った。 「タカシ君。学校行こう」 家の中から声がした。 「ごめん、ユウ君。コタツから出られないんだ」 「えっ、何言ってるの？ 早くおいでよ」 タカシ君のお母さんが出てきて言った。 「ごめんね、ユウ君。コタツがタカシを放してくれないのよ。今日はお休みさせるから、ユウ君ひとりで行ってね。気を付けるのよ」 「はあい」 ？？？コタツがタカシ君を放さないってどういうこと？ 寒くてコタツから出られないだけだろう。 学校が終わってから、ぼくはまたタカシ君の家に行った。 「タカシ君、プリント持ってきたよ」 「ユウ君、玄関開いてるから入って」 「おじゃましまーす」と上がって部屋に行くと、タカシ君はコタツに寝そべってマンガを読んでいた。 「なんだ。やっぱりさぼりじゃないか」 「違うよ。コタツがぼくを放さないんだ。コタツ布団をめくってごら..

中条さんは文房具マニアだ。デスクの上は遊園地みたいだ。 パラソルみたいな七色のマーカーや、マーブル模様のボールペン、ハサミはワニの形だし、定規はピアノの鍵盤になっている。 瀬尾君は、この部署に移動して半年になる。 へんてこな文房具を愛する中条さんが気になっている。 中条さんは、誰にでも惜しげなく文房具を貸す。 マカロンみたいな消しゴムも、パンダの付箋も、カタツムリのセロテープも笑顔で差し出す。 だけど、なぜかホチキスだけは、誰にも貸さなかった。 ある日瀬尾君は見てしまった。 中条さんの引き出しに、ひっそり収まるホチキスを。 それは古い紺色のホチキスだった。カラフルなハートのクリップの隣で、それはやけに地味だった。 瀬尾君は不思議に思った。なぜそれだけが正統派の事務用品なのだろう。 可愛いホチキスって売っていないのかな。 地味だから誰にも貸したくないのかな。 ..

「子どもの頃、セミの抜け殻を集めるのが好きだったの」 彼女は甘いカクテルを飲みながら、そんな話をした。 「机の引き出しが、ひとつ丸々抜け殻で埋まったの。それを見つけた母親が悲鳴を上げて全部捨てたわ」 「ひどいね。せっかく集めたのに」 「そうね。私には宝物でも、母にはただ気持ち悪いだけのゴミだったのね」 「俺も好きだったよ。セミの抜け殻。形を残したまま空っぽになるなんて、ある意味芸術だよ」 「あなたとは気が合うわ。ねえ、私、また抜け殻を集めているんだけど、よかったら見に来る？」 俺は、カウンターの下でガッツポーズをした。 彼女は、いわゆる「あげまん」だ。 彼女と付き合った男は必ず出世する。 営業部のTは彼女と付き合ってから成績が伸びて、同期で初めて課長になった。 うだつが上がらなかったYは、彼女と不倫してからとんとん拍子に出世して、今は総務部の部長だ。 ひょんなこ..