7月ももう中旬。時の流れの速さをしみじみと感じます。一時恐ろしく寒い時もありましたが、先週から日中は暖かいと思える日が続いています。雨が降らないので、山には雪が無く、スキー場も閉鎖に近い状態のようです。このまま春が来て、乾燥の夏になったら、また何処かが燃えてしまうと泣きたくなります。 今住んでいる家は通信事情が悪く、ネットを見ない日が続いています。最初は時間を持て余し、何だか世の中から取り残されてしまう気がしていました。でも考えてみると十年前は家に電話もなかったけど、本当に必要な情報は色んな方法でちゃんと入っていたし、知らないでいた事で人生が悪くなってしまったとも思えません。人によって様々です…

ここ数日朝はマイナス5℃以下。快晴でも日中1℃2℃までしか気温が上がりません。今朝はマイナス10℃くらいまで下がったのでしょうか。家の中で水の入ったコップに氷がが薄っすら凍り、水道管が凍り蛇口から水が出ません。街でこの寒さです。150m標高の高いマジン村ではもっと寒く、流れている水路の表面も、凍っているかも知れません。 木曜日と日曜日に友人大工さんが仲間と増築をしてくれています。けれども寒さと日照時間が短くなって作業が大変になりました。 そんな中、電気配線の講習会に参加した友人が、仲間と家に電気をつけてくれました。ここでは、本線から各家庭の電柱までは電気会社がしてくれますが(電柱は自分で立てな…

毎朝マイナスまで気温が下がるようになりました。曇りのはっきりしない典型的なパタゴニアの冬の天気が続いています。犬達の朝ごはんと散歩も明るくなる9時過ぎまでできません。アンデス山脈の雪を通って来た冷たく凍える様な風が吹きます。 そんな中でも家の増築に週2回大工の友人が仲間と車で1時間近くかけて来て、ほぼボランティアで丁寧に時間と手間をかけて増築してくれています。 火事の後、兎に角早く住めるように、経費をなるべく抑える様にと簡単なプレハブハウスがあちこちに建ちました。我が家にも市と隣人の協力で小さなプレハブハウスができました。電気もトイレも台所もシャワーも無い、1室だけの家です。でも春から改造して…

本当は気が付いているんです。夏の山火事が単なる放火じゃない事に。ハワイやロサンゼルスと同じだと。 だから本気で別の場所に逃げろと言った人もいます。 でも何処へ? この世界ではどこへ行っても住みやすい場所、豊かな大地は同じ事が起きます。私はそう思っています。 それに私は焼けてしまっても、このありがとう農場が好きです。何度同じ事が起こったとしても、此処に居られる限りその度立ち上がって種をまいていこうと決めました。 私の持っている時間は、子供の時感じていた気の遠くなる様な長い時間で無いこと。 助けて支えてくれる友人。 会ったこともないのに応援してくれる優しい人達。 ヒコバエを伸ばす南極ブナ、マキ、ラ…

1日で1番暗い時間は夜明け前だと読んだことがあります。高く高く飛び上がりたい時、なるべく深くしゃがみこみます。 だから、しんどくってもう嫌だ、どうしてこんな面倒なことばかり続くの?と思ったらそれは明るくなる、高く舞い上がる前兆の筈なんです。その筈なんです。 今起こっている事には全て意味があります。だけど最近、どうして私の森が焼けたの?どうして家もお金も全ての物が燃えて無くなったの? それにどんな意味があるんだろうと考えてしまいます。 犬達はお腹が空いたと鳴きます。散歩の時間だと催促します。感情的に叱っても、直ぐに尻尾を振って側に来てくれます。 焼けた森を歩くと、ヒコバエが出ている木々に出会いま…

カサカサカサ… 紅葉したポプラの大きな葉が僅かな風でも散っていきます。焼け残った南極ブナが山を赤く染めています。日に日に秋が深まり、厳しい冬に向かっています。 冬前に何とか農場に帰りたいと思っていましたが、未だに電気も水も無く、ストーブ用の薪も燃えてしまったので、（山火事で燃えた木は外側が黒くても中は乾いておらず薪にはなりません) こうなったら焦らず街の生活を楽しむことにしました。 標高が150メートル低いだけで、こんなにも空気の冷え方が違うんだな と驚いています。マジンの農場だったら今頃は1日中薪ストーブを焚いています。でもここでは厚着をして凌げる寒さです。これからが寒さ本番なので、いつまで…

週2回、調理室を借りての豆腐作りを再開して1カ月以上になります。朝に鍋やミキサー、水につけておいた大豆など豆腐作り一式を車に積んで友人の休日のお店に向かいます。そこで4から5キロの豆腐を4時間かけて作っています。手伝ってくれる友人がいる時も1人の時もあります。一度手伝ってくれた友人が売り上げから原価を引いて時給を計算しました。そしてあまりの低さに 「何かバカらしいね」と、正直な感想を漏らしました。私は今までそんな計算をした事がありませんでした。楽しいから作る。美味しいと喜こんでもらえるのが嬉しいから作る。それでお金を頂けるのがありがたかったです。でもそうして何年も生活してこれたのは、改めて考え…

山火事からの延焼で、あっという間に家も倉庫も工房も森もお金さえも燃やしてしまって、自分が被災者となりました。人生の中で、自分が被災者になるとは夢にも思っていませんでした。最初の2週間は延焼を防ぐため毎日友人達と避難している家から農場まで通い消火活動をしていました。多くの人達が駆けつけ、消火を手伝ってくれました。お弁当を作って毎日運んでくれた人もいます。名前も知らない人も沢山いました。煤と灰で真っ黒になってくたくたに疲れていました。でもお陰で自分の状況を深く考えずに済みました。 それが落ち着くと、次に待っていたのは援助、支援の事です。ここでは待っているだけでは何の支援も受けられません。自分で調べ…

土曜日に豆腐を作るようになってから、曜日の感覚が戻ってきました。でも今日が何日かは考えるゆとりがありませんでした。 気が付くと3月になっていました。 少しですが雨も降り、山火事の火も収まりました。まだ我が家には電気もつきませんが、それでもほっと息をつく時間が増えました。 この冬は友人のお世話になりながら町で過ごす事になるでしょう。やるべき事は山程あるのに、それが出来ない自分の身体が恨めしいです。 でもやれることをやるだけです。周りの好意に今はありがとうの感謝の気持ちしか返せないけど、きっと私に手を差し伸べてくれる人は、見返りなんて全然期待していないと思います。 申し訳ない。ありがとうございます…

30年前、移住最初の秋、農場にたった1個実ったりんご。そのりんごの美味しさと感動を忘れる事はありません。それが此処での私の第一歩だった気がします。食べきれない程りんごの実る農場にしたいと種をまき続けて来ました。 「今年はさくらんぼが豊作だったし、りんごもすももも大豊作になりそうだな。すももでの梅干し作りワークショップをまたやろうか」と思っていました。 病気だからと内にこもらずに前へ進もうと夏祭りも企画しました。準備も終わってスタッフと盛り上がっていた2日前に、放火からの山火事が、農場を焼きました。 大好きっだった森の中で黒く焼けた木に抱きついて泣きました。 でも多くの人の優しさに支えられてきま…

パタゴニアでも山火事が発生しました。それはあっという間に風に乗って私の愛した家も森も焼きました。 火が近づいて逃げる時、絶対帰って来られると、何も持ち出さず、犬達と隣人の猫と車で避難しました。 焼け落ちる家を見ました。風の道を火が走ったので隣人の殆どは敷地の一部を焼いただけですみました。風の道だった私の農場は家も倉庫も森のほとんどが焼けました。 でも焼けなかった隣人たちを心から良かったと思えました。消火活動してくれた人達に心から感謝できました。 そしてそう思える心を育ててくれたこの場所、人達に感謝しています。 犬達と避難させてくれている友人。一緒に復興しようと私の代わりに行動してくれるボランテ…

正直言うと、どんどんいろんな事がしんどくなって来ています。 もともと怠け者の私は、「まあ良いや」と思ったら、その時点で全てを投げ出して諦めてしまいそうなので、笑って前に進むことだけを考えます。昨年末、何かイベントをしたいな、とふっと思いました。2年前、餅つき書き初めイベントをしましたが、取り敢えず、あんな感じで進めてみようかと若い友人に相談しました。 「面白いよ！やってみようよ。」の言葉に背中を押されて、別の友人に声を掛け、今いる日本人のボランティアさんも含め6人でチームを組み進み始めました。私の希望の日本の夏祭りを、話し合いでイメージを膨らませて行きました。そして、私のイメージ以上の本格的な…

年末から、日本人と日系人とアルゼンチン人3人のボランティアがいます。 元旦に初日の出を見ようと彼らは張り切って計画していました。ただ山に囲まれた町。特に我が家は、木が大きく育って明るくなっても太陽をなかなか拝めません。 5時に起きて歩いて2時間の見晴らしの良い山の中腹まで行こうか、夜からテントで泊まって日の出を待とうかと話し合っていました。 結局、夏とは言え朝は5度まで下がるパタゴニア。彼らの気持ちは萎え、寝正月を決めたようです。 移住当初は犬達と歩いて二十分程の見晴らし台へ行き、山から登る遅い日の出を拝んできました。でも周りの木が育ち見晴らし台では無くなったことや、元旦を特別な日と感じなくな…

ええ～！ 今年も残すところ僅かです。アルゼンチンで人生の半分近く過ごしているのに、暑い夏では未だに年が改まるんだと言う感慨に耽る事が出来ません。 三つ子の魂百までとはよく言ったものです。 今、アルゼンチン人ボランティアさんのご両親が我が家に夏季休暇で滞在してくれています。2年前ボランティアとして来た女性で、今年また来てくれました。長期のボランティアは日本人、日系人以外は受け入れていないのですが、彼女は特別です。チェーンソーは使える、力はある、やる気はある、犬が大好き、勘が良い、畑仕事もこなす、そして何よりもここが、農場が好きで自分からどんどん動いて行ってくれるのです。 いつまでと言う期限は決め…

もう12月です。南半球のアルゼンチンは夏も来ようとしているのに、雨が降ると薪ストーブをつけるような、肌寒い日が続いています。そうかと言って太陽が出ると、あっという間に大地が乾き土煙が舞い上がります。 10月からボランティアの受け入れをしています。今はアルゼンチン女性と日本人女性と日本人男性の3人がいます。今までの経験からボランティアは同時に数人受け入れた方が、仕事でも自由時間でも仲良く楽しく過ごしている気がします。今は偶然日本人のボランティアさんが2人いるので、私的には日本語を話せるし、若者が感じている今の日本を知ることが出来るので面白いです。 私は凄く面倒くさがりで、何事に対してもいい加減な…

10月の終わりころから、聞きなれない虫の声を耳にするようになりました。 低音でクルルル～というような鳴き声で、それが切れ目なく続きます。鈴虫の声に似ていますが、もっと低くて静かな感じです。 この時期に珍しいな。今まで聞いたことが無かった気がする。それとも気が付かなかっただけかな？と思っていました。 毎日聞こえますが、30分程で鳴かなくなり、時間も特に決まっていません。何の虫かは分かりませんが心地よく聞いていました。 日本語を教えている土曜日の午前中も響いてきました。すると生徒さんが、「カエルが鳴いてるよ！」と教えてくれました。 「ええ～、これがカエルの声？」思いもしない言葉に驚きました。 彼は…

日曜日、4回目となる味噌と麹作りワークショップを行いました。これは前々から、是非味噌の作り方を教えて欲しいと、4人の人から頼まれていたので企画しました。 ところが広告を作って一番に連絡したのに、次のワークショップに参加するとか、その日は旅行するとか、都合が悪いとかで、結局誰も来ませんでした。教えて欲しいは無料で、自分の都合にいい時にと言う意味だったのかなあ？とうがった考えを持ってしまいました。 でもInstagramで宣伝したら、定員の7人は集まり、実行することにしました。 麹菌はアルゼンチンではまだ手に入りにくいですが、友人が日本からお土産に持ってきてくれた私の貴重な菌を売ったり、譲ったりす…

「ああ、なんて綺麗なんだろう」 見上げると、満開になったボルソンの八重桜。 寒くも暑くも無く、風も無い穏やかな快晴の日曜日。青い空を背景に大きく弾けるように咲いている桜の花に思わず声が出ました。 ボルソン日系グループ主催の花見に行ってきました。今年でもう6回目。でも私の参加はボランティアを受け入れ始めてからで3回目です。開催しているのは勿論知っていましたが、車で30分もかけて人混みの街にいく気も、おつまみになる様な日本的な食べ物を作る気も起きずに、ずっと知らん顔を決めていました。 でも開催を知ったボランティアさんが行ってみたいと言い、よく働いてくれるお礼として3年前初めて参加しました。 お寿司…

9月も終わろうとしています。 暖かくなったと思っていたら、天気が崩れ寒くなりました。一日中薪ストーブを焚いています。製材場に薪用の木っ端をもう3回も買いに行きました。この気温が続けば、もう1回買いに行かなければなりません。日本の残暑ならぬ、パタゴニアの残寒です。 来月から野焼きが山火事防止で禁止なるので、今山の中腹では、切った木の枝を燃やしているのろしがあちこちで上がっています。 我が家では薪にならない枝や木っ端は露天風呂を沸かすのに使います。湯に浸かる度、心も身体も温まり、湯を沸かしてくれた小枝たちに感謝します。 この数年、この農場を愛して引き受けてくれる後継者の事をずっと考えていました。土…

あれあれあれ… 誕生日を過ぎて1週間以上たちました。今年はだんまりを決めていたけれど、友人がお祝いに訪ねて来てくれたり、おめでとうのメッセージが届いたり、とても温かい1日を過ごす事が出来ました。 本当に時間の過ぎるのが早いこと早いこと。 日中はストーブを消して過ごせる日もあります。この時期町にいくと、行く度に花が増えて春の風景が濃くなっていくのが分かります。街路樹の花梅(flores de ciruela)の木がピンクの花で染まっていくのを見ると、ああ、自分で歩ける、花を見られる、ここで生きていられると幸せで体が膨らんでいきます。 農場でも水仙の蕾が膨らんできていますし、姫林檎や木瓜の木も新芽…