日本に民主主義は馴染むのか？

これまでもずーっと思ってきたことですが、昨年の衆議院選挙を見て、「日本に民主主義は馴染むのか？ 今の日本に民主主義はあるのか？」という疑問が高まりました。 その後、アメリカで生活をしつつ、日本政界での混乱を見るにつけ、疑問と言うよりも、日本には民主主義の土台が未だ無いのではないかな、、、と思うようになりました。 民主主義において、多数決で代表を選ぶ、という単なる表面上の間接民主政治の仕…

アメリカ挨拶第二弾 "What's up?"

"How are you?" "How are you doing?" に就いて前回書きましたが、アメリカの挨拶で忘れてはいけないフレーズ。 それは"What's up？"です。 この挨拶、学校で習った覚えはありませんし、学校を卒業してからの英語の勉強はビジネス英語中心でしたので、こうした日常の言い回しは耳にしたことが無く、アメリカに来て初めて出会ったフレーズでした。 朝、友人からいきなり、&q…

"How are you?" に強国アメリカの強さをみる

アメリカで馴染みの挨拶 "How are you?"。 何気なく、毎日、毎日繰り返されるこの挨拶に、アメリカ人の強さを見る気がする。 日本の中学校の教科書での決まり文句は、 "How are you?" "Fine, thank you. And you?" アメリカに来て、この教科書どおりの受け答えを聞いたことは無いが、 "How are you?" と聞かれたら、皆極めてポジティブな返事。 "Goo…

筋トレ熱

アメリカに来て変わったこと。 いろいろありますが、筋トレ が マイブームになったことも、大きな変化の一つです。 名古屋に住んでいた頃も、その前に板橋に住んでいた頃も、週1回程度はジムに通っていたのですが、週1回が限界でした。 が、今は状況が違います。 何といっても、24時間開いているトレーニングジムがアパートの1階にある。 近いというのは、非常に大きなメリットです。 基本的には、無…

低脂肪食＠JAL機内食

ニューヨーク → 東京 → ニューヨーク を 日本航空を使って旅行しました。 経営に難あり、問題の多いJALですが、（機材は古いかもしれないものの）機内サービスは特に悪くは無く、また整備にもきっと問題ないだろうと（特に根拠無く）信じて、JALを利用してみました。 今回のトピックは、機内食。 数年前、体調を壊して、脂肪分控えめ（or ほとんどゼロ）のストイックな生活をしていたことがあります。 …

星条旗

今の職場は田舎なので、空が広くて気持ちいいです。 大空を見上げて流れる雲を見ていると、何だか雄大な気持ちになります。 で、喫煙者が時折タバコ休憩をするのと同じのりで、時折空を見上げて深呼吸するのですが、 ふとした拍子に、風にはためく国旗が目に入りました。

異常な猛暑

昨日、今日と100度超えの猛暑。 沸騰してしまうじゃないか、、と突っ込みたくなりますが。 華氏100度は摂氏37.7度。 フィラデルフィアの公式の昨日の最高気温は 102度 なので、 摂氏では 38.9度。 沸騰はしないものの、記録的な猛暑だそうで、街中大騒ぎです。 街中のビルの電光掲示板温度計には、105度の文字も。 （しかも夕方6時過ぎ) 摂氏では、40.5度。 今日の夕方7時半ごろも、101度 （=38.…

独立記念日

アメリカの独立記念日は、7年前にピッツバーグで経験して以来です。 日本では、世相を反映してか明治維新ばやりですが、その約1世紀前にアメリカで起こった革命。 独立の縁の地で、独立の時代に思いを馳せると、何だか感慨深いものがあります。 日本では「和魂洋才」と、精神 と 技術/体制 を切り離して考え、国家を成長させてきました。 その中で生きていると、それが当たり前で特に違和感は持たなくなって…

South JerseyのBeach

先週末、良い天気を満喫すべく、ニュージャージーのビーチに行って来ました。 事前情報では、アトランティックシティ以外はオーシャンシティくらいしかなかったので、カーナビにてオーシャンシティ近辺のビーチを検索。 そちらに向かって、適当に走りました。 カーナビに導かれるまま、Atlantic Cityに向かう有料道路を走っていったのですが、なかなか快適。 途中、Ocean City方面に分岐した後、案内所のある…

Jersey Cityに泊まってNYC

今週末、大学の同窓会に出席する為、ニューヨーク/マンハッタンに行ってきました。 ニューヨークでは、久しぶりに 飲み会 ＆ 飲み会 ＆ 飲み会 で、5年前を思い出しながら、非常に楽しい時を過ごせたのですが、NYCへのアプローチが意外と簡単なのが新しい発見でした。 出張で行くときは、フィラデルフィアからアムトラックを利用するのですが、今回は車で。 ただ、マンハッタン内で運転するのは嫌なので、NJ州…

アメリカの消費者向けサービス

最近、アメリカのコンシューマー向け商売のサービスレベルの低さが、改めて目に付きだしました。 これまで、「そういうもんだ」と諦めていたんですが、、、 この国の、「マーケティング」や「オペレーティング」関連の理論は対したもの。 企業のマネージメントも、それなりに機能してるはずだし、顧客満足度を高める方法を各企業に教授するコンサルタント集団も、かなりの数いるはず。 なのに、何故こんなに…

家族の写真

[アメリカ文化] ブログ村キーワード 最近、赤ん坊が産まれました。 （単身赴任なので、生の顔はなかなか見れないのですが。） で、携帯電話には写真をいっぱい仕込んで、もちろん待ち受け画面も子供の写真(日替わり）にしています。 最近、日本人と顔を合わせることはまず無く、ずーっとアメリカ人に囲まれているのですが、アメリカの映画、TVや音楽…

花粉症！？

「花粉症」と聞くと、杉やヒノキの花粉症、春の到来を告げるシーズンもの、、といった印象を持ちますが、私の場合、年中 いろんな草木の花粉に苦しめられています。 くしゃみ、鼻水、眼のかゆみのみならず、調子の悪いときには頭痛、発熱などもしてしまったりして。 アメリカに来る前、不安なところは全部医者に見てもらおう、、と思い、耳鼻科にもかかったのですが、「花粉症はアメリカには無いから、楽になると思…

紙クーポン

アメリカで生活を始めて発見したことの一つに、紙クーポンの存在感があります。 以前、フェリカを使ったクーポンの可能性を探求していたことがあり、その際、米国のマーケティング会社にも売り込みに行ったことがありました。 その際 「とりあえずはクーポンは紙でOK。 将来的に非接触ICカードのクーポンが広がるようであれば、そうなってから検討する」と極めて後ろ向きの反応でした。 行動履歴が取れるICカード…

景気は上々！？

ロイターのメールマガジンを購読しているのですが、今日の夕方、「Retail sales lift Wall Street and hopes for economy」との記事が届きました。 明るいニュースです。 今週に入ってからのNJは、まるで夏を思わせるような陽気。（明日はぐっと寒くなる予報ですが。） 気分的にウキウキな感じが増している中でのこのニュース、ちょっと嬉しくなりました。 毎月の統計に一喜一憂するマーケットのコンセンサスを信…